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CONTINUACIÓN DEL LIBRO SEGUNDO.

TÍTULO CUARTO

DE LOS PATRIARCAS, PRIMADOS Y METROPOLITANOS.

Introducción.

Grados superiores de creación eclesiástica.-La jerarquía de jurisdicción instituida por Jesucristo en Pedro y los Apóstoles, ó sea en el Romano Pontífice y los obispos, tiene diversos grados de derecho eclesiástico, cuyo desenvolvimiento fué debido á distintas causas, pero en todo caso reconocen un principio de donde se derivan.

El primado pontificio y el episcopado son de institución divina; pero los distintos grados del episcopado, que son-los patriarcas-primados-y metropolitanos son de derecho eclesiástico (1).

No anulan á los grados inferiores.-La creación de estos tres últimos grados no reduce á la nulidad el grado inferior, sinó que éste se conserva en cada uno de ellos como principal fundamento de su mayor potestad; así que el metropolitano es al mismo tiempo obispo de su diócesis; el primado y patriarca son á la vez metropolitanos y obispos, sin que dejen de tener las obligaciones propias de este último cargo por el aumento de

(1) Prælect. Jur. Canon. in seminar S. Sulp., part. 1.2, sect. 3.a núm. 124.

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