les y de las tropas que existian eran enemigos de la independencia, y todos los Españoles con algunos Americanos tomaron partido contra ella : apénas se habia oido el estruendo del cañon en algunos puntos litorales, atacados raras veces por los enemigos de la España, y generalmente se odiaba por la masa del pueblo la profesion militar; sin embargo las tropas de los paises que hoy componen la Colombia pelearon muchas veces con suceso contra las huestes españolas, y los pueblos principiaron á contraer hábitos militares, y se robustecieron con la guerra á muerte que los Españoles declararon desde el principio de la revolucion á los Americanos independientes y con las desgracias que sufrieron nuestras armas desde 1814 hasta 1816 en que Venezuela y la Nueva-Granada tuvieron que. por el general Bolivar. sucumbir al poder de Boves, Morales, Morillo, Enrile y otros feroces conquis tadores. Veinte mil bayonetas hacian temblar á los habitantes de Colombia Prodigios hechos cuando Bolivar con doscientos hombres de desembarco, tres buques pequeños de guerra y otros cortos elementos militares que con su crédito y el de sus amigos pudo reunir en los Cayos de San-Luis, emprendió derrocar el poder español que comparativamente podia llamarse colosal, y dar libertad á su patria. Despues de dos años de continuos combates en las llanuras del Orinoco y del Apure habia conseguido formar un bello ejército, con el que emprendió la campaña de 1818 para destruir á Morillo y ocupar la provincia de Carácas; abierta bajo de los mas felices auspicios se concluyó desgraciadamente siendo batidas en dife ferentes puntos casi todas las divisiones republicanas. Al terminarse aquella campaña Bolivar solo contaba ya con doscientos fusiles y algunos restos de caballería que se salvaron en las llanuras, cuando Morillo tenia por lo menos diez y seis mil veteranos. Mas el genio de Bolivar ayudado por los ilustres generales que militaban bajo de sus órdenes, todo lo superó. En 1819 quitó á los Españoles en la célebre batalla de Boyacá *, la capital y la mitad de las provincias de la Nueva-Granada, y aumentando y organizando el ejército con los recursos de esta, pudo en 1821 * Este es un pequeño rio que corre hácia el valle de Tensa tres leguas al sur de la ciudad de Tunja. La batalla de Boyacá es sin duda la accion que desplomó el poder español en Colombia, destruyéndose por la de Carabobo , y completándose la obra por la de Pichincha ganada por el joven general colombiano Antonio Sucre. destruir al ejército español de CostaFirme en las llanuras de Carabobo cerca de Valencia de Venezuela, y en 1822 por un ataque combinado tuvo que rendirse despues de la jornada de Richincha en Quito, otro ejército español que dominaba las provincias del sur de Colombia *. Así el genio de un hombre solo dando unidad y haciéndose el centro de la revolucion, formó como de la nada el ejército de Colombia que ha dado la independencia á la república, que hoy la sostiene contra el poder de la España y contra el de cualquiera otra potencia que quisiera subyugar * En la guerra de la independencia de la América del sur es preciso llamar ejército á cuerpos de tropas que muchas veces apénas merecian el nombre de divi. sion; pero estos cuerpos han completado operaciones mas importantes que los grandes ejércitos de la Europa. Así Cortes y Pizarro con un puñado de hombres hicieron prodigios al tiempo de la conquista de la América antes española. 1 nos, y que no contento con esto com- Virtudes del ejército de Co Si esta heroica empresa comenzada |