graciado padre y esposo, que aquel corazon que los contratiempos no habian podido nunca consternar, dió entrada al pesar y al abatimiento, á términos de ir consumiendo poco a poco aquella vida preciosa hasta llevarle á la tumba. Falleció, pues, el ilustre conde don Ramon Berenguer el Viejo, el guerrero, el legislador, el justo, coronado de gloria y de laureles, pero lleno de amar→ gura, el 27 de mayo de 1076, despues de un reinado de 41 años. La historia sigue denominándole con el titulo de el Viejo, no por su edad, sino por ci consejo y prudencia que mostró desde su juventud (1).

Era el año en que á consecuencia de la muerte alevosa dada á otro principe, Sancho Garcés el de Peñalen, se habian unido las dos coronas de Navarra y de Aragon en la persona de Sancho Ramirez. Asi, al propio tiempo que estos dos reinos parecia marchar hácia la unidad, Ramon Berenguer el de Barcelona, llevado del amor de padre como Sancho el Mayor de Navar— ra y Fernando el Magno de Castilla, habia incurrido en el mismo deplorable error que ellos, dejando el estado pro indiviso á sus dos hijos y de la condesa Almodis, los dos hermanos gemelos Ramon Berenguer II. y Berenguer Ramon II. Parecia fatalidad de los grandes principes, cuanto mayores eran, desconocer mas las pasiones de la naturaleza humana. Tenian demasiado cerca los nuevos condes el incentivo de la ambicion para que pudiera dejar de tentar al uno ó al otro. Una sola cor ona para dos cabezas, por mas que el padre dejára dispuesto para evitar discordias que partiesen entre si las rentas y las gozasen por igual, fácilmente se habia de convertir en manzana de discordia, y asi aconteció. Ramon Berenguer, el primer nacido, Ilamado Cabeza de Estopa (Cap d'estopes) por su blonda cabellera, era de tan gentil presencia como de indole apacible y amante de las virtudes pacificas: Berenguer Ramon, el menor, era belicoso, activo, impetuoso y descontentadizo.

No tardó este último en mostrar por quién habia de romperse la dificil armonía y concordia tan necesarias para el bien de sus comunes pueblos, exigiendo al mayor palabra pública y testimoniada de que se efectuaría la particion de las tierras. Antojósele luego poco segura aquella palabra, y mas adelante, on 1079, ya exigió su cumplimiento, proponiendo ademas que, pues el gobierno debia partirse en lo posible, cada uno de ellos morase mc

(4) Los cuerpos de los ilustres condes don Ramon Berenguer I. y doña Almodis so conservan en la catedral de Barcelona, en dos urnas de madera cubiertas de terciopelo carmesí, colocadas en el lienzo de pared interior que media desde la puerta de la sacristia que da salida al claustro, á unos

quince palmos do clevacion del pavimento.

El matador de su madrastra, Pedro Ramon, parece que desterrado de su pais na→ tal fué condenado por el pontifice y colegio de cardenales á una ruda penitencia quo duró veinte y cuatro años.

dio año en el palacio condal, el uno desde ocho dias antes de Pentecostés hasta ocho antes de Navidad, y el otro el resto del año, y que cada cual esperase su turno y retuviese como en garantia el castillo del puerto. A todo iba accediendo el bondadoso y cándido Ramon Berenguer Cap de Estopa, y nada bastaba á satisfacer al exigente y descontentadizo hermano Berenguer Ramon. Al año siguiente (4080) los hallamos celebrando otro contrato, que descubre å las claras el rencor y malquerencia del hermano menor, pues entre otras condiciones arrancó á su hermano la de entregarle en rehenes diez de sus mejores prohombres (1). Tanta condescendencia y tanta mansedumbre de parte de don Ramon Berenguer no hicieron sino precipitar su ruina. Dos años despues de este último convenio, el 6 de diciembre de 1082, en un bosque solitario que habia camino de Gerona entre San Celoni y Hostalrich se encontró el cadáver de un hombre que se conocia haber muerto á manos de asesinos. Era él, el buen Berenguer Cap de Estopa, asesinado por gentes de su hermano Berenguer Ramon. El desgraciado acababa de ser padre de un niño que un mes hacía le habia dado su esposa Mahalta, la hija del valiente capitan normando Roberto Guiscard (2).

Espanto, indignacion y horror causó en toda Cataluña la nueva del horrible crímen. Sin embargo nadie se atrevia á tomar sobre si la defensa y tutela de la desventurada viuda y del ilustre huérfano, llamado tambien Ramon Berenguer como su padre. Atrevióse el primero el vizconde de Cardona Ramon Folch (1083) á declararse vengador del Fratricida. Siguieron mas adelante su ejemplo (1084) los Moncadas y otros barones y allegados de la casa condal, juntos con el conde y condesa de Cerdaña y el obispo de Vich. «Mas ¿qué podia, exclama con razon un juicioso historiador catalan, una junta celebrada á escondidas y á la sombra del misterio por unos pocos ser vidores contra la habilidad y pujanza de Berenguer Ramon? Por otra parte el testamento del último conde favorecia al que sobreviviese de los dos hermanos coherederos, y ya por respeto á esta claúsula, ya por temor al carácter y pujanza de Berenguer Ramon, hubieron los conjurados de tener por prudente diferir para mejor ocasion sus planes de venganza, y consentir en que se sometiese la tutela del niño y el gobierno de lo que á este le tocaba en herencia á su tio Berenguer, el asesino de su padre, de la cual se le in

(1) Archivo de la corona de Aragon, coleccion de don Ramon Berenguer II. n. 48. (2) El maestro Diago ha querido salir á la defensa del conde Fratricida (que con este infamante nombre se le conoció despues): de seguro no se hubiera constituido

en defensor de tan mala causa si bubiera examinado bien los documentos del archivo de Barcelona, y principalmente si hubiese visto la sentencia que los jueces de corte pronunciaron en Lérida en 1157 sobre este hecho.

vistió en 6 de junio de 1085, si bien limitándola al plazo de once años, y hasta que el niño Ramon alcanzase á los quince el derecho de reinar y de calzar las espuelas de caballero, símbolo del mando.

Dejamos pues al conde Berenguer Ramon II. el Fratricida, gobernando el condado de Barcelona por sí y á nombre de su sobrino; época que fué en Cataluña fecundo principio de grandes é importantes sucesos: y puesto que hemos trazado el cuadro de lo que aconteció en los tres reinos de Aragon, Navarra y Barcelona hasta la memorable conquista de Toledo, que inauguró una nueva era para Castilla, cuya marcha y vicisitudes hemos adoptado por norma para las divisiones de nuestros periodos históricos, hagamos aquí alto y examinemos con arreglo á nuestro sistema las modificaciones que en su vida material y moral ha ido recibiendo cada estado de la España, asi cris tiana como muslimica, en el período que comprenden los capítulos de este volúmen.

CAPITULO XXV.

RESUMEN CRÍTICO DE LOS SUCESOS DE ESTE SIGLO.

De 976 á 1085,

Expónense las causas de los sucesos de este perío do.-Cotéjase la situacion de la España cristiana y de la España árabe á la aparicion de Almanzor.-Retrato moral de este personage.-Lo que ocasionó su ruina.-Crisis en el imperio musulman.—Mudanza en la condicion de los dos pueblos.-Comparaciones.-Por qué los príncipes cristianos no aprovecharon el desconcierto del imperio árabe.-Desavenencias, escisiones, guerra entre las familias reinantes españolas.-Juicio del carácter y conducta de cada monarca, y fisonomía de cada reinado.-Paralelo entre el comportamiento de un rey árabe, de un rey de Castilla y del Cid Campeador con Alfonso VI.-Disidencias entre los príncipes cristianos de Aragon, Navarra y Cataluña.-Importante y melancólica observacion que nos sugieren estos sucesos.-Por qué iba adelantando la reconquista en medio de tantas contrariedades.-Causas de la decadencia y disolucion del imperio ommiada

En los 109 años que han transcurrido desde la elevacion de Almanzor, el enemigo formidable de los cristianos, hasta la conquista de Toledo por Alfonso VI de Leon y de Castilla, ha variado completamente la situacion respectiva de los dos pueblos, el cristiano y el musulman. Los poderosos y soberbios son ahora los abatidos y flacos. Los que eran débiles y pobres se presentan ya pujantes y orgullosos. Parecia que no faltaba sino inscribir definitivamente la palabra «triunfo» sobre el pendon del Islam, y sin embargo resplandece la cruz sobre la cúpula de la grande aljama de Toledo convertida en basílica cristiana. El grande imperio mahometano de Córdoba que amenazaba absorber hasta el último rincon de la España independiente ha caido desplomado; extinguióse la ilustre estirpe de los esclarecidos BeniQmeyas, y los reyezuelos que sobre las ruinas del grande imperio han levan

tado sus pequeños tronos, los unos han sido derrocados por los monarcas cristianos, los otros han caido á impulsos del huracan de la discordia civil, los otros son tributarios de los soberanos de Castilla, de Aragon ó de BarceJona. ¿Cómo y por qué causas se ha obrado esta mudanza en la condicion de los dos pueblos?

Despues que la traicion y el veneno pusieron fin á los dias de Sancho el Gordo, la monarquía madre de Asturias y Leon viene á caer en manos de un niño de cinco años (1), y de dos mugeres (2). ¿Qué se podia esperar de la suerte de este pobre reino, fiado à manos tan débiles, precisamente cuando en el imperio musulman ha sucedido á Abderrahman III. el Grande su hijo Alhakem II. el Sábio? Por fortuna de los cristianos Alhakem los deja vivir en paz, porque ama mas los libros que las armas y gusta mas de letras que de conquistas: y por fortuna suya tambien la monja Elvira que gobierna el reino acredita con su prudencia y discrecion que bajo la toca de la virgen hay una cabeza que pudiera ceñir dignamente la diadema real. Pero aquel niño crece, y creciendo en cuerpo y en años crece tambien en aviesas inclinaciones, sacude el freno de la direccion y del buen consejo de sus prudentes tutoras, corre desbocado por el camino de los vicios, irrita con su desacordada conducta, con su altivez y ásperos tratamientos á los magnates de su reino, levántanse los nobles, se alza un pretendiente al trono, corónanle sus parciales y le ungen con el óleo santo, se hacen armas por una y otra parte, se pelea, y la discordia, y el desconcierto y el desórden reinan en la pobre monarquía leonesa.

¿Y cuándo acontece todo esto? Cuando en el pueblo enemigo, cuando en el grande imperio musulman aparece un genio belicoso, emprendedor y resuelto, figura histórica colosal, gigante, que desde su aparicion asombra, y á quien sin embargo se le ve siempre creciendo; politico profundo, ministro sábio, guerrero insigne, el Alejandro, el Anibal, el César de los musulmanes españoles. Escusado es que nombremos á este famoso personage con su verdadero nomb.e: porque ¿quién conoce à Mohammed ben Abdallah ben Abi Ahmer el Moaferi? Mas si le apellidamos con el título que le valieron sus hazañas, si le nombramos Almanzor, no hay ni quien le desconozca ni quien le pronuncie sin asombro y sin respeto.

Cuando un pueblo tiene la desgracia de ver sucederse una série de príncipes, ó débiles y flacos, ó desatentados y viciosos; cuando ademas este pueblo se ve destrozado por las ambiciones y las discordias; cuando al propio tiempo en el pueblo enemigo se levanta un genio de las dimensiones de Al

(1) Ramiro III

(2) Teresa y Elvira, maare y tia delrey.