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HISTORIA

DB

LA CIVILIZACION ESPAÑOLA

DESDE LA INVASION DE LOS ÁRABES

HASTA

Don

LA ÉPOCA PRESENTE.

POK

Eugenio de Tapia,

Individuo de la Direccion general de estudios, y de la Academia

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ÉPOCA CUARTA

QUE COMPRENDE EL TIEMPO CORRIDO

DESDE EL ADVENIMIENTO DE FELIPE V,

HASTA LA RENUNCIA DE CARLOS IV EN

SU HIJO FERNANDO VII.

OBSERVACIONES PRELIMINARES.

El influjo moral y político de la Francia des

de el establecimiento de la dinastía borbónica en España, dió á esta nacion una nueva fisonomía, tan diferente hoy de la antigua, asi en las instituciones políticas, como en los sentimientos, hábitos y costumbres. Los sucesos que nos han traido al estado actual, y los progresos de la civilizacion en el siglo XVIII y parte del XIX, formarán la materia de este tomo; pero antes de engolfarme en tan dificil y penosa tarea, voy á satisfacer al cargo que se me ha hecho en el ar

tículo de un periódico recomendando esta obra (1); á saber, que me detenia demasiado en la narracion de los hechos históricos, economizando las reflexiones generales y filosóficas.

Como la principal obligacion de un historiador es referir con imparcialidad y buen criterio los hechos que mas conduzcan á dar á conocer el estado de la sociedad, sus leyes, costumbres, industria y adelantamientos literarios; me daria por satisfecho si en esta parte hubiese tenido algun acierto, dejando á la discrecion de los lectores las reflexiones filosóficas, ó las inducciones generales de los mismos hechos. Tácito, uno de los escritores mas profundos de la antigüedad, tan celebrado por todos los buenos críticos en los tiempos modernos, es bien económico en reflexiones filosóficas: solo las usa cuando la gravedad de los sucesos y la oportunidad se las presentan, y aun esto lo hace con su acostumbrada concision.

Ese lujo de filosofia que hoy se afecta aun en los escritos mas insignificantes, esa manía de generalizar las ideas para acomodarlas á un sisma particular, jamás entraron en el plan de

(1) Semanario pintoresco Español, 8 de noviembre 1840, núm. 45.

mi obra. Sin embargo, no he dejado de ocuparme en consideraciones filosóficas y generales cuando me han parecido necesarias. Asi, por ejemplo, tratando en la introduccion á esta obra del establecimiento del cristianismo, el mas importante y seguro elemento de la civilizacion europea, hice ver el influjo que tuvo en la mejora del estado social.

Al hablar de la admision y facultades legislativas de los procuradores en las Cortes de Castilla, empecé con unas consideraciones generales sobre el origen y progresos del sistema representativo en Europa; y en el juicio comparativo que hice de las constituciones políticas de Castilla, Navarra y Aragon, no escaseé las reflexiones filosóficas, apoyado en la observacion de los hechos, segun allí dije, en la realidad de intereses positivos, no en las falaces máximas de vanas teorías. Lo mismo ejecuté cuando puse en contraposicion el opresor feudalismo de Europa con la legislacion mas protectora y benéfica de Castilla.

Esto

por lo

que hace al tomo primero; que en los dos siguientes tampoco anduve escaso en consideraciones filosóficas, cuando las creí conducentes para guiar al lector en el descubrimiento de la verdad, en la rectificacion de hechos históricos siniestra ó erróneamente presentados

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