el siempre inquieto conde del Montijo, que en su bulliciosa movilidad habia pasado de Sanlúcar á Badajoz, fugándose desde allí á Portugal, y ahora andaba saltando por las cercanías de Sevilla. El de la Romana hizo arrestar á entrambos, sin consideracion ni miramiento á la alta alcurnia del uno, ni á la calidad de miembro de la Central del otro; paso que habrian mirado muchos como escandaloso atropello, si las condiciones de ambos personages hubieran sido mas propias para excitar simpatías y mover reclamaciones.

Este celo de Romana hubiera podido parecer plausible, si en él mismo no se viera la ambicion que en los otros intentaba reprimir; por lo menos daba sobrada ocasion para pensar asi la conducta de su hermano don José Caro, ya difundiendo por Valencia y otras provincias el famoso voto de 14 de octubre, ya acompañándole con desmedidos ó inmodestos elogios de su talento y servicios, ya dejando entrever sin mucho disimulo la intencion de persuadir la conveniencia de encomendarle como regente el poder supremo. Produjo esto una séria impugnacion de parte de la Central, y escisiones en la misma Valencia donde Caro mandaba, y destierros á la isla de Ibiza de individuos de la junta valenciana tan apreciables como don José Canga Argüelles, y otros que se oponian á los proyec tos de los hermanos Caros. Lejos pues de corresponder la Comision ejecutiva á lo que de la concentracion del poder habia derecho á esperar y exigir, no hizo

nada importante, y el que más en ella se movía y agitaba hízolo en sentido de demostrar que era mas codicioso de mando que apto para desempeñarle. Algo mas atinada anduvo la Junta general en algunas de sus providencias ""), si bien las pasiones é intrigas últimamente desarrolladas en un cuerpo en que nunca hubo la mayor armonía á causa de la diversidad de ideas de sus individuos, le convirtió en un semillero de chismes y enredos, y todo presagiaba la proximidad de su caida.

Acercábase en esto la época de la convocatoria á Córtes. La comision encargada de determinar la forma de su llamamiento habia estado preparando sus trabajos, y en efecto fueron aquellas convocadas para el 1.o de marzo próximo. En el mismo dia que se expidió la convocatoria fueron reemplazados los tres individuos mas antiguos de la Comision ejecutiva por otros tres, conforme á lo que se prescribía en el reglamento (2). Mas ni esta Comision ni la Junta Central habian de contar ya larga vida política. El horizonte de España se iba encapotando cada dia más, y la tormenta amenazaba principalmente por la parte de Mediodía: tanto que la Junta determinó retirarse de

(4) Tal como la de haber aplicado á los gastos de la guerra lus fondos de las encomiendas y obras pías, y el descuento gradual dels sueldos de los empleados, á escepcion de los mili

tares en servicio.

TOMO XXIV.

(2) Los salientes fueron el marques de la Romana, don Rodrigo Riquelme y don Francisco Caro, y los entrantes el conde de Ayamans, el marqués del Villar y don Félix Ovalle.

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Sevilla, como ántes se habia retirado de Aranjuez, sin perjuicio de quedar por unos dias en aquella ciudad algunos vocales para el despacho de los negocios urgentes, cuya resolucion produjo para la misma Junta el mal efecto y los disgustos que veremos después.

Y para que todo fuese ó adverso ó melancólico en esta segunda mitad del año que abarca este capítulo, en tanto que acá la nacion hacia tan desesperados esfuerzos y tan heróicos sacrificios, y que los españoles vertian tan abundantemente su sangre por defender su independencia y devolver el trono y el cetro arrebatado á su legítimo monarca, Fernando desde Valencey, con una obcecacion lamentable, nacida sin duda de la ignorancia de lo que por acá acontecía, felicitaba á Napoleon por sus triunfos, en términos que su conducta con el usurpador de su trono formaba un terrible y doloroso contraste con el heroismo de la nacion. Por fortuna aquella fatal correspondencia y aquella humilde actitud del príncipe con el tirano de su patria y de su familia no era conocida entonces en España ""), y la nacion continuaba dispuesta á se

(1) Publicáronse varias de estas cartas en el Monitor de París, ó con el intento de comprometer á Fernando á la faz de Europa, ó con el de enfriar á los españoles en su defensa, ó con ambos, y aun otros fines. Por fortuna en España entonces eran muy contadas las personas que las leían, y aun éstas lo atribuían á invencion del gobierno francés.

Costaba en efecto trabajo persua dirse de que fuesen auténticas cartas como la siguiente:

«Señor.-El placer que he tenido viendo en los papeles públicos las victorias con que la Providencia corona sucesivamente la augusta frente de V. M. I. y R., y el grande interés que tomamos mi hermano, mi tio y yo

guir sacrificándose por su libertad y por su rey. Suspendamos ahora estas tristes reflexiones, que ocasiones vendrán mas adelante de renovarlas, y de darles la esplicacion que pudieran tener.

en la satisfaccion de V. M. 1. nos estimulan á felicitarle con el respeto, el amor, la sinceridad y reconocimiento en que vivimos bajo la proteccion de V. M. 1. y R.

»Mi hermano y mi tio me encargan que ofrezca á V. M. su respetuoso homenage, y se unen

al que tiene el honor de ser con la mas alta y respetuosa consideracion, Señor, de V. M. I. y R. el mas humilde y mas o bediente servidor.-FERNANDO.-Valencey, 6 de agosto de 1809.»-Monitor del 5 de febrero de 4840.

CAPITULO IX.

INVASION DE ANDALUCIA.

LA REGENCIA.

1810.

(De enero á junio.)

Grandes refuerzos que reciben los ejércitos franceses.-Proyectos de Napoleon anunciados al Senado. —Causas que le impiden volver á España.-Desacuerdos entre Napoleon y José.-Adóptase el plan de campaña de éste.-Marcha á Andalucía con 80.000 veteranos.-Paso de Sierra-Morena.-Completa dispersion del ejército español en las Navas de Tolosa.-Inúndanse de franceses las dos Andalucías.—Apurada situacion de la Junta Central en Sevilla.-Refúgiase á la costa.-Conmocion en Sevilla y sus causas. -Avanza Sebastiani por Jaen á Granada y Málaga; Victor y Mortier por Andújar á Córdoba y Sevilla.-Diestra y oportuna evolucion del duque de Alburquerque con su division.—Salva con ella al gobierno supremo.-Entra el mariscal Victor en Sevilla.-Prosigue á la isla de Leon.-Detiéncle Alburquerque.Insurreccion y desórdenes en Málaga.-Nómbrase á Blake general en gefe del llamado ejército del centro.-Disuélvese la Suprema Junta Central. Fórmase la Regencia del reino y se establece en la Isla de Leon.-Manifiesto que publica.-Regentes.-Instruccion sobre convocatoria y celebracion de las Córtes.-Reglamento para la regencia.-Juramento de los regentes.-Espíritu del Consejo de Estado: consultas é informes notables.-Melancólico cuadro del estado de España al instalarse la Regencia.-La Junta de Cádiz.Persecucion contra los centrales y arresto de algunos.-Influencia