V. C., sive CDXLVIII ante Christum natum fuit facta) ullum romae legalem fuisse codicem publica donatum auctoritate; regiarum namque legum collectio, quam post regum expulsionem feeit C. Papirus, eâ caruit; et, si quae leges ex illarum numero à primis consulibus, posteaque à Decemviris fuerunt confirmatae, non tanquam regiae, sed tanquam patrii mores recepte sunt.

II.

Translata in consules (qui primò ex Patriciis eligebantur) regum potestate, omnia eorum edictis gubernabantur, sicque sexaginta prope annis incerto jure, ac consequenter absque ullo legum codice, populus vixit, donec post varia patres inter et plebem dissidia communi consensu statutum est ut tres in graeciam mitterentur legati, qui Athenarum, aliarumque civitatum leges et instituta describerent. Hisce reversis ab anno CCCII (1). Decemviri creati sunt, qui conditum in duorum annorum spatio jus publice populo proposuerunt

(1) Anno CDLI ante Chris

tum natum.

digo alguno legal, á lo menos autorizado por la potestad pública, supuesto que la coleccion de leyes reales hecha por Cayo ó Sexto Papirio careció de tal autoridad; y si algunas de ellas merecieron ser confirmadas por los cónsules, y despues por los decenviros, no fue en atencion á su origen, sino por considerarlas como costumbres patrias.

II.

Habiendo pasado la potestad de los reyes á los cónsules (los cuales al principio se elegian de entre solos los patricios), todo se gobernaba por sus edictos y arbitrios; y en este estado de incertidumbre, es decir, sin leyes fijas, y por consiguiente sin código alguno legal, vivió el pueblo cerca de sesenta años, hasta que despues de varias disensiones entre el senado y la plebe se convinieron de comun acuerdo en enviar á la Grecia tres legados para que trajesen escritas las leyes y los estatutos que regian en Atenas y otras ciudades griegas. Vueltos á Roma los diputados se suprimieron en el año 302 (1) todas las magistratu

(1) 451 antes del nacimiento de Cristo.

decem primùm tabulis, quae prius promulgatae, et centuriarum suffragiis more majorum probatae fuere, quibusque postea duae aliae accesserunt, atque XII Tabularum leges appellatae sunt: sed hodie ex eis sola fragmenta supersunt, quae jam edidimus.

III.

Hic codex tantâ cura et digencia compositus, à Ciceroneque ac aliis summopere laudatus, necessariò ex multis caussis evasit imperfectissimus. Et quidem ejus leges nimia brevitate atque obscuritate laborantes eas supplendi et interpretandi necessitatem induxerunt; ex interpretatione legis actiones natae sunt, quarum duae collectiones diversis temporibus prodierunt, prima Cn. Flavii, altera sexti Aelii Catti operà, per quas arcana legis actionum, rituum

ras, y crearon en su lugar los decenviros, los cuales presentaron sucesivamente á la censura pública un cuerpo ca un cuerpo de leyes escritas en XII tablas (de donde les vino este nombre), formadas en dos años consecutivos; á saber, las diez primeras en el año 303 (1) de la fundacion de Roma, y en el siguiente las otras dos, todas las cuales, habiendo merecido la aprobacion del pueblo, congregado por centurias segun costumbre de sus mayores, fueron promulgadas con toda solemnidad; pero de este código no han llegado á nosotros sino fragmentos, que ya hemos publicado.

III.

Por mucho cuidado que hubiesen puesto los decemviros en la formacion de dicho código, y por mas que le hayan alabado Ciceron y otros, es preciso confesar que concurrieron muchas causas á que saliese imperfectísimo, porque en primer lugar, la demasiada brevedad y oscuridad de sus leyes obligó á suplirlas y á interpretarlas. De la interpretacion tuvieron origen las acciones de la ley, y de las cuales salieron á luz en diversos tiempos dos colecciones; la primera hecha por Cn. Flavio en el año 449 (2), y la se

et festorum mysteria, quae in pontificum penetralibus diu latuerant, tandem populo pa tefacta sunt.

IV.

gunda por S. Elio Catto en el 552 (1), de donde resultó que las acciones de la ley y los misterios de los ritos ó las fórmulas, que hasta entonces se habian conservado ocultos como en un arcano en el archivo de los pontífices, se manifestaron al pueblo.

Praeterea, quum nondum verae Aristocratiae, neque Democratiae faciem Respublica gereret (1), fieri non poterat quin quotidie novae conderentur leges, donec vel una vel altera regiminis forma statueretur; hinc novae magistratuum creationes; hinc legislativa potestas derivata in eos, qui exetivam tantùm modo habuere deberunt; hinc denique plurimarum legum tam ad jus publicum, quàm ad privatum institutio, quae obscuriorem reddiderunt Jurisprudenciam.

V.

Sparsas hinc inde hujus

(1) Usque ad annum ab V. C. CCCLXIII, quo etiam ex Plebe Consules eligi coeperunt, verae Democratiae faciem Romam induiesse dici non potest.

· IV.

Ademas, no estando todavía consolidado el gobierno entre los romanos, pues ni bien era aristo crático, ni tampoco enteramente democrático, era consecuencia precisa que se estableciesen cada dia nuevas leyes políticas, hasta que prevaleciese una u otra forma de gobierno; de aqui dimanó el que se creasen á cada instante nuevas magistraturas; de aqui el haberse refundido la potestad legislativa en aquellos que debieron tener tan sola la ejecutiva; de aqui finalmente tanta multitud de leyes relativas, ya al derecho público, ya al privado (ó particular), las cuales oscurecieron mucho mas la jurisprudencia.

modi leges nullus fuit usque ad Ciceronem, et Caesarem, qui in unum publicum et et metòdicum corpus redigere cogitaret. Cogitarunt quidem hi at sine effectu: de Pompeio autem àdmodum est invero simile eundem finem sibi proposuisse.

VI.

Mutata deinde reipublicae formâ et ad solum Augustum ejusque successores imperio translato (1) novam faciem induere leges et Jurisprudentiam necesse fuit; nam, praeterquàm quòd hi legislativa potestate senatum auxerint, ut per eam, quotquot edicta vellent, tamquam vera senatusconsulta proponerent, eamdem sibi vindicaquoque runt; imo et Jurisconsultorum auctoritas sub Augusto crevit ut non amplius privatâ, sed Principis auctoritate responderent, quae quidem licet ad Augusti principatum stabiliendum non parvi fuerint momenti, maximum tamen damnum Ju

(1) Anno ab V. C. DCCXXVII, aut XXVI ante Christumna tum.

dispersas (1), no hubo hasta Ciceron y César alguno que pensase reunirlas en un cuerpo público y metódico. Intentáronlo aquellos, aunque no llegó á verificarse; mas en cuanto á Pompeyo es muy inverósimil que hubiese intentado lo misino.

VI.

La mutacion del gobierno republicano en monárquico, el cual empezó (2) en Augusto y continuó despues, no pudo menos de causar una alteracion muy grande en las leyes y en la jurisprudencia; porque Augusto y sus sucesores, no contentos con haberse apro piado la potestad legislativa, trasladaron tambien parte de ella al senado para hacer valer por este medio como verdaderos senadosconsultos cuantos edictos quisiesen proponerle; y aun lo que es mas, la autoridad de los jurisconsultos, protegidos por los emperadores, llegó á ser tanta, que sus dictámenes se tuvieron por decisiones del príncipe, y se prohibió á los jueces separarse de ellos en sus sentencias; todo lo cual, aunque

(1) Léase mi suplemento al Heinecio, donde se hace mencion de las mas célebres.

(2) Año 727 de la fundacion de Roma, 26 antes del nacimiento de Cristo.