bala menuda que hizo gran estrago..... Todos á un tiempo montaron la brecha, españoles y franceses; el valor con que lo ejecutaron no cabe en la ponderacion. Mas padecieron los franceses, porque atacaron lo mas difícil: plantaron el estandarte del rey Felipe sus tropas en el baluarte de Santa Clara y Puerta Nueva; ya estaban los franceses dentro de la ciudad: pero entonces empezaba la guerra, porque habian hecho tantas retiradas los sitiados, que cada palmo de tierra costaba muchas vidas. La mayor dificultad era desencadenar las vigas y llenar los fosos, porque no tenian prontos los materiales, y de las troneras de las casas se impedia el trabajo. Todo se vencia á fuerza de sacrificada gente, que con el ardor de la pelea ya no daba cuartel, ni le pedian los catalanes, sufriendo intrépidamente la muerte. Fueron éstos rechazados hasta la plaza mayor; creian los sitiadores haber vencido, y empezaron á saquear desordenados. Aprovecháronse de esta ocasion los rebeldes, y los acometieron con tal fuerza, que los hicieron retirar hasta la brecha. Los hubieran echado de ella si los oficiales no hubieran resistido. Empezóse otra vez el combate mas sangriento, porque estaban unos y otros rabiosos..... Cargados los catalanes de esforzada muchedumbre de tropas, iban perdiendo terreno: los españoles cogieron la artillería que tenian plantada en las esquinas de las calles, y la dirigieron contra ellos. Esto los desalentó mucho, y ver que el duque de Berwick, que á

todo estaba presente, mandó poner en la gran brecha artillería.... Ocupado el baluarte de San Pedro por los españoles, convirtieron las piezas contra los rebeldes; otros los acababan divididos en partidas. Villaroel y el cabo de los conselleres de la ciudad juntaron los suyos, y acometieron á los franceses que se iban adelantando ordenados: ambos quedaron gravemente heridos. Pero en todas las partes de la ciudad se mantuvo la guerra doce contínuas horas, porque el pueblo peleaba. No se ha visto en este siglo semejaute sitio, mas obstinado y cruel. Las mugeres se retiraron á los conventos. Vencida la plebe, la tenian los vencedores arrinconada; no se defendian ya, ni pedian cuartel; morian á manos del furor de los franceses. Prohibió este furor Berwick, porque algunos hombres principales que se habian retirado á la casa del magistrado de la ciudad pusieron bandera blanca. El duque mandó suspender las armas, manteniendo su lugar las tropas, y admitió el coloquio.

«En este tiempo salió una voz (se ignora de quién), que decia en tono imperioso: «Mata y que ma.» Soltó el ímpetu de su ira el ejército, y manaron las calles sangre, hasta que con indignacion la atajó el duque. Anocheció en esto, y se cubrió la ciudad de mayor horror.... La noche fué de las mas horribles que se pueden ponderar, ni es fácil describir tan diferentes modos con que se ejercitaba el furor y la rabia.... Amaneció, y aunque la perfidia de los rebel

des irritaba la compasion, nunca la tuvo mayor hombre alguno, ni mas paciencia Berwick. Dió seis horas mas de tiempo; fenecidas, mandó quemar, prohibiendo el saqueo: la llama avisó en su último peligro á los rebeldes.

«Pusieron otra vez bandera blanca: mandóse suspender el incendio; vinieron los diputados de la ciudad á entregársela al rey sin pacto alguno: el duque ofreció solo las vidas si le entregaban á Monjuich y á Cardona: ejecutóse luego. Dió órden el magistrado de rendir las dos fortalezas: á ocupar la de Cardona fué el conde de Montemar; y asi en una misma hora se rindieron Barcelona, Cardona y Monjuich. Hasta aqui no habia ofrecido mas que las vidas Berwick; ahora ofreció las haciendas si luego disponian se entregase Mallorca; esto no estaba en las manos de los de Barcelona (2).»

Apoderadas las tropas de la ciudad, fueron presos los principales cabezas de la rebelion, y llevados los unos al castillo de Alicante, los otros al de Segovia, al de Pamplona otros, y otros á otras prisiones ("). Se nombró gobernador de Barcelona al marqués de Lede; se obligó á todos los ciudadanos á entregar las armas; se mandó bajo graves penas que los fugados

(4) San Felipe, Comentarios, tom. II.-Belando da tambien curiosos pormenores sobre este célebre sitio y memorable ataque. Historia civil, Part. II. c. 2 al 6. Macanaz, Memorias para el

gobierno de España, dos vol. 4.o manuscritos, tom. I.

(2) Entre ellos los generales Villaroel y Armengol, el marqués del Peral, y un hermano del coronel Nebot.

se restituyeran á sus casas con el seguro del perdon, y se publicó un bando (2 de octubre), imponiendo pena de muerte á los catalanes que injuriasen á los castellanos, y á los castellanos que trataran mal á los catalanes. De alli á poco tiempo el duque de Berwick partió para venir á la córte (28 de octubre, 1714), donde fué recibido con general aplauso.

Asi terminó en Cataluña despues de trece años de sangrienta lucha la famosa guerra de sucesion, una de las mas pertinaces y terribles que se registran en los anales de los pueblos. Costóles la pérdida de sus fueros, estableciéndose desde entonces en el Principado un gobierno en lo civil y económico acomodado en su mayor parte á las leyes de Castilla, lo cual dió márgen á nuevos sucesos de que darémos cuenta después. La resistencia de Barcelona fué comparada á la de Sagunto y Numancia por los mismos escritores de aquel tiempo mas declarados contra la rebelion. La suerte de Cataluña causó compasion, bien que compasion ya estéril, al rey y al pueblo inglés; y el emperador, por cuya causa habia sufrido aquel pais tantas calamidades, se lamentaba de las desgracias de sus pobres catalanes, como él los llamaba, y cuyo ilimitado amor á su persona reconocia. Quejábase amargamente, en carta que escribia al general Stanhope, de la imposibilidad en que se hallaba de socorrerlos, y de que quererlos amparar seria consumar su ruina.

CAPITULO X.

LA PRINCESA DE LOS URSINOS.

ALBERONI.

De 1714 1718.

Muerte de la reina de Inglaterra.-Advenimiento de Jorge I.-Muerte de la reina de España.-Sentimiento público.-Afliccion del rey. -Confianza y proteccion que sigue dispensando á la princesa de los Ursinos.-Mudanzas en el gobierno por influjo de la princesa.Entorpece la conclusion de los tratados, y por qué.-Tratado de paz entre España y Holanda.-Disidencias con Roma: Macanaz.Resuelve Felipe pasar á segundas nupcias.-Parte que en ello tuvieron la de los Ursinos y Alberoni.-Venida de la nueva reina Isabel Farnesio.-Brusca y violenta despedida de la princesa de los Ursinos.-Cómo pasó el resto de su vida.-Nuevas influencias en la córte.-El cardenal Giúdice.-Variacion en el gobierno.-Tratado de paz entre España y Portugal.-Muerte de Luis XIV.-Advenimiento de Luis XV.-Regencia del duque de Orleans.-Conducta de Felipe V. con motivo de este suceso.-Carácter de Isabel Farnesio de Parma.-Historia y retrato de su confidente Alberoni.-Su autoridad y manejo en los negocios públicos.-Aspira á la púrpura de cardenal.-Su artificiosa conducta con el pontifice para alcanzarlo. Obtiene el capelo.-Entretiene mañosamente á todas las potencias.-Envia una espedicion contra Cerdeña, y se apoderan los españoles de aquella isla.-Hace nuevos armamentos en España. Resentimiento del pontífice contra Alberoni, y sus consecuencias.-Recelos y temores de las grandes potencias por los