ses prédécesseurs à l'église, au couvent et au chapitre de Messines, ainsi qu'à la ville. Le Prince accorda cette faveur à la demande de l'abbesse qui lui avait exposé que peu de temps après la mort du Duc Charles de Bourgogne, l'abbaye et la ville, ainsi qu'une partie des titres et priviléges, furent ars et brullés par le roi de France et ses gens de guerre ('). (1) Archives de l'Albaye. ISABELLE ou ISABEAU de MORBECQUE, 21° Abbesse. Isabeau de Morbecque, 21 abbesse, était fille de Joos de St-Omer, et de Jeanne de Hondecoutre dont le mausolée se trouve dans l'église de Morbecque; elle était sœur de Charles de St-Omer, marié à Jeanne van Belle, et avait pour second frère Philippe de St-Omer, marié à Marguerite d'Hallenes, Dame d'Hollebeke, qui furent père et mère d'Antoinette de Morbecque laquelle devint abbesse de Messines en 1595. Elle fut élue le 16 Août 1510 à l'unanimité des suffrages, et fit son entrée à Croisettes le 10 Mai 1511. Le 8 Août de l'année 1513, Charles-Quint (alors encore roi d'Espagne, comte de Flandre, plus tard empereur) vint à Messines. Madame de Morbecque, les dames religieuses et les chanoines allèrent le recevoir à la maison de ville. Le doyen lui donna la sainte Croix à baiser, madame mit trois fois les genoux en terre, à la troisième fois le jeune prince, qui n'avait alors que treize ans et demi, la releva et l'embrassa. Ensuite le clergé entonna l'hymne Honor et virtus, et le jeune souverain fut conduit à l'église où l'on chanta le Salve vers les cinq heures de l'après-midi. Après cette cérémonie le Roi se mit à table et dina seul. Après le repas, madame vint le trouver; ils causèrent ensemble pendant une demi heure, puis Charles quitta Messines, s'en alla coucher à Bailleul, se rendit le lendemain à Aire et delà devant Thérouanne assiégée par l'armée de son grand-père Maximilien et par celle d'Henri VIII, roi d'Angleterre ('). Ysabeau de Morbecque mourut le 12 Décembre 1515 après avoir gouverné l'abbaye pendant cinq ans et quatre mois. Elle succomba à une maladie des reins après avoir enduré de longues souffrances : « Le même jour » (le jour de sa mort. chose incroyable) « l'on ouvra son corps ce qui fut fait par >> les religieuses de Comines quy l'avoient soignée malade. >> L'on trouva des pierres à trois coins, le roinon tout con» sommé, par ou il sa veu qu'elle avoit souffert extremement. » Le corps fut mis en la grande salle, où les demoiselles » et beginnes l'ont veillé; le jour de St Nicaise après grande >> messe les religieuses et chanoines viendrent chercher le >> corps qui fut porté par les hommes de fiefs par le grand >> marché, et ont reposé le corps soubs les cloches. La messe » d'enterrement fut chantée fort sollennellement, où les parens >> et amis de lade abbesse allèrent à l'offrande, mais pas >> les chanoines ou religieuses. Le corps fut enterré en la chapelle, yly avoit 24 torces portés par 24 revestu, et le » blason qui se porté devant (`). Ysabeau de Morbecke avait fait son testament le lundi 10 Décembre, deux jours avant sa mort, en présence de son frère Philippe et d'autres personnes de sa famille et de ses amis. Nous ne pouvons résister au désir de communiquer ici le préambule du testament de cette abbesse; le voici : <<< In nomine domini, amen. »> « Memoor pour servir d'estat pour derniere volunté par » moy, Isabeau de Morbecque, par permission divine humble prélate de l'église et l'abbaye Notre Dame de Messines, faite ce lundi x jour de Décembre a xv quinze, par devant » Philippe, mon frère, et Pierre du Bos, mon germain, en » la présence de sires Jehan Martin, presbiter, canoine de »céans, Rolland Bossart et S Loïs de Troivau, mes bons >> serviteurs et amis, pour donner à cognoistre et déclarer, >> au plus prez que je poulray et scaray, ceulx à quy et en » quoy je me sentz tenue et obligée, ensemble ce que je désire » estre pour moy après ma mort faict et accomplit, à celle » fin que ma conscience me lesse en repos et que puisse >> rendre à Dieu ma poure âme en attendant la mort, laquelle, » sy plaist à Dieu me lenvoyer je soye preste et appareillié » à la recevoir, et son plaisir de moy en tout et partout soit fait,>> et après avoir fait connaitre ses dernières volontés elle finit ainsi « Dieu par sa grace vouille que après ce monde >> puissions trouver toutes l'une l'autre en son réalme de » paradis. Amen ('). » Ce testament était écrit de la main même, d'Isabeau de Morbecque. Une copie en fut remise le 12 Décembre, le jour mème de sa mort, aux dames religieuses, par son chapelain Louis de Troivau, ainsi qu'une copie de quelques vers, dernières pensées peut-être que la pauvre abbesse à consacrées à ce monde, avant que sa poure âme est allé trouver le lieu de vray repos à tous jamais! Voici ces vers: O mort, morsure trop amère, Je suis Isabeau de Morbecque, 1) Archives de l'abbaye. Hélas, j'ay bien cangyet de jeu (3). Dieu me pourvoye! DIEU ME POURVOYE. C'est la devise d'Isabeau de Morbecque; nous la trouvons inscrite avec sa signature sur des registres qui ont servi à son usage ('). Enfin le 14 Février 1515 (1516 n. s.) furent faites les obsèques de notre abbesse au milieu d'un concours innombrable de monde. Le Prévôt de Voormezeele, comme homme de fief, chanta la messe, assisté du Prévôt de St-Martin d'Ypres et de l'abbé de Warnêton; un grand nombre d'ecclésiastiques, de gentilshommes, de parents et d'amis de la défunte assistèrent au service; « Madame ()», dit le Manuscrit de Messines, « les pria tous à diner et il y avait plus de » cent personnes à table. » (1) Cangyet de jeu, change de jeu, changé d'etat. 2) Depuis Isabeau de Morbecque, les abbesses prirent ordinairement une devise ; nous les mentionnerons en leurs places. 13, La nouvelle abbesse, Jeanne de Ghistelles. |