raciones. El préstamo de que se trata, no pudo facilitarlo la Diputacion del Reino, porque ésta no podia recaudar ni distribuir sus fondos, sino en la proporcion y con el destino que ordenaban las Córtes del dicho reino, y siendo así que no se celebraron Córtes de valencianos en el intermedio de 1488 (Orihuela) á 1510 (Monzon), y habiendo conquistado los Reyes: Católicos á Granada en 1492 y muerto la Reina Católica en 1504, no pudo tomarse aquel acuerdo en Córtes. Es cierto que en el interregno de unas á otras actuaba el Estamento; pero aunque éste segun el Fuero 138 de Curia et Bájulo, tenía facultad para pagar cuanto se ofreciese en circunstancias dadas, esto no podia referirse á un préstamo tan cuantioso, ni á fondos que tenian asignado diferente destino. Nuestra primera impresion fué que el préstamo lo habria facilitado la célebre Taula de Valencia, tercer Banco que se estableció en Europa despues del de Venecia y Barcelona, y comenzó á funcionar en 1408, para cesar en 1419, período que constituye la primera época de dicho establecimiento, llamado en los documentos, Taula vellísima. Su segunda época, llamada Taula vella, comenzó en 1519

y terminó en 1648, y por consiguiente resulta, que a fin del siglo xv no habia Taula de Valencia.

Los préstamos á los Reyes Católicos los hizo. la misma Ciudad ó sea su Consejo municipal, y de ello ofrecen cumplida prueba, los Manuales de Consejos, años 1489 á 1502, y el Registro de cartas Reales existentes en el Ayuntamiento de la ciudad de Valencia que confirman los datos que nos hemos procurado del Archivo de Simancas. Resulta de todos ellos, que segun carta del Rey D. Fernando, dirigida desde el Real de Baza á 22 de Agosto de 1489, á los Jurados, racional y síndico de la ciudad de Valencia, despues de agradecerles la buena voluntad que demostraban en quererle prestar los 20.000 florines que les habia pedido sobre la prenda que ofrecia enviarles, que era el rico collar de balajes de S. M. la Reyna, les indicó que extrañaba á la vez la duda que tenian de prestarle además los otros 9.000 florines que les pedia sobre la décima que se habia de cobrar en todo el año y el siguiente en Aragon, Valencia y Mallorca, y les apremió á que aceptasen esta seguridad que les ofrecia, con anuencia del clero, y que cuanto ántes le

enviasen los 29.000 florines, porque le hacian suma falta para sostener el ejército y terminar el sitio de Baza. En este mismo sentido la Reina Isabel, desde Jaen en 27 del dicho mes, escribió otra carta á los mismos Jurados. Estos se reunieron en consejo, en 5 de Setiembre de 1489 (1), y acordaron prestar 20.000 florines de una parte sobre el collar de balajes, y de otra 5.000 florines que se cargarian á censo sobre los bienes de la Ciudad, y que explica satisfactoriamente la diferencia de cifras presentadas por Clemencin. En virtud de este acuerdo, los delegados regios Alfonso Sanchez, Mestre de la Seca, de Valencia, y Rodrigo de Villacorta, repostero de Cámara de la Reyna, hicieron entrega en 7 del propio mes á los Jurados, racional y síndico de la ciudad, del sobredicho collar que los Reyes Católicos enviaban en prenda de los 20.000 florines referidos. Aquellos, para recibirle, llamaron al platero March Rosell para que lo pesase y reconociese, y la relacion de dicho perito, que por lo curiosa copiamos, dice así: «E axi lo dit en March Rosell prengue lo dit collar e posa aquell en

(1) Manual de Concells: Núm. XLVII, folios 304 y 308.

la balança en presencia dels dits magnifichs Jurats, Racional e Sindich e dels dits magnifichs moss. Alfonso Sanchez e den Rodrigo de Vilacorta, e encara en presencia dels notari e scriba e dels testimonys desus scrits. En axi que pessant aquell é afinant e refinant pesa lo dit collar ab les perles e balaxos e ab vna veta negra sevillana Tres marchs set onzes cuatro milleresos. E levat lo dit collar de la balança e pes en presencia de tots los sobredits, fonch diuisat ab los balaxos e perles en lo dit collar aposades e engastades en la manera seguent. Primo. Set balaxos e huyt perles. los set balaxos cascun balaix en sa avellana engastat e cascuna avellana en sa peça, mesa en manera de flor. les huyt perles cascuna en son molinet e meses sobre una rosa, en mig de peça y peça ço es, entre balaix y perla, tres peçes á manera de jous esmaltades de rong yolez y blanch. Lo qual collar es vbert entre dues perles on hi ha dues peces á manera de clavellines pera tancar é obrir. Les quales peces estan ligades ab vna veta negra seuillana. E lo qual collar esta conservat en una capça forrada de cuyro de defora de color negra e de dins de color vermella e la cuberta de semblant manera. >>>

De todo ello se levantó carta pública, y los Jurados se dieron por entregados en forma del collar dado en prenda.

Hay datos ciertos además, de que en 16 de Diciembre de 1489, los Reyes Católicos acudieron de nuevo á la Ciudad. de Valencia pidiendo otro préstamo de 35.000 florines, para seguridad del cual dejaron en poder de dicha ciudad una Corona Real con diamantes, perlas y piedras preciosas, la cual, consta al folio 352 de los mencionados Manuales de Consejos, fué depositada en la sacristía de la catedral de Valencia, recibiéndose escritura de depósito. Dichas sumas fueron pagándose sucesivamente, y en 10 de Octubre de 1496 (1), el Rey D. Fernando pidió á la ciudad la Corona de oro y piedras preciosas que habia empeñado ofreciendo restituirla, y para ello dió fiadores cuya escritura forma el folio 494. La cautela expedida (2), curiosísima por los detalles que contiene, dice así: «Die jovis xv decembe anno dey Mcccclxxxxvj per part de la Magestat dels Rey é Reina ntres Senyors fonch presentada á lesta

(1) Manual de Consejos: Núm. XLIX, fol. 492 vuelto. (2) REG. DE CORTES REALES: Núm. 11, fol. 36 vuelto.