Pero otra prueba de mayor y mas vergonzosa humillacion se habia dado en aquellos dias, no obstante la conducta sospechosa de Murat, capaz de abrir los ojos al mas ciego. Dejemos que nos lo cuente la Gaceta misma de Madrid para que pueda ser creido.

«S. A. I. el gran duque de Berg y de Cléves habia manifestado al Excmo. Sr. don Pedro Cevallos, primer secreta rio de Estado y del despacho, que S. M. I. el emperador de los franceses y rey de Italia gustaria de poseer la espada que Francisco I rey de Francia rindió en la famosa batalla de Pavía, reinando en España el invicto emperador Cárlos V, y se guardaba con la debida estimacion en la Armería real des de el año 1525, encargándole que lo hiciese así presente al rey N. S. Informado de ello S. M., que desea aprovechar todas las ocasiones de manifestar á su íntimo aliado el emperador de los franceses el alto aprecio que hace de su augusta persona y la admiracion que le inspiran sus inauditas hazañas, dispuso inmediatamente remitir la mencionada espada á S. M. I. y R.; y para ello creyó desde luego que no podia haber conducto mas digno y respetable que el mismo Sermo. señor gran duque de Berg, que formado á su lado y en su escuela, é ilustre por sus proezas y talentos militares, era mas acreedor que nadie á encargarse de tan precioso depósito, y á trasladarle á manos de S. M. I.-A consecuencia de esto, y de la real órden que se dió al Excmo. Sr. marqués de Astorga, caballerizo mayor de S. M., se dispuso la conduccion de la espada al alojamiento de S. A. I. con el ceremonial siguiente: -En el testero de una rica carroza de gala se colocó la espada sobre una bandeja de plata, cubierta con un paño de seda de color punzó, guarnecido de galon ancho brillante, y fleco de oro; y al vidrio se pusieron el armero mayor honorario don Cárlos Montargis y su ayuda don Manuel Trotier. Esta carroza fué conducida por un tiro de mulas, con guarniciones tambien de gala, y á cada uno de sus lados tres lacayos del rey, con grandes libreas, como asimismo los cocheros.-En otro coche, tambien con tiro, y dos lacayos á pié, como los seis expresados, iba el Excmo. Sr. caballerizo mayor, acompañado del Excmo. Sr. duque del Parque (1).....>>

Basta. Confesamos faltarnos serenidad para acabar de trascribir tan degradante documento; que si con el hecho de la entrega de aquel insigne trofeo de las glorias españolas quedaba harto escarnecida la dignidad nacional, no se puede leer sin bochorno y sin ira la vergonzosa descripcion de aquella pomposa ceremonia estampada en el Diario oficial del gobierno..... Verdad es que en aquellos tristes dias parecia ha berse alejado y desaparecido de la atmósfera que circundaba al poder caido y al poder naciente todo sentimiento de dignidad patria y hasta de delicadeza individual que mortifica y hace padecer al historiador español, siquiera se limite á las mas precisas indicaciones de lo que acontecia en tan turbio y aciago período. Veamos ahora la conducta de los reyes que acababan de descender del solio: veremos luego la del hijo que á él acababa de ser ensalzado.

Conocida es ya hoy, con harta pena de quien abriga sentimientos españoles, la correspondencia que á los dos ó tres dias de la abdicacion se habia entablado entre las dos reinas, madre é hija, de España la una y de Etruria la otra, y el mismo Carlos IV con el gran duque de Berg, y de este con su ayudante general Monthion, enviado por él á Aranjuez desde el Molar donde se hallaba. El deseo de salvar la vida y aliviar la triste situacion del príncipe de la Paz, acaso alguna esperanza de recobrar la autoridad perdida, el recuerdo de la antigua amistad de Murat con Godoy, y el desvío que en el general francés se traslucia hácia el nuevo monarca, inspiraron sin duda á los reyes caidos la idea de dirigirse á él y de implorar su proteccion, como á la única tabla de salvamento en aquel deshecho naufragio, Comenzó aquella correspondenpor una nota, sin fecha, de la reina María Luisa, dirigida al gran duque de Berg por conducto de su hija la reina de

cia

especialmente una de alguna consideracion que habia habido el 27 de marzo en la plazuela de la Cebada, y en que hubo peligro de que corriera mucha sangre.

(1) Gaceta del 5 de abril. La ceremonia fué el 31 de marzo.

Etruria, que le habia conocido en Italia, y con una posdata
escrita por el mismo Cárlos IV, pidiéndole todos con el mas
vivo interés la libertad de su querido Godoy, ó por lo menos
algun consuelo en su aflictiva situacion, manifestando que
todo su antojo era poder retirarse los tres juntos, esto es, Cár-
los, María Luisa y su desgraciado amigo, «el pobre príncipe
de la Paz, » con lo necesario para poder vivir, á un país que
conviniera á su salud, no á Badajoz, donde indicaban estar
destinados por su hijo. La reina expresaba que de este no po-
dian esperar jamás sino miserias y persecuciones, y le hablaba
asimismo de la protesta que el rey tenia en su poder y que
deseaban poner en sus manos. Escribíale tambien su edecan
el general Monthion, dándole cuenta de la mision que habia
llevado á Aranjuez y de las pláticas que habia tenido con los
reyes padres.

En esta correspondencia se mostró la reina tan desatentada,
y hacia en algunas de sus cartas tales y tan graves inculpa-
ciones á su hijo Fernando, y retrataba su proceder y su carác-
ter con tan horribles colores, que parecia haber renunciado, no
solo á todo sentimiento de madre, sino á toda idea de digni-
dad como reina, y aun á la delicadeza y al pudor de señora.
En una decia que su hijo habia sido el jefe de la conjuracion,
que las tropas estaban ganadas por él, y que él habia hecho
poner una luz en la ventana de su cuarto para señal de que
comenzase la explosion. En otra, que su hijo habia hecho la
conspiracion para destronar al rey su padre; que sus vidas
habian corrido gran riesgo, y aun le corria la del príncipe de
la Paz, á cuyo lado deseaba acabar tranquilamente el resto de
sus dias. En otra, que su hijo tenia mal corazon, que su carác-
ter era cruel, que jamás habia tenido amor ni á su padre ni á
ella, que estaba rodeado de consejeros sanguinarios y de gen-
te malévola... ¿A qué hemos de seguir? Enciéndese de rubor
el rostro, y aflige al par que abochorna, ver en toda esta cor-
respondencia á una reina y una madre dejarse llevar del des-
pecho y de la pasion hasta el extremo de desacreditar al hijo
y difamarle, á trueque de libertar y poder tener siempre á su
lado al que por lo menos á los ojos del pueblo pasaba por su
amante (2).

Autorizaba Cárlos IV esta correspondencia de su esposa y
de su hija con el gran duque de Berg, ya escribiendo tambien
él mismo en el propio sentido, ya firmando, cuando sus dolo-
res y padecimientos no le permitian otra cosa, para que cons-
tase su autorizacion y conformidad. Cárlos no se dirigió sola-
mente á Murat, sino al mismo Napoleon por conducto de su
lugarteniente. La carta al emperador iba acompañada de la
protesta de su renuncia de la corona: documentos importan-
tísimos, que es fuerza dar á conocer, porque fueron el funda-
mento de otras graves complicaciones.

«Señor, mi hermano (decia): V. M. sabrá sin duda con pena los sucesos de Aranjuez y sus resultas; y no verá con indiferencia á un rey que forzado á renunciar la corona acude á ponerse en los brazos de un grande monarca aliado suyo, su

(2) Nosotros nos abstendríamos de buena gana de copiar esta vergonzosa corespondencia, y aun de referirnos á ella, si con eso pudiéramos evitar su publicidad. Mas habiéndola estampado ya el conde de Toreno en su Historia del levantamiento y guerra de España, y despues de él algunos otros historiadores, nos hallamos en el caso de no poder prescindir de dar tambien alguna muestra de ella por apéndice á este libro.

Los autores de la Historia de la guerra de España contra Bonaparte, escrita de órden del rey Fernando, no se atrevieron á negar la existencia de esta correspondencia, pero dicen que tal como se publicó en el Monitor de Paris estaba adulterada, y que se habian variado expresiones y frases. Ellos sin embargo no la rectifican, ni dicen qué cláusulas fueron alteradas ó viciadas.--Tampoco creen fuese cierta la protesta, y en caso de haberlo sido, suponen seria arrancada por los franceses con violencia y superchería.-Nada mas natural que este modo de discurrir en los que escribian de órden de Fernando VII.

El príncipe de la Paz, que hablando de esta correspondencia, reconoce
descubrirse en ella, entre dolores y gemidos, flaquezas humanas, dice

tambien haber oido á los reyes padres quejarse de que se hubiesen su-
primido unas frases é intercalado otras. Llama publicacion inicua la que
de ella se hizo en el Monitor; y en efecto, no hubo nobleza de parte de
un gobierno poderoso en dar tal publicidad á sentimientos íntimos que
en momentos de afliccion habian confiado unos monarcas desgraciados á
una persona de quien esperaban alivio ó consuelo.

bordinándose totalmente á la disposicion del único que puede darle su felicidad, la de toda su familia, y la de sus fieles vasallos.

>>Yo no he renunciado en favor de mi hijo sino por la fuerza de las circunstancias, cuando el estruendo de las armas y los clamores de una guardia sublevada me hacian conocer bastante la necesidad de escoger la vida ó la muerte, pues esta última hubiera sido seguida de la de la reina.

>>Yo fuí forzado á renunciar; pero asegurado ahora con plena confianza en la magnanimidad y el genio del grande hombre que siempre ha mostrado ser amigo mio, he tomado la resolucion de conformarme con todo lo que este mismo grande hombre quiera disponer de nosotros, y de mi suerte, la de la reina y la del príncipe de la Paz.

>> Dirijo á V. M. I. y R. una protesta contra los sucesos de Aranjuez y contra mi abdicacion. Me entrego, y enteramente confio en el corazon y amistad de V. M., con lo cual ruego á Dios que os conserve en su santa y digna guarda.

»De V. M. I. y R. su mas afecto hermano y amigo.-CARLOS. -Aranjuez 23 de marzo de 1808.»

Protesta.

Si Cárlos IV se entregaba así en brazos de Napoleon y se ponia á su merced confiándole su suerte y su porvenir, como quien en su desamparo no tenia á quien volver los ojos, por su parte Fernando VII y los hombres de su gobierno se apresuraban á anunciar al pueblo español que léjos de variar la política de su padre respecto al imperio francés, se proponian estrechar mas y mas y con especial esmero los vínculos de amistad que unian ambas naciones (2). Y cuatro dias despues (24 de marzo) se publicaba por edicto para noticia del público una real órden, que, entre otras cosas, decia lo siguiente: «Tcniendo noticia el rey nuestro señor que dentro de dos y medio á tres dias llegará á esta corte S. M. el emperador de los franceses, me manda decir á VII. que quiere sea recibido y tratado con todas las demostraciones de festejo y de alegría que corresponde á su alta dignidad é íntima amistad y alianza con el rey N. S., de la que espera la felicidad de la nacion;

frutarlo SS. MM. durante sus vidas como y cuando pudiese convenirles, con goce suyo propio y peculiar, y con la calidad de su íntegra reversion é incorporacion á los demás bienes de la corona por fallecimiento de entrambos.

10. Recomendaciones generales y especiales á su hijo en favor de los infantes, manifestando su deseo particular de conservar en su compañía y de su esposa al infante don Francisco.

11. Otra recomendacion muy especial en favor de su hija la infanta doña María Luisa, y de sus dos nietos, hijos de esta, don Cárlos Luis y doña Luisa Carlota.

12. Un encargo muy estrecho de procurar por todos medios la paz y la perfecta union de todos los españoles, y de evitar y hacer evitar toda suerte de novedades y reacciones que podrian turbarla.

13. La ejecucion y pleno cumplimiento de su real decreto de 18 de

«Protesto y declaro que mi decreto de 19 de marzo, en el que he abdicado la corona en favor de mi hijo, es un acto á que me he visto obligado para evitar mayores infortunios, y la efusion de sangre de mis amados vasallos; y por consiguiente debe ser considerado como nulo.-CARLOS.» El documento de protesta iba sin fecha, y aunque despues apareció con la del dia 21, créese que aquella no se formalizó hasta el 23, de resultas de la conferencia tenida con el general Monthion, por mas que esta conjetura no sea conforme al contexto de la carta de Monthion al gran duque de Berg, pues se supone que se le añadió este párrafo al tiempo de publicar-marzo, por el cual S. M. se habia dignado de concederme mi retiro, dela. De todos modos parécenos no ser de gran importancia que la protesta se forinalizase dos dias antes ó despues. Es lo cierto que si Cárlos IV hizo momentáneamente con gusto su abdicacion, viéndose pronto abandonado por todos, no tardaron ni él ni la reina en arrepentirse del excesivo temor y sobrada ligereza con que habian cedido al miedo de una violenta sublevacion, y que despues constantemente manifestaron, así dentro como fuera de España, el mismo arrepentimiento (1).

(1) El príncipe de la Paz, en el tomo VI de sus Memorias, da acerca de la abdicacion y protesta noticias que no se hallan en ninguno de los que habian escrito antes que él, y que, dada su certeza, ó no pudieron constarles, ó no tuvieron por conveniente estamparlas.

Dice, que deseando Cárlos IV, una vez hecha la abdicacion, darle la formalidad y legalidad de que carecia, para que en ningun tiempo pudieran suscitarse dudas ni reclamaciones sobre su validez, hizo buscar un ejemplar de la de su abuelo Felipe V, y llamando á los ministros Cevallos y Caballero, arregló, con presencia de aquella, un plan de condiciones, con las cuales se habia de reducir el documento á escritura pública, si las aceptaba su hijo, y que las condiciones eran las siguientes: 1.a La observancia inviolable de nuestra santa religion católica romana, con exclusion de toda otra, etc.

2. La absoluta y rigurosa indivisibilidad é integridad de los mismos estados y dominios de la monarquía, sin que ni al príncipe su hijo, ni á ninguno de sus sucesores, fuese nunca libre desmembrarlos, traspasarlos ó cambiarlos voluntariamente de manera alguna.

3.a La buena y leal inteligencia con todos los gobiernos con quienes la España se hallaba en paz, y muy especialmente con el imperio francés..... y el mantenimiento de la garantía de todos los dominios de la corona al mediodía de los Pirineos, segun la tenia hecha y solemnemente pactada y declarada por el tratado de Fontainebleau el emperador de los franceses.

4. La publicacion que deberia hacerse, en tiempo pacífico, seguro y oportuno, del restablecimiento de la ley II, título XV, Partida II, concerniente á la sucesion de la corona, tal como se habia acordado bajo su soberana aprobacion en las córtes del año 1789.

5.a

La buena administracion de sus reinos con el menor gravámen posible de la agricultura, las artes, la navegacion y el comercio, etc.

6. La omnímoda y absoluta libertad para establecer su residencia juntamente con la reina, donde mejor pudiese convenir á su salud, tranquilidad y reposo.

7. El señalamiento de una renta anual fija para el mantenimiento suyo y de su casa, en aquella cantidad que permitiesen los medios del real erario sin aumentar las cargas de sus pueblos.

8. El señalamiento de la renta fija y anual que por fallecimiento suyo deberia disfrutar la reina.

9. La designacion de un palacio y parque real para habitarlo

clarándose en consecuencia de ello que ninguno de los sucesos ocurridos contra mi persona podia dañar al honor contraido en los servicios hechos bajo su reinado, ni pararme ningun perjuicio.

14. Una recomendacion particular en favor de las personas de su real servidumbre para que fuesen conservadas en sus respectivos empleos.

15. y última. Que le fuese hecho y entregado por el hijo un acto de aceptacion de la escritura de renuncia que le hacia, con arreglo á los arpresion al que el príncipe don Luis habia hecho para su augusto padre tículos referidos, cuyo acto fuese semejante en la sustancia y en su exel señor Felipe V aceptando su renuncia; y que entrambos dos actos fuesen consolidados con las formalidades legales que permitan las circunstancias y apuros del tiempo.

Esto dice que se preparó la noche del 20, pero que los ministros Cevallos y Caballero expusieron al rey que los sucesos se precipitaban y agolpaban de modo que seria peligroso excitar la desconfianza pública con nuevos actos; que ya el Consejo de Castilla habia autorizado la renuncia y comunicádola al pueblo, el cual la habia recibido con general entusiasmo; que para todo lo demás deberia contar con el afecto de Fernando, y que S. M. podia retirarse á Badajoz, si era de su agrado. Que Cárlos insistió en que por lo menos se firmase la escritura por él y su hijo, con asistencia de un notario de los reinos. Que en medio de esto iban llegando las noticias de los alborotos de Madrid. Que el dia 21 creció su ansiedad y turbacion al anunciarle que ya no era dable hacer mas de lo hecho, y que era precisa su partida á Badajoz para evitar conflictos. Que entonces, viéndose sin amigos, sin consejeros y sin proteccion de nadie, autorizó á su hija la reina de Etruria para entenderse con Murat y descubrir si hallaria en el apoyo de la Francia algun recurso contra la opresion que padecia, que fué el principio de la correspondencia de que hemos hecho mérito. Que en su consecuencia fué enviado el general Monthion por Murat á Aranjuez. Que de resultas de la conferencia que aquel tuvo con Cárlos IV y bajo su inspiracion se extendieron la protesta y la carta á Bonaparte, la cual no tenia escrita de antemano. Que en aquellos dias escribió tambien á su hijo dándole quejas de las duras é injustas medidas que tomaban sus ministros, y que la respuesta de Fernando fué vaga y evasiva, dando á entender que no era libre ni estaba en su mano evitarlo, y que si instaba por que sus padres se retirasen á Badajoz, era porque su presencia tan cerca de la corte no avivase mas el fuego de los descontentos, pero que haria cuanto pudiese por remediar lo que fuese remediable y compatible con sus dos deberes, de soberano y de buen hijo.

Nadie en efecto como el príncipe de la Paz pudo saber por boca del mismo Cárlos IV todo lo que á este pasó en aquellos aciagos dias, lo que pensó y lo que hizo. Mas como quiera que el autor de las Memorias no acompaña estas noticias con datos ó documentos fehacientes, respecto á su veracidad no podemos hasta ahora juzgar, al menos por nuestra parte, sino por los grados de mas o menos verosimilitud que en ellos nos parezca descubrir, y que dejamos al buen juicio de nuestros lectores.

(2) Comunicacion del ministro Cevallos al gobernador del Consejo, en 20 de marzo, 1808.

mandando asimismo S. M. que la villa de Madrid proporcione objetos agradables á S. M. I., y que contribuyan al mismo fin todas las clases del Estado.» Y se expidieron órdenes para que las tropas españolas de Portugal que el príncipe de la Paz habia mandado venir por precaucion se volvieran á los respectivos puntos que ocupaban en aquel reino, como innecesarias. Tan ciega era la confianza que el nuevo gobierno tenia en el ejército francés y en su emperador.

Murat por su parte, al tiempo que con la protesta sugerida á Cárlos IV y con las escisiones entre los padres y el hijo, y el desconcierto de toda la familia real, gozaba en ir allanando cada dia mas el camino del trono español al emperador su cuñado, alimentaba y fomentaba con no menor gusto el afan y la impaciencia de los hombres del nuevo reinado por ver cuanto antes á Napoleon, y granjearse su amistad; de aquellos hombres que tan terribles cargos habian hecho á Godoy y tan inexorables se le habian mostrado por su alianza con el imperio francés. Así Murat, halagando aquella esperanza, se complacia en anunciar cada dia el próximo arribo del emperador; llegó á venir un aposentador para preparar el alojamiento imperial; hasta se enseñaban un sombrero y unas botas del ilustre huésped que se aguardaba; un ministro convocaba las maestranzas para festejarle; otro disponia bailes en el Retiro; dos magistrados empleaban las horas de descanso en organizar estos obsequios, y Murat aceptó en su nombre una mesa de veinte cubiertos para él y otra mayor para su servidumbre. ¿Qué extraño era todo esto? En la Gaceta se habia publicado lo siguiente: «Noticioso el rey de que S. M. el emperador de los franceses y rey de Italia se propone venir á Bayona, ha nombrado una diputacion compuesta de tres sujetos de la mas alta jerarquía de sus reinos para que se trasladen inmediatamente á dicha ciudad, feliciten á S. M. I. y R., y le entreguen en propia mano las reales cartas que S. M. le dirige con este motivo. Llevan asimismo estos diputados el encargo de manifestar á S. M. I. y R., los sentimientos de aprecio y admiracion del rey hácia su augusta persona, y el de acompañarle y obsequiarle en caso de que se digne entrar en España. Los sujetos que S. M. ha elegido para esta honrosa é importante comision, son el señor duque de Frias, el conde de Fernan Nuñez y el duque de Medinaceli, todos tres grandes de España de primera clase.» Fué tal el entusiasmo de alguno de estos mensajeros, el conde de Fernan Nuñez, que, ansioso de ganar la palma de la buena nueva, no encontrando á Napoleon en Bayona se adelantó hasta Tours. Como á las inmediaciones de esta ciudad tropezase con el prefecto del palacio imperial, preguntóle con vivo interés si venia ya cerca la sobrina del emperador prometida del rey de España; respondió aquel que ni tal sobrina era de la comitiva, ni habia oido hablar de tal casamiento; lo cual oyó el magnate español con cierto desdeñoso ademan, y como quien compadecia al funcionario imperial que no estaba como él en el secreto.

Y á todo esto, y mientras los cortesanos de Fernando se conducian de una manera tan propia para excitar la sonrisa del menosprecio á los que estudiaban cómo aprovecharse de su humillacion, de su ceguedad ó de su candidez, Murat, que aun no habia reconocido á Fernando VII, á quien acaso miraba solo como un rival á la corona de España, Murat, que habiendo conseguido la protesta de Cárlos IV y no tratando á Fernando sino como príncipe de Asturias, se proponia que se considerara huérfano el trono español, con un monarca que habia dejado de serlo y con otro que no lo era todavía; Murat, que conseguia de la nueva corte cosas tan degradantes para ella como la entrega del glorioso trofeo de Pavía; Murat, que se atrevía á decir que él no reconocia al nuevo soberano hasta que el emperador decidiera en el conflicto suscitado entre el padre y el hijo, y que entretenia á nuestra corte con engañosas apariencias de la próxima venida del hombre en quien todos tenian puestas sus esperanzas, meditaba, de acuerdo con Beauharnais, cómo alejar de la corte todos los príncipes españoles persuadiéndoles que debian salir al encuentro de Napoleon, en cuyo caso no habria de entenderse ya mas que con Carlos VI á quien era muy fácil acabar de arrancar un cetro, que ni él podia ya sostener, ni la España misma le habia de permitir recobrar.

¿Qué hacia entre tanto, ó qué pensaba Napoleon en vista de los acontecimientos de Aranjuez y de Madrid? Nos falta asistir al último acto y el mas lastimoso del triste drama que estaba representando la familia real y la corte española, antes de consolarnos con el noble, con el impetuoso, con el inaudito y memorable arranque de dignidad y de grandeza que ofreció en espectáculo al mundo y á los siglos la nacion española tan pronto como despertó de su letargo.

CAPITULO XXII
Sucesos de Bayona
1808

(Abril y mayo)

Impresiones de Napoleon al saber los sucesos de Aranjuez.-Carta á su
hermano Luis ofreciéndole la corona de España.-Conversacion con
Izquierdo. Respuesta directa de este.-Política del emperador respec-
to á Fernando VII.-Su carta al gran duque de Berg.-Nuevas ins-
trucciones que le da. -Envia á Madrid al general Savary.-Excitan
todos á Fernando á que salga á esperar al emperador.-Anuncios de
lisonjeros resultados con que le provocan al viaje.-Errados cál-
culos y lamentable obcecacion de los ministros españoles.- Pide
Murat que le sea entregada la persona de Godoy.-Savary acuerda de-
sistir de esta pretension.-Se resuelve y anuncia al público la salida
del rey. Nombramiento de una Junta suprema de gobierno.-Viaje
de Fernando VII.-Personas que le acompañaban.-Llegan á Burgos
y á Vitoria sin encontrar al emperador.-Recelos de los españoles.—
Carta de Napoleon á Fernando recibida en Vitoria.-Falaces prome-
sas de Savary.-Proyectos de evasion que se proponen al rey.-No
son aceptados. Se acuerda continuar el viaje hasta Bayona.-La po-
blacion de Vitoria intenta impedirle.-Proclama de Fernando para
tranquilizar al pueblo.-Cruza Fernando VII la frontera, y entra en Ba-
yona.-Recibimiento que le hace el emperador.-Conferencia de este
con el canónigo Escoiquiz.-Hace intimar Napoleon á Fernando su pen-
samiento de destronar los Borbones de España.-Pláticas de aquellos
dias. Conducta de Fernando y de sus ministros y consejeros.-El
príncipe de la Paz es sacado de la prision y enviado á Bayona.----Debi
lidad de la Junta de gobierno. -Godoy en Bayona.-Murat intenta
que la Junta reconozca á Cárlos IV como rey.--Consulta esta á Fer-
nando. Su respuesta. - Acuden tambien á Bayona Cárlos IV y María
Luisa. Son recibidos como reyes.-Célebre convite imperial.-Prime-
ra renuncia de Fernando en su padre.-Respuesta de Cárlos IV no
admitiendo las condiciones.-Contestaciones entre padre é hijo.-Có-
lera de Napoleon producida por las noticias recibidas de Madrid-El 5
Ꭹ 6 de mayo en Bayona.-Renuncia segunda vez Fernando VII la co-
rona de España en su padre.-La renuncia Cárlos IV en Napoleon.--
Carácter de estas renuncias.-Abdica Fernando sus derechos como
príncipe de Asturias.-Internacion de la familia real española en Fran-
cia. Su proclama á los españoles.-Breve juicio de estos sucesos.

Por desgracia los grandes hombres (y es lastimoso achaque
de la humanidad) suelen cometer, no solo grandes errores,
sino tambien grandes iniquidades. A veces los actos de vio-
lento despojo y de injustísima usurpacion con que los pode-
rosos atropellan á los débiles y huellan todos los derechos y
principios y escarnecen todas las leyes en que descansa el go-
bierno de las sociedades humanas, son ejecutados por medios
grandiosos, que si no cohonestan la violacion, deslumbran y
fascinan los ojos de la irreflexible multitud, de modo que por
lo menos se colora y atenúa, ya que no llegue á justificarse y
aplaudirse, lo que debiera merecer vituperio é inspirar horror.
¡Cuántos grandes crímenes habrá hecho apellidar hechos glo-
riosos eso que llamamos heroicidad!

Mas cuando á la consumacion premeditada de un acto insigne de usurpacion y de despojo se camina por sendas torcidas, se emplean la hipocresía y el dolo, y á la legítima y permitida astucia sustituye la baja y reprobada artería, y á la noble franqueza reemplaza la aleve perfidia, armas propias de los espíritus mezquinos y apocados, el hombre que esto hace se despeña de la elevacion á que antes se haya encumbrado. La Providencia permite de tiempo en tiempo estas insignes flaquezas para que sirvan de ejemplo y leccion de lo que son las grandezas humanas, y de que tienen como las montañas un límite, traspasado el cual no hay mas que descenso, y por término del descenso el abismo.

Nosotros que hemos seguido y admirado á Napoleon en sus maravillosas empresas; nosotros que nos hemos confesado á

Murat lo que hasta entonces habia sido para él un secreto, en tanto que Napoleon salia de Paris para Burdeos (2 de abril) con ánimo de trasladarse despues á Bayona, llevando en su compañía al ministro Champagny. Cuando llegó Savary á Madrid, ya habia conseguido Murat de la nueva corte el principio de su plan, á saber, que saliera el infante don Cárlos (5 de abril) á esperar al emperador, á quien se suponia habria de encontrar en Burgos. Mucho se alegró Murat de ver aprobada su conducta por Napoleon, de haber sido informado de sus proyectos, y mucho mas de hallarlos tan en consonancia con los pasos que él se habia anticipado á dar, lo cual le animó á proseguir con la misma ó mayor deslealtad y falsía con que habia comenzado, puesto que ya tenia seguridad de que con esto daba gusto á su cuñado y señor. Solicitó inmediatamente Savary una audiencia particular de Fernando, y en ella, con el aire de sinceridad que constituia una de las condiciones de su carácter, le manifestó que venia de parte del emperador á cumplimentarle, y á saber si sus sentimientos respecto á la Francia eran conformes con los del rey su padre, en cuyo caso Su Majestad Imperial prescindiendo de todo lo ocurrido, no se mezclaria en los asuntos interiores del reino y le reconoceria como rey de España. Recibida de Fernando esta seguridad, le anunció la próxima llegada de su soberano á Bayona, con ánimo de pasar á Madrid, por lo cual creia conveniente que saliera á recibirle, como un testimonio de su buen deseo de estrechar mas y mas la amistad y alianza que los unia, tanto mas cuanto que debiendo encontrarle en Burgos, corto habria de ser el viaje y breve la ausencia.

Esta última parte, la de la salida de Fernando de Madrid á encontrar al emperador, era lo que exigia una detenida meditacion, porque era el paso que podia decidir de la suerte del monarca y de la monarquía. Los consejeros de Fernando, ante la idea y con el afan y la esperanza de obtener por este medio el reconocimiento de su soberano por el emperador, olvidaban lo pasado, no reparaban en lo presente, ni veian las contingencias ni los peligros de lo porvenir. Para ellos no importaba que el enviado de Napoleon no hubiese traido carácter alguno oficial y público; que solo de palabra, y no por ningun documento auténtico, se supiese el viaje del emperador á España, y que en esta incertidumbre se fuese á exponer la dignidad del rey saliendo en su busca. Para ellos nada significaba, ó por lo menos parecia no inquietarlos ni inspirarles recelo, ni la ocupacion de la capital por tropas imperiales, ni los cien mil franceses escalonados desde Irun á Lisboa, ni la pérfida ocupacion de las plazas fuertes de Cataluña y Navarra, ni la reserva y tibieza de Murat con el nuevo soberano á quien aun no reconocia, ni sus consideraciones y su proteccion á los reyes padres y aun al príncipe de la Paz, ni el retraimiento del mismo Bonaparte en contestar á las cartas de Fernando, ni cuando era príncipe ni despues de ser rey; nada les infundia sospechas; á juicio de aquellos hombres ciegos, lo que urgia era que Fernando se presentara cuanto antes á Napoleon, le refiriera los sucesos de Aranjuez, justificara su proclamacion, le diera las mayores seguridades de su amistad, y obtuviera por este medio en su favor el fallo imperial entre el padre y el hijo, no fuera que se anticiparan Cárlos IV y María Luisa á salir al encuentro al árbitro supremo, y pintando las cosas á su modo consiguieran de él una decision favorable. Y como habia caido en manos de los nuevos ministros el último despacho de Izquierdo al príncipe de la Paz, de que dimos cuenta en otro capítulo, creian aquellos hombres ignorantes que con eso conocian todo el secreto de la política de Napoleon y todas sus aspiraciones respecto á España. Calculaban pues que todo el mal podia reducirse á cederle las provincias del Ebro á cambio del Portugal, ó acaso solamente á concederle una vía militar por España para el paso de sus tropas á aquel reino, y á abrir á su comercio nuestras colonias. Y como si esto fuese pequeño sacrificio, y sin considerar que aquel mismo proyecto podria ser uno de tantos ardides de Bonaparte, y sin reflexionar que los acontecimientos de Aranjuez le habrian podido hacer variar de pensamiento, nada les importaba, y á todo se avenian á trueque de alcanzar el reconocimiento del rey Fernando, que creian seguro; y así le aconsejaron el viaje, siendo el mas empeñado en tan aventurada y peligrosa

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resolucion el canónigo Escoiquiz, el mas íntimo y mas influyente, y tambien el mas funesto de los consejeros de Fernando (1). Tampoco oyeron aquellos hombres obcecados el prudente aviso del español don José Hervás, que como intérprete y como cuñado del mariscal del palacio imperial, Duroc, acompañaba á Savary; el cual no dejó de advertir con discreta cautela que la salida del rey podria comprometer su persona. Nada de esto los alumbró en su ceguedad y para ellos tuvieron mas fuerza las interesadas y falaces instancias de los tres agentes del emperador, Savary, Murat y Beauharnais. Lo único que hubo de producir desacuerdo y estuvo á punto de perjudicar al proyectado viaje, fué el empeño con que pidieron que les fuese entregado el príncipe de la Paz, sacándole de la prision y sobreseyendo en el proceso que se le seguia. Resistieron esto abiertamente los confidentes de Fernando, porque además de ser Godoy el objeto principal de su encono, veian en esta pretension un proyecto de volver á servirse del aborrecido favorito contra su amado monarca. Infantado y O'Farril hicieron sobre ello tales reflexiones, que Savary, discurriendo que la insistencia en este punto podria dañar al principal propósito, que era la marcha de Fernando, renunció á la extradicion de Godoy, diciendo que este como otros negocios se arreglaria del modo mas conveniente en la entrevista con el emperador. Con esto quedó resuelta la salida para el 10 de abril. La víspera pidió Fernando á su padre una carta para el emperador suplicándole le asegurase en ella que su hijo participaba de los mismos sentimientos de amistad y alianza con Francia que siempre habian mediado entre los dos soberanos. Cárlos IV so pretexto de hallarse ya en cama, no dió á Fernando la carta que pedia, ni contestó á la suya.

Aquel mismo dia se publicó por Gaceta extraordinaria el documento siguiente:

«Con fecha de ayer ha comunicado el Excmo. Sr. don Sebastian Piñuela al Excmo. Sr. Presidente del Consejo la real órden siguiente:

«El rey N. S. acaba de tener noticias fidedignas de que su íntimo amigo y augusto aliado el emperador de los franceses y rey de Italia se halla ya en Bayona con el objeto, apreciable y lisonjero para S. M., como es el de pasar á estos reinos con ideas de la mayor satisfaccion de S. M. y de conocida utilidad y ventaja para sus amados vasallos: y siendo, como es, correspondiente á la estrechísima amistad que felizmente reina entre las dos coronas, y al muy alto carácter de S. M. I. y R. que S. M. pase á recibirle y cumplimentarle, y darle las pruebas mas sinceras, seguras y constantes de su ánimo y resolucion de mantener, renovar y estrechar la buena armonía, íntima amistad y ventajosa alianza que dichosamente ha habido y conviene que haya entre estos dos monarcas, ha dispuesto S. M. salir prontamente á efectuarlo. Y como esta ausencia ha de ser por pocos dias, espera de la fidelidad y amor de sus amados vasallos, y singularmente de los de esta corte, que tan repetidamente se lo han acreditado, que continuarán tranquilos, confiando y descansando en el notorio celo, actividad y justificacion de sus ministros y tribunales, á quienes S. M. deja hechos á este fin los mas particulares encargos, y principalmente en la Junta de gobierno presidida por el Serenísimo Sr. Infante don Antonio, que queda establecida (2),

(1) El mismo Escoiquiz, en su Idea sencilla de las razones que motivaron el viaje del rey don Fernando VII, reconoce y confiesa que vió las cosas del modo que acabamos de manifestar.-«Tal fué el dato (dice refiriéndose á la comunicacion de Izquierdo), que fijó al Consejo del rey en francés eran la del trucque de las provincias mas allá del Ebro por el que las intenciones mas perjudiciales que podria recelar del gobierno reino de Portugal, ó de una via militar desde su frontera hasta él, ó tal vez la cesion sola de la Navarra... Y esto le parecia poca cosa al buen canónigo, que confiesa haber sido él quien mas impulsó el viaje, en la persuasion de que cualquiera sacrificio que costase scria pequeño con tal que se consiguiera el reconocimiento de Fernando y su proyectada y ansiada boda con una sobrina de Napoleon.

(2) Nombró para esta Junta de gobierno á los ministros, Cevallos, de Estado; Gil y Lemus, de Marina; Azanza, de Hacienda; O'Farril, de Guerra; y Piñuela, de Gracia y Justicia; con facultades para entender en todo lo gubernativo y urgente, consultando lo demás con S. M.-El decreto nombrando á Piñuela ministro de Gracia y Justicia, y á O'Farril de Guerra, se expidió el 6, y no se publicó hasta la Gaceta del 19.

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