biéndosele gastado las fuerzas con la prolixa peregrinacion, siendo de cincuenta y seis años, murió en este Convento á 21 de Noviembre del año de 1578. El Ilustrisimo y Excelentísimo Don Alonso Perez de Guzman el Bueno, inclito Duque de Medina-Sidonia, le mandó poner este túmulo, guardando su singular afecto, beredado de sus mayores, á los varones de esta Religion. La sacristía es pieza muy hermosa y adornada: vense en ella las armas de los caballeros del apellido de Alcázar, de que es entierro debido al Maestro Fray Melchor Antonio del Alcázar ( hermano entero de mi madre) que murió Prior de este Convento, y lo ilustró con otras obras, cercando de pinturas de los Santos y varones ilustres una gran pieza baxa, en que estan las puertas del Refectorio, Librería, y otras oficinas. Tiene este Convento otros muchos claustros, algunos bien grandes, quartos y celdas dilatadísimas para su numerosa Comunidad, que de ordinario llega á doscientos Religiosos, con muchos muy graves: es la segunda casa de la Provincia de Andalucía, en cuyo Provincialato goza alternativa en uno cada quatro trienios. La casa de Novicios, obra moderna, es otro Convento separado, y que á ser solo no fuera pequeño ni indigno de reparo y finalmente todo lo tocante al edificio material en el gran suelo que tuvo desde su principio es suntuoso, magnífico, dilatado y capaz, con huerta espaciosa, y de mucha amenidad, y abundancia del agua de pie que gode que le hicieron merced los Reyes Católicos Don Fernando y Doña Isabel (á quienes debió otros especiales favores) cuyo privilegio fué de 26 de Setiembre de 1478, y la cantidad una blanca vieja, que entiendo reducirse á diez y ocho pajas. En el compás ó pórtico hay dos capillas muy lucidas, una de la Cofradía de San Pedro Martir, que se compone de los Ministros y Familiares del Santo Oficio de la Inquisicion, y otra de la Cofradía de nuestra Señora de la Antigua, que hace su estacion á la Santa Iglesia el Viernes Santo en la noche, y es de las de mas devocion y mas calificadas de esta Ciudad, za, B2 y ademas salen de este Convento otras no poco señaladas . Ha sido siempre esta Comunidad muy estimada de los Reyes, que la privilegiaron con muchas exênciones, franquezas de pechos á sus criados y barcinadores ó cogedores de limosna, de que aunque no permanecen los privilegios, consta en los padrones públicos de la Ciudad quantos por esta causa eran exêntos: fué en todos tiem¬ pos frequentada y visitada de sus personas Reales; y entre singularísimas prerogativas de su recomendacion, es digna de ponderacion la de haberse instituido en ella y en Religiosos suyos el Santo Tribunal de la Inquisicion por los Reyes Católicos Don Fernando y Doña Isabel, y bastaba á hacerla famosa, llena siempre de campeones valientes, que con la lengua y con la pluma han peleado por la defensa de la fe, mereciendo que se les encomendase el gran empeño de arrancar la maliciosa zizaña de la heregia de entre la mies de la Christiandad, cuyas primeras solicitudes fuéron del Maestro Fray Alonso de Oxeda , que informó á los Reyes de las execrables maldades que se perpetraban por los judaizantes, y lo mucho que cundia su maldita semilla. Veo afirmado que el primer Tribunal y las primeras cárceles fuéron dentro de este Convento; pero como ya dixe en otro lugar, he visto proceso fulminado en el castillo' de Triana en el primer año de la institucion. Despues se introduxéron á Inquisidores personas de otros estados: Pero (como dice en su Crónica el Obispo de Monópoli) en esta Ciudad siem pre les quedó como por berencia á los Religiosos de esta casa ser los zeladores de la fe en esta Ciudad, y siempre ha habido en ella quien se oponga á los que han pretendido sembrar nuevas doctrinas con que engañar al pueblo. Así fué quan do los perversos Egidio y Constantino solicitáron contaminar la pureza de la fe Sevillana, que el Maestro Fray I He manifestado en el tomo III, pág. 241 las Cofradías que salen á hacer estacion el Jueves Santo en la noche y van á la Santa Iglesia: esta de nuestra Señora de la Antigua no sale de noche sino de dia. Juan de Salas, hijo de esta casa, fué de los primeros que lo conociéron y descubriéron, en cuyo reconocimiento, y la memoria de los primeros Inquisidores, el Santo Tribunal hace en ella algunos de sus Autos particulares. Grande es el número de los hijos insignes de esta Comunidad ilustrísima; de pocos hace memoria su Historiador el Obispo de Monópoli: Ha tenido esta casa (dice) innumerables Maestros Provinciales y Catedráticos en diversas Universidades y Conventos graves de la Orden, de que por abreviar no se hace aqui memoria. Y concluye con el Maestro Fray Francisco de la Cruz, hijo primogénito (en el siglo) de los Duques de Bejar Don Francisco Diego Lopez de Zúñiga y Sotomayor, y Doña Maria Andrea de Guzman, que aquí tomó el hábito é hizo profesion, trocando la Religion de Guzman Domingo, todas las esperanzas del mundo en la sucesion de los grandes estados de sus padres. I El templo que tenia este Con、vento se cayó el año de 1691, como en él repetiré, y entonces manifestaré la obra de su nueva Iglesia. Del letrero que tuvo la sepultura de Fray Pedro y Diego Ortiz, hermanos, hay noticia en los libros del archivo de este Convento en uno que se escribió al principio del siglo pasado, en el cap. II vuelta, dice: Alonso Ortiz (ha de decir Diego) Caba llero,y criado del Rey Don Pedro, está enterrado en el crucero con su hermano Fray Pedro Ortiz, hijo de este Convento, y Confesor del mismo Rey. En otro libro que comienza en el siglo presente, en el fol. 57 se lee lo siguiente: Por quanto en todo este tiempo imaginario solo se halla memoria del P. Fr. Pedro Ortiz, que siendo Prior de este Convento era juntamente Confesor del Rey Don Pedro el Cruel, y hermano de Diego Ortiz, Mayordomo del Rey, y Marcador de la moneda ( que ent on ces era oficio de la mayor confianza): conservése esta memoria, porque enterrados ambos hermanos en el crucero de la capilla mayor de este Convento, cubria la sepultura una losa tallada de baxo relieve con sus bultos, entre escudos de sus armas, yen los ángulos y medios de la orla este letrero..... Este letrero es el mismo que nuestro autor ha referido, aunque se duda que esta inscripcion se pusiera en la Era de 1401, porque el lenguage no se parece al que se usaba en aquel tiempo, y se cree que se pondria doscientos años despues, quando floreció en este Convento el P. Fr. Vicente Ortiz, Prior de él muchas veces, y Provincial de la provincia de Andalucía en dos ó mas ocasiones; cuya sospecha está fundada en el dicho de algunos Religiosos que así lo dicen. La imagen de nuestra Señora de las Fiebres se conservó en el templo antiguo; era de barro cocido, y se hizo pe 3 El Convento de San Francisco tuvo como todos los primitivos su orígen en los Religiosos que de su seráfico hábito acompañáron á San Fernando en el exército y entráron en su compañía en esta Ciudad; expresélo en el año de 1249, y en el de 1268, y otros dixe lo que de sus principios se averiguó, y la evidencia de haber estado siempre en el lugar que ocupa, aunque no existe el privilegio de su repartimiento. El gran suelo que ocupa hubo menester toda la grandeza y extension de su edificio y huerta, habiendo sido siempre numerosísimo de familia. Religiosa, y aun mayor que la que ahora lo habita, con llegar á doscientos y cincuenta Religiosos. Desde su fundacion logró con los Reyes la primera estima , dazos quando se vino á baxo la Iglesia; y en la nueva se puso una del mismo tamaño en el propio lugar con el título de nuestra Señora de la Consolacion. Ademas de la capilla de nuestra Señora de la Antigua, ó de los Dolores, que está en el compás de este Convento, hay otra que se titula de Monserrate, y en ella se halla un Calvario, figura del natural, donde nuestro Señor le habla al buen Ladron, que parece, dice Palomino (1), se le puede escuchar la voz; tanta es su propiedad, cuya obra es del célebre Sevillano Juan Martinez Montañes. Pons (2) elogia este Calvario, y tambien manifiesta que las pinturas que se encuentran en esta capilla son de Clemente de Torres. Los dichos autores tienen por de Pedro Roldan el S. Pablo de encima de la puerta principal del compás, y en el mismo sitio algunos floreros de mano de uno que se dice Campobrino, profesor de mérito segun el mismo Pons: encima de una puerta pequeña, en la pared del templo nuc vo en el dicho compás, un Santo Domingo, de Roldan. : En la sacristía de este Convento hay quantos ornamentos se necesitan para el culto y servicio de su Iglesia, con muchas alhajas de plata: es cosa maravillosa una pintura de Christo crucificado que hay en esta sacristía en un oratorio, de Zurbarán, firmada del mismo en el año de 1627, cuya pintura elogia Pons, y su mérito es muy conocido en Sevilla, el que atrae á quantos forasteros vienen á ella hay otras en esta misma sacristía, que algunas parecen de discípulos del dicho Zurbarán. La Comunidad de este Convento ya no es tan grande como dice nuestro autor; esta y todas las de los Conventos que tiene esta Ciudad son hoy quasi la mitad de lo que eran en el tiempo en que escribia; cuya advertencia se tendrá presente para todos los demas Conventos. En este hay una Biblioteca que se franquea al público; y se dexan otras cosas que se dirán mas adelante. (1) Palom. Vida de los Pintores, tomo 2, pág. 300. (2) Pons Viages de España, tom. 9, pág. 89. : cion, y con la Ciudad toda á su exemplo, de que provinieron grandes mercedes, y haber elegido entierro en su templo familias de la primera gerarquía, como dixe, mencionándolas en el año de 1411, con que ninguna otra casa de sus contemporáneas la igualó, como ni en las franquezas y prerogativas con que estuvo decorada, siendo tanto mayor el honor que recibian sus hijos, quanto era mas profunda la humildad que exercitaban señaláronse en favorecerlos el Rey Don Sancho el IV, y la Reyna Doña Maria su muger, y el Rey Don Fernando el IV su hijo, de los quales perseveran en el archivo de las Monjas de Santa Clara algunos privilegios originales que expresé en sus tiempos, con la gran merced de la agua de los caños de Carmona: el Rey Don Pedro asimismo les fue muy grato, ayudó al edificio de su Iglesia con largas limosnas, y aun se afirma que le dió cantidad de reliquias de gran estima: este gran crédito degeneró mucho en la calamidad de la claustra, que casi llegó á dexar la Religion solo en los hábitos, entre cuyos excesos fué el mas opuesto á su instituto admitir gruesas rentas, que aunque las protestaba el nombre de dotaciones, el efecto desdecia del pretexto; como tenia tantos entierros y capillas ilustres, rozándose con poderosos, pasáron á profanos, hasta que de entre los mismos se levantáron sugetos zelosos, que despues de largos años reedificáron el arruinado edificio espiritual, y lo reduxéron á su antiguo resplandor, renunciando las rentas y dotaciones (en quanto no ofuscáron los Caustrales) que por los años de 1500, como he notado en otras partes, se adjudico con el cargo de sus obligaciones al Convento de Monjas de Santa Clara. La Iglesia, que varias veces ha sido reedificada, padeció la última ruina en el crucero, y casi toda la techumbre del cuerpo el año de 1650 á 29 de Enero, que por defecto de un estribo se desplomó, sin daño de la capilla mayor; pero con el rico caudal de la pobreza de San Francisco fué reedificada, y con muchas mejoras en breve intervalo, supliendo el ínterin la capilla de los Por |
