CAPÍTULO IX. - Paradas militares que Marcha su vanguardia sobre Morillo dirige desde Carácas una proclama á los Granadinos. ella las tropas. inútiles. - Alarma del gobierno de esta plaza. Se concentran en Descripcion militar de Cartagena. Medidas de defensa y fuerzas de los republicanos. Incendio de Turbaco y sacrificios de los habitantes de Cartagena. No se echan fuera las personas Arriba Morillo con el resto del ejército español: sitúase en Torrecilla, y Moráles en el Mamonal.- Se establece el bloqueo sin haber recibido la plaza auxilios del interior. El brigadier Pórras se aposta en Mompox. Los realistas ocupan toda la provincia de Cartagena. Derrotan un cuerpo de los independientes y se apoderan de un botin considerable. Toma de Nechi y ejecucion del comandante Villapol. Oficio importante que interceptan los realistas. Morillo conoce la situacion crítica en que se halla la plaza. - Dirige várias proclamas á sus defensores y á todos los Granadinos. Proyecto de tomar la fragata Ifigenia que se frustra. Derrota y muerte del capitan patriota Sanarrusia. Deposicion de Castillo y nombramiento de Bermúdez para jefe militar de Cartagena. Providencias que dicta y miseria que oprime á la ciudad. Esperanzas que se tenian en las provincias internas de que se defenderia Cartagena. Primera contribucion que decreta el congreso. Este se ocupa de negocios que no debian ser de las cirOpinion de que las naciones no se defienden con miliLos enemigos internos conspiran contra el gobierno general. — Son descubiertos, presos y encausados. Establecimiento de tribunales El poder ejecutivo de la Union coarta la independencia de los jueces; estos no imponen la pena capital. Los reos sentenciados fueron conspiradores subalternos. Se les envia á Antióquia. La quinta division realista invade á Casanare. Es batida en Chire; pero atraviesa la cordillera y ocupa á Chita y el Cocuy.-Los habitantes de Tunja se reunen contra ella no obedecen al jefe nombrado por el gobierno de la Union, y nada hacen. - Concentracion del poder ejecutivo general. Tórres elegido presidente. Se resiste á aceptar, Se habla de capitular La reforma orgánica del gobierno agrada á las provincias. Marcha de la quinta division hacia Cúcuta. Urdaneta se dirige á oponérsele. Equivocacion de los independientes en cuanto HISTORIA DE COLOMBIA. NUEVA GRANADA. CAP. IX. 349 á su número.- Estos son derrotados en Chitagá.- Calzada ocupa á Pamplona. Santander abandona á Ocaña y se retira á Piedecuesta. Juicio sobre la campaña concluida por Calzada. Morillo bombardea á Cartagena. Los jefes de esta plaza la ofrecen á la Gran Bretaña por conducto del gobernador de Jamaica, quien no la acepta. Situacion critica del ejército y escuadra de Morillo. Proyectos de este para dominar los alrededores de la ciudad. Ataque desgraciado contra la Popa. Se apoderan los realistas de Tierrabomba. Moráles es rechazado en el castillo del Ángel; pero ocupa la bahía. Miseria y carestía en la plaza. Salen de esta las personas inútiles; la mortalidad es grande cada dia. — El gobierno y los jefes militares resuelven abandonar á Cartagena. Verificase la evacuacion: dificultades que se oponen. Los buques independientes salen al mar y los dispersa un temporal. Llega un bergantin con víveres y cae prisionero. Los Españoles ocupan la plaza: su estado lamentable; conducta que observan. Crueldades de Moráles. Algunas embarcaciones con vituallas caen en poder de los realistas. Contribucion forzosa que exige Morillo; establece un tribunal militar para juzgar á los rebeldes. - Armamento, municiones y pertrechos que halla en Cartagena. Dispersion de los emigrados: sus muchos padecimientos y miseria. Elogio del comportamiento heróico de los habitantes y defensores de Cartagena. Año de 1815. Despues de haber dado el general Morillo todas sus disposiciones para reorganizar el gobierno de Venezuela y defender el país durante la ausencia que meditaba, se trasladó á Puertocabello, donde tenia apostada su escuadra, los trasportes y las tropas con que pensaba subyugar al Nuevo Reino de Granada. Antes de hacerse á la vela dirigió una proclama á los Granadinos, excitándoles á que volvieran á la obediencia del mas deseado de los reyes, con lo que cesarian todos sus males. « Apresuráos, les decia, á arrojar de entre vosotros á los autores de vuestros males: á aquellos hombres que viven y se gozan de la desgracia universal. Desaparezcan estos miserables de la vista de unas tropas que no vienen á verter la sangre de sus hermanos, ni aun la de los malvados, si se puede evitar, como habeis visto en Margarita. Ellas protegerán al débil y sepultarán á los sediciosos. >> Dadas sus disposiciones, la escuadra zarpó de Puertocabello del 10 al 12 de julio. La expedicion se componia de ocho mil quinientos hombres, embarcados en cincuenta y seis buques, algunos de guerra y los demas trasportes. La escuadra fondeó en el cabo de la Vela, y desde allí envió Morillo á saber noticias de Santamarta, y á prevenir que se hicieran los preparati vos necesarios para el recibimiento de la expedicion. Esta arribó felizmente á su destino el 22 de julio, é inmediatamente desembarcó para que las tropas se repusieran de las fatigas del viaje. Los soldados europeos fueron alojados, como de costumbre, con mayor comodidad, y los Venezolanos se acamparon á las márgenes del rio Manzanáres, que corre en los lindes de la ciudad, y en la salina al pié del cerro Pelado; como dichas tropas estaban acostumbradas á los climas ardientes de la zona tórrida, podian soportar mas fácilmente el desabrigo de un campamento. Mientras que se preparaba lo necesario para la marcha sobre Cartagena, Morillo, con el objeto de dar á los pueblos una alta idea de su ejército, le pasó revista en Santamarta, y várias veces hizo ostentosas paradas. Los realistas de Santamarta, que tan decididos habian sido contra los independientes, estaban en aquellos dias llenos de orgullo y de júbilo con la brillante expedicion pacificadora. Á fin de mantener vivo su entusiasmo, el general Morillo repartió varios premios á los realistas que mas se habian distinguido. El valiente Tomas Pacheco recibió el despacho de capitan vivo y efectivo de ejército; al cacique de Mamatoco le puso él mismo en el pecho á presencia de todo el ejército una medalla con el busto del rey; en seguida arengó á las tropas manifestándoles que tendrian seguros sus ascensos y recompensas todos aquellos que se distinguieran haciendo servicios á la causa del rey. En el intermedio Morillo no perdia momento en prepararse á fin de abrir la campaña. Ayudado muy activamente por la poblacion de la provincia de Santamarta, que conservaba un profundo resentimiento contra la de Cartagena, por la encarnizada guerra que se habian hecho, reunió buques menores y lo demas necesario para establecer el bloqueo de esta plaza. Hizo entónces que marchára por tierra la vanguardia de su ejército, compuesta de tres mil quinientos hombres de tropas venezolanas, la mayor parte de pardos acostumbrados á sufrir el calor y la humedad de la Costa-Firme, que hacen tantos estragos en los blancos, especialmente en los Europeos, ó en los que han nacido en los climas frios y templados de los Andes. Mandaba aquellas tropas formadas en la escuela de Bóves el brigadier don Francisco Tomas Moráles, á quien Morillo dió el sobrenombre de terror de los malvados, es decir, de los inocentes Americanos que se habian atrevido á reclamar los derechos concedidos al hombre por el soberano Autor de la naturaleza, y que sostenian sus reclamaciones con valor. A pesar de que habia once dias que Morillo estaba con su expedicion en Santamarta, todavía el 1° de agosto anunciaba el gobierno de Cartagena en uno de sus boletines, que solamente habian recibido los realistas de la provincia enemiga el auxilio de trescientos á cuatrocientos hombres. ¡Tan escasas é inexactas eran las noticias que se tenian de Santamarta! Empero bien pronto se disiparon las dudas por medio de la fragata inglesa de guerra la Zelosa, que habiendo tocado en Santamarta llegó á Cartagena (agosto 4), é informó á su gobierno del arribo de la escuadra de Morillo y de las tropas que habia traido de desembarco. Entónces el gobernador de la provincia dirigió correos extraordinarios al de la Union, al de Antioquia y á otros de la Confederacion, pidiendo auxilios de hombres y dinero, aunque ya era tarde. Moráles, en su marcha sobre la plaza, atravesó el Magdalena por Sitionuevo con direccion á Sabánalarga (agosto 16). La columna republicana que estaba en aquella parte de la línea, era de setecientos hombres acampados en Santo Tomas, posicion que se vieron obligados á abandonar al aproximarse las tropas enemigas tan superiores. Tanto esta columna como todas las demas partidas que existian en diferentes puntos de la provincia, inclusos los restos de las fuerzas del general Palácios, recibieron órdenes de replegarse á la plaza, conduciendo los ganados y todas las provisiones que les fuera posible. La de Santo Tomas debia seguir por Usiacurí y Santa Catalina. Luego que los pueblos supieron que se les abandonaba, no pensaron en otra cosa que en ocultarse en los bosques con sus familias é intereses, lo que dificultó sobremanera las marchas de las tropas por falta de bagajes y recursos, é impidió colectar algunos víveres. Dos divisiones enemigas, apoyadas por una fuerte reserva que desembarcó Morillo en Sabanilla, perseguian á los republicanos; así fué que en la Bayunca y en el Arsenal estuvo aquella columna en peligro de ser cortada y perdió algunos enfermos, entrando en la plaza el 20 de agosto protegida por una division de bongos (1). La de Palácios, compuesta de (1) Bongos son botes que calan muy poca agua, á los que se ha quitado la obra muerta y puesto un cañon en la proa. solo trescientos cincuenta hombres, llegó despues, á las once de la noche, llevando algunos ganados; con estos auxilios se aumentó el entusiasmo que los habitantes de la ciudad tenian por la defensa. Cartagena, acaso la plaza mas fuerte de la América del Sur, está situada en una península arenosa que, formando un paso estrecho al suroeste, tiene comunicacion con la parte llamada Tierrabomba, que se extiende hasta Bocachica. Está dividida en dos partes: la ciudad propiamente dicha, y el arrabal de Gethsemaní, que contenian cerca de diez y ocho mil habitantes. La ciudad está circunvalada por una gruesa y elevada muralla; Gethsemaní forma un semicírculo, y se halla defendido al frente por otra muralla : por la parte del este de la plaza se une á ella dicho arrabal por medio de un puente de madera colocado sobre un foso; los dos lados del arrabal de Gethsemaní están guarnecidos con estacadas sobre caños cenagosos que unen sus muros á los de la ciudad. Al oriente de Gethsemaní y á trescientas veintiuna toesas de distancia de la plaza, se halla colocado en una colina el fuerte ó castillo de San Lázaro, que domina con sus fuegos tanto al arrabal como á la ciudad; tiene de altura perpendicular cerca de veintiuna toesas, y está unido á otros varios montecillos que corren en direccion oriental, y terminan en el mas elevado que llaman de la Popa, de ochenta y cuatro toesas de altura, en cuya cima habia un convento de Agustinos descalzos y una vigía: los fuegos de la Popa dominan el cerro de San Lázaro, distante cerca de mil varas, y protegen las inmediaciones de Cartagena. Al norte de la Popa yace la laguna de Tesca, de una legua de circunferencia, la cual se comunica con la bahía y con el foso de Cartagena por el caño de Juan Angola, y por el norte con el mar por el punto llamado Boquilla. La bahía formada por la costa de Bocagrande, la de Bocachica, la isla de Barú y la costa de Pasacabállos, es de las mejores que se conocen; tiene dos leguas y média de norte á sur, bastante profundidad, buen anclaje y es muy tranquila; comunícase con el mar por Bocagrande, que cerró el gobierno español con gastos crecidos, de modo que por ella solo podian entrar buques menores. Los castillos de San Fernando, San José y el Angel defienden á Bocachica, que es la entrada principal á la bahía. Esta tiene otra comunicacion con el mar por el caño del Estero ó Pasacabállos. El clima de Cartagena es cá |