popular que debe representar todas las opiniones. Los decretos sobre sociedades patrióticas y sobre teatros publicados en virtud de la ley anterior, sirvieron solamente para conmover las capitales; y el del arresto de los conspiradores sin las formalidades de la ley, que el ministro de la Gobernacion remitió al congreso en la sesion de 18 de Diciembre con la fórmula de "vuelva á las Cortes," por haberle negado su sancion el rey, pertenecia, juntamente con el del castigo de los facciosos, mas bien á los anales del absolutismo, que al reinado de las formas representativas. Al discutirse los presupuestos adicionales no se hallaron recursos con que cubrir las atenciones del moinento; y la asamblea facultó al ministro de Hacienda para que pudiese vender cuarenta millones de reales en rentas del cinco por ciento inscribiéndolas en el gran libro, cuyos cuarenta millones negoció el secretario del despacho con la casa de Bernales de Londres, que protestó las letras inicuamente viendo el funesto aspecto que presentaba la causa de la libertad. Los frailes no solo figuraban en las filas de la faccion, sino que andaban mezclados en cuantas conspiraciones se fraguaban; y de aqui nacia la terrible persecucion fulminada contra el sayal. En Barcelona, la autoridad prendió y embarcó á setenta y dos individuos que componian la comunidad de San Francisco; é igual suerte cupo á infinitos conventos en las otras provincias. Mas el remedio lejos de curar irritaba; aunque no hay poder para convencer á los gobernantes de que las proscripciones nunca son útiles á la causa que las fulmina. El choque de encontradas pasiones en el pecho del príncipe seguia minando su salud, por tantas causas deteriorada: otro ataque de gota en el mes 1822. Embarque de frailes. Insurreccion de Grecia. de Diciembre le condenó á nuevos padecimientos. La situacion del reino presentábase de dia en dia mas amenazadora; porque las sociedades secretas, generalizando las prisiones y los destierros en todas las provincias, habian llenado las cárceles. El rey, privado de la guardia sublevada y de sus amigos absolutistas, temia ahora con mayor fundamento que los imitadores y entusiastas de la revolucion francesa pensasen en aumentar la semejanza, y representasen en España el sangriento drama de Luis XVI. Mas el monarca se engañaba: los mismos conciliábulos secretos no alimentaron jamas tan bastarda idea; y si deseaban la venganza, era únicamente en los grandes y generales que habian sido sus íntimos consejeros. Algunos historiadores franceses afirman que existia un plan al acabarse el año para asesinar á los presos: pruébanlo con el testimonio unánime de tantos periodistas que solo clamaban por el derramamiento de sangre, y atribuyen su concepcion á los comuneros. Ignoramos la verdad del hecho: los masones, que al ver el giro que aquellos daban á las causas del 7 de Julio la arrebataron de sus manos, y poniendo en libertad á los grandes encarcelados la continuaron únicamente contra los soldados sediciosos, hubiéranse en un caso opuesto á los escesos de los primeros, y aisla dos estos, nada hubieran conseguido. Mas desgraciadamente la alarma existió: el amigo tembló por su amigo, el padre por el hijo, la muger por el marido: la libertad, tan amable de suyo cuando verdaderamente reina, desfigurada pareció odiosa á un pueblo que no la conocia; y el realismo la pintó con los colores de la licencia. Asi terminó el año 1822 por lo que toca al estado interior de España; recorramos ahora el cuadro esterior, que es el segundo término de la pintura. Los griegos habian tremolado el pendon de la libertad, deseosos de romper las cadenas con que los oprimian los turcos: y la Rusia, atenta siempre á la desmembracion de la Turquía, procuraba reanimar las frias cenizas de la antigua Grecia. El ministro de Negocios estrangeros de Inglaterra, lord Londonderry, puso fin á sus dias de un modo trágico, y sentóse en su escaño el célebre Canning, defensor ardiente de los derechos de los pueblos, é ingenio estraordinario que avasallaba la diplomacia europea, y tenia meditados gigantescos planes. En Portugal, la reina acababa de dar una leccion de valor á aquellos reyes que cediendo por miedo á los deseos de sus súbditos, llaman despues violencia lo que por su parte ha sido falta de entereza: negóse á jurar la Constitucion, y prefirió salir desterrada de Lisboa, á prestar un juramento que la repugnaba. Verona. Mas lo que principalmente llamaba la atencion del mundo civilizado era el congreso que en aquel Congreso de otoño se habia reunido en Verona, y al que asis tian personalmente los emperadores de Rusia y Austria, y los reyes de Prusia y de Sicilia. Representaba en él á la Gran Bretaña lord Wellington, y á Francia los vizcondes de Montmorency y de Chateaubriand: tambien acompañaba al emperador de Rusia el ex-einbajador Tattischeff, tan funesto á nuestra patria en los pasados años, y amigo íntimo de Fernando. Alli debia fallarse el destino de una nacion poderosa entre la dulcisina armonía de los delicados sones de Rossini, que ensayaba su Donna del Lago para divertir á los déspotas que con su acuerdo iban á hacer saltar manantiales inagotables de sangre española. La Santa Alianza quiso examinar cinco asuntos. 1.° El comercio de negros. 2. Las colonias americanas de España. 3. Las desavenencias de Oriente entre la Rusia y la Puerta. 4.° La Italia. 5.° Los peligros de la re 3 T. III. Esposicion de la regencia de Urgél al con greso. volucion española con relacion á los demas estados de Europa. Iban enlazadas con estas cuestiones generales la navegacion del Rhin, las turbulencias de Grecia, y los intereses de la regencia realista de Urgél, la cual envió al congreso en calidad de plenipotenciario al conde de España. El conde entregó á la asamblea una especie de memoria firmada por la regencia, en cuyo escrito sobresalen ciertos rasgos y pinceladas que no debemos pasar en silencio, porque caracterizan el partido realista. "La nacion española no gusta de instituciones peligrosas, y en ella no se han grabado los principios que desgraciadamente se llaman luces del siglo. Hemos tomado en consideracion la máxima de que los pueblos no se hicieron para la ley, sino la ley para los pueblos. Hemos tomado en consideracion las leyes y antiguas Cortes de España, y hemos visto que las primeras han sido propuestas á los reyes por las Cortes juiciosas y libres que celebraba la nacion, acomodadas á la felicidad de España, y celebradas las principales en tiempo de los reyes de la augusta casa de Austria. Indudablemente el tiempo indica reformas, y procuraremos hacerlas, oyendo la voz de la nacion por medio de aquellas clases del estado que por derecho manifestaban su opinion, que daban consejo, que pedian al rey, y obtenian su aprobacion, empieándose entre otros objetos en ser los reguladores de las contribuciones é imposiciones del pueblo, sin cuya intervencion no se podian imponer ni exigir." Despues de estas flores de adorno iban los regentes alzando con tiento la gasa á la negrura de sus sentimientos. "La esperiencia, que es el mejor maestro que nos han dado los siglos, ha enseñado que la perversidad hace á algunos incapaces de conversion, y de formar sociedad con sus semejantes; y que el malo por principios, en impunidad, recibe una licencia para ser peor." Finalmente, la esposicion concluía de este modo: "Parece pues en nuestro concepto que el primer paso conviene sea restablecer por ahora las cosas en el estado que tenian el 9 de Marzo de 1820. Despues por disposicion de VV. MM., y con su intervencion, será oida la voz verdadera de la nacion; y examinando si hay vicio y defecto en el sistema, ó vicio accidental en su ejecucion, podrán adoptarse por S. M. las medidas mas oportunas, y que puedan curar cualquier mal y no aumentarlo." ¿Y eran españoles los que esto escribian? ; Los descendientes de Gonzalo de Córdoba y de don Juan de Austria asi se arrastraban por el suelo, asi vendian su patria? No, la sangre corre adulterada por las venas de los esclavos; vícianla sus pasiones, y mezclada con el jugo de estas pierde la fuerza y el vigor, y solo inspira cobardes pensamientos. El veneno rebosaba en sus corazones, y untaban los labios con aparente dulzura para venir al objeto que deseaban, conseguido el cual, manaria de aquellos la verdadera ponzoña para agravar las Hagas de la patria. Y mientras el realismo intrigaba en Verona y besaba el polvo para adular á los déspotas, los liberales se desataban en injurias contra los príncipes europeos, y no cuidaban de enviar un representante que defendiese en el congreso la causa de la libertad, transigiendo con sus enemigos, y evitando de este modo su muerte. Todas las esperanzas se cifraban en la mediacion inglesa, y en los ensueños de esa tan gloriosa cuanto fatal guerra de la independencia, causa primera del miserable estado en que habia caido el pais, y origen de las facciones que lo devoraban. Los ingleses tenian fijos los ojos entonces en el reconocimiento por las potencias alli reunidas de la independencia de la América española, porque asi |