mil (1): por todo lo cual resolvió retirarse á país que ofreciera mas recursos, y donde pudiera rehacerse y dar descanso á sus fatigadas y casi estenuadas tropas. Pero una parte de las que quedaban en Balmaseda para proteger la retirada no pudo reunirse ya al ejército y se dirigió á la costa de Santander. La cuarta division situada en Sopuerta fué acometida por numerosas columnas, y para no dejarse envolver tuvo que retirarse á la Nestosa, no pudiendo tampoco reunirse al ejército sin aventurar una accion desigual. De esta manera y con la falta de estos cuerpos, pero muy ordenadamente y con muchas precauciones llegó Blake con el grueso de sus tropas á Espinosa de los Monteros. Sucedia esto cuando Napoleon, llevando adelante su propósito de venir á España á man lar los ejércitos en persona, prueba grande de la apurada situacion en que habia llegado á verse su hermano, habia fran queado el Bidasoa la tarde del 4 de noviembre, yendo á dormir á Tolosa. A la mañana siguiente se encaminó á Vitoria á caballo con una escolta de la guardia Imperial. Alojóse en un campo fuera de la ciudad, y no en compañía de su hermano, como quien se proponia no eclipsarle con su presencia y dejarle todo el aparato de la magestad, limitándose él al papel de general en gefe. Al otro dia llamó su estado mayor, resuelto á emprender desde luego las operaciones decisivas que habia proyectado, y que iban á hacer cambiar la situacion de España. CAPÍTULO IV. DERROTA DE EJERCITOS ESPAÑOLES. NAPOLEON EN CHAMARTIN. TRASLACION DE LA CENTRAL Á SEVILLA. 1808. (De noviembre á fin de diciembre). Batalla de Espinosa de los Monteros, desgraciada para los españoles.-Penosa retirada de Blake á Leon.-Toma el mando del ejército de la izquierda el marqués de la Romana.-Noble conducta de Blake. — Justicia que le hace la Junta de Galicia. — Disposiciones y movimientos de Napoleon.-Derrota cerca de Burgos el ejército de Extremadura.- Exagerada importancia que dió Napoleon á aquel triunfo.- Incendio y pillage de la ciudad.- Decretos imperiales: impuestos y proscripciones. -Situacion y operaciones del ejército del Centro.-Es derrotado en la accion de Tudela.-Sucede la Peña á Castaños en el mando de aquel ejército.-Llega tarde à Somosierra y se dirige á Guadalajara.-Prosigue Napoleon su marcha á Madrid.-Destruye al general Sanjuan en el puerto de Somosierra.-Brillante y memorable carga de los lanceros polacos.-Sanjuan se refugia en Segovia.-Asustada la Junta Central, abandona á Aranjuez à se dirige à Badajoz.-Preparativos de defensa en Madrid. — Entusiasmo popular: armamentos. Es horriblemente asesinado el marqués de Perales. -Napoleon en Chamartin.-Hace intimar primera y segunda vez la rendicion de la plaza.-Respuesta.—Atacan los franceses y toman el Buen Retiro. -Mensage al campo imperial.-Aspera arenga de Napoleon.-Capitulacion y entrega de Madrid.-El rey José en el Pardo.-Notables decretos de Napoleon en Chamartin.—Disgustos de José con su hermano.-Hace dimision de la corona de España.-El emperador se la cede de nuevo, y exige que le presten juramento en todos los templos de Madrid.—Distribucion que hace de sus ejércitos. Des.noralizacion de nuestras tropas. - Horrible asesinato del general Sanjuan en Talavera.-Discordias y rebeliones en el ejército del Centro.-Su penosa retirada á Cuenca.-Toma su mando el duque del Infantado.-Excesos lamentables de los pueblos. -Dominan los franceses la Mancha. - Vencen á los nuestros en el Tajo, y penetran en Extremadura.-La Junta Central acuerde trasladarse á Sevilla.-Don Gregorio de la Cuesta capitan general de Extremadura.-Entra la Central en Sevilla.-Muerte del conde de Floridablanca.-Reemplázale el marques de Astorga. Reforzado el ejército francés de España con numerosos cuerpos de tropas veteranas y aguerridas, traidas del Norte y del centro de Europa, fuerte de doscientos cincuenta mil hombres, dirigido por Napoleon en persona, con su inteligente y enérgica voluntad y con todo el prestigio que acompañaba á su nombre y á su poder inmenso, y teniendo que combatir con tropas en su mayor parte todavía nuevas, y de prisa y con escasos medios recien organizadas, era natural y no podia menos de suceder que cambiara la marcha de la guerra en favor de los franceses. En el estado en que la encontró Napoleon, dos partidos podia tomar era el uno dejar á Lefebvre en observacion de Blake con órden de no perseguirle vivamente si se pronunciaba en retirada, marchar él rápidamente sobre Burgos, y destacar uno de sus cuerpos sobre Reinosa para cortar la retirada al generral español: el otro era que los mariscales Lefebvre y Victor reunidos le persiguieran y atacaran hasta destruirle. El emperador prefirió este último y de aquí el combate de Güeñes, al cual sin embargo no concurrió, con estrañeza suya, el mariscal Victor. Habíase situado, como dijimos, don Joaquin Blake en Espinosa de los Monteros, villa de cierto renombre en España por el antiguo privilegio de que gozan sus naturales de ser los escogidos para hacer con el título de Monteros de Espinosa la guardia al rey de nocha cerca de su cuarto. Ocupaban los españoles, en número de veinte y un mil, las ásperas alturas y hondos valles que rodean la poblacion, cuando fueron atacados por los veinte y cinco mil franceses del primer cuerpo que mandaba el mariscal Victor (10 de noviembre). sufriendo la primera embestida nuestra division del Norte que guiaba el conde de San Roman, situada en un altozano. Por espacio de dos horas sostuvieron los nuestros bizarramente el combate, hasta que cargados por mayor número abandonaron el bosque. Nuestra artillería, manejada por el capitan Roselló, hacia un faego certero y vivo. Esforzóse Blake por sostener la division San Roman con la tercera que guiaba Riquelme, pero la circunstancia fatal de haber sido heridos mortalmente ambos generales hizo suspender la pelea al llegar la noche. Los vecinos de Espinosa habian huido espantados, y no habia, ni en la villa ni en sus |