mas alta consideracion personal con los reyes de Enropa, y árbitro de las contiendas de todos, por sus virtudes, por su edad y su probidad: la hacienda en un estado bastante próspero, con medios poderosos para mejorar todos los ramos de la administracion interior: abolidas muchas de las trabas que oprimian la agricultura, la industria y el comercio: la autoridad civil no esclavizada por el poder eclesiástico: los privilegios de la córte romana notablemente modificados: las prerogativas del poder real fijadas y definidas clara y terminantemente: la Inquisicion, tan atroz y cruel en otro tiempo, flexible yá, y hasta amedrentada ante el poder de la corona: las ciencias y las letras honradas, recordando los bellos dias de la literatura del siglo XVI., y ofreciendo en algunas obras que producia un modelo de esquisito gusto, una perfeccion que jamás habian podido alcanzar los mas de los autores antiguos: las artes alentadas con la proteccion de un gobierno bastante ilustrado para conocer cuánto vaien: finalmente, una perspectiva de poderío, de paz felicidad para los pueblos de la península, á la sombra de un poder paternal y tutelar: tal era el estado floreciente de España en 1789.»

y

Proclamacion de Cárlos IV.-Continúa Floridablanca en el ministerio. -Medidas de desamortizacion.-Del fomento del comercio y de la marina. De órden y de decencia pública.-Córtes de 1789.-Abolicion del Auto acordado de Felipe V. sobre la sucesion à la corona.Razones de no haberse pub icado la Pragmática.-Revolucion francesa.—Causas que la habian preparado.—Carácter de Luis XVI.—Sus primeras concesiones.-Los ministros Necker y Calonne.-Asamblea de los Notables.-Estados generales.-Asamblea nacional.-Reunion del Juego de Pelota.-Siéyes, Bailly, Mirabeau.-Asalto de la Bastilla. -El rey y los revoltosos de París.-Lafayette.-Triunfos de la democracia.-Excesos en París y provincias.—Armamento general.-Los clubs.-Asamblea Constituyente. -Declaracion de los Derechos del

hombre.—Sesion célebre.-El banquete de Versalles.— Tumultuaria invasion de la Asamblea.—Las rugeres en el Palacio Real.—Conflicto y conducta del rey.—Agitacion general. — Emigracion.—Estremecimiento de toda Enropa.-Amenaza un rompimiento entre España é Inglaterra. Protege á España la Asamblra nacional. La gran fiesta de la Confederacion.-Fuga y prision del rey y de la familia real de Francia.-Acepta el rey la Constitucion.-Partidos en la Asamblea.-Gobierno de los Girondinos.-Actitud de los emigrados y de las córtes estrangeras. - Planes de contra-revolucion.-Exaltacion en Francia.-Situacion de Luis XVI.-Su carta á los soberanos.-Respuestas.-Conducta del gobierno español.Floridablanca enemigo declarado de la revolucion francesa.-Medidas para preservar á España del contagio revolucionario. Causas y fundamentos de sus temores.-Su nota á la Asamblea.-Mal efecto que produce.-Su providencia contra los estrangeros, especialmente franceses.--Su obstinación en considerar á Luis XVI. privado de libertad.-Notas imprudentes de aquel ministro.-Compromiso en que pone al rey y á la nacion.—Benevolencia del gobierno francés. Insistencia de Floridablanca.-Prepárase su caida.-Causas que contribuyeron á ella.-Caida y destierro de Floridablanca.-Proceso que se le forma.-Su defensa.-Reemplázale el conde de Aranda en el ministerio.

Hechas que fueron las debidas y acostumbradas honras fúnebres á los restos mortales de Cárlos III.,

y

dadas las mas urgentes disposiciones para que sufriera el menor retraso posible el curso y despacho de los negocios públicos, expidióse por el Consejo de Castilla la oportuna provision (23 de diciembre 1788) para que se levantasen pendones y fuese proclamado con las formalidades de costumbre rey legítimo de España, como inmediato y reconocido heredero de la corona, el príncipe Cárlos con el nombre de Cárlos IV. El 17 de enero próximo (1789) fué el dia designado

para la proclamacion en Madrid, y para hacerla con mas pompa y lucimiento se permitió á la córte vestir de gala, dispensándose los lutos que se llevaban por la muerte del recien finado monarca. Para las fiestas y gastos de la proclamacion en las demas ciudades y villas se facultó á las municipalidades para echar mano de los fondos de propios ú otros cualesquiera que tuviesen, dando cuenta y razon de su inversion y empleo en debida forma. La ceremonia de la entrada pública se difirió hasta el 21 de setiembre, dia en que se verificó con gran solemnidad, y con festejos y regocijos públicos, regocijos en que el pueblo, además de la alegría á que suele entregarse, aunque no siempre con discernimiento en la coronacion de un nuevo príncipe, demostraba los motivos de satisfaccion que ya tenia, y las esperanzas que no sin fundamento abrigaba sobre el lisonjero porvenir y la prosperidad futura del nuevo reinado.

No sin fundamento, decimos, abrigaba el pueblo español esperanzas, y tenia ya motivos de agradecimiento hacia el príncipe que acababa de sentarse en el trono de Castilla. Cárlos ciñó la corona á la edad de cuarenta años, edad en que á la madurez del juicio puede y debe acompañar la enseñanza de la experiencia; y no debia carecer del conocimiento y práctica de los negocios de gobierno y de Estado un príncipe educado con esmero, y cuyo padre habia procurado prepararle para la gobernacion de un reino que estaba