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tinguiéndose siempre por su ingnorancia y furi-
bunda exaltacion. Su llamiento al poder, y el feliz A
éxito que coronó la mision del conde Pozzo di
Borgo, testifican la influencia que ejercía la emba-
jada rusa, y que no pudieron destruir en todo es-
te reinado la Gran Bretaña ni la Francia, no obs-
tante la alianza de la primera en la guerra de la
independencia, y la intervencion de la segunda
para destruir el código gaditano.

Calomarde dió comienzo á su ministerio con un numeroso nombramiento de prebendados, en el que figuraban los eclesiásticos mas furiosos por sus opiniones y conducta en los actuales disturbios; y ornó el pecho del acalorado obispo de Lérida con la gran cruz de Carlos III. Revalidó en 5 de Febrero las sentencias pronunciadas por los jueces en los tres años del gobierno representativo, á escepcion de las que condenaban á los realistas, y mandó sacar nuevos títulos á los escribanos, abogados, médicos y boticarios que los hubiesen obtenido en la época pasada. Creó el 13 del propio mes una junta compuesta de los hoinbres mas fanáticos para que formase el plan de estudios; y en 11 de Marzo por un decreto especial repuso los mayorazgos en el estado que tenian antes de la revolucion segun la mente del que habia dado la regencia, devolviendo los bienes vendidos á los poseedores de vínculos, y sin restituir al comprador el dinero que habia dado. Robo escandaloso y mofa de la fé pública tan atrozmente engañada.

Las fraguas secretas encendidas por los apostólicos ardian con mayor incremento; y los que atizaban el fuego escondíanse en palacio resguardados del incendio, ora se derramase por el reino entero y abrasase el solio, ó bien brillasen sus llamas en puntos aislados y fuesen ahogadas por

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Decretos.

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la mano del monarca. Los cuerpos facciosos se licenciaban lentamente ó permanecian unidos bajo especiosos pretestos. El gobierno en 29 de Enero declaraba que la disolucion de las bandas de la fé era urgente, porque el erario no podia pagarlas; que los incautos manifestaban recelos al verlas disueltas; que otros mal hallados con el restablecimiento del orden abultaban los riesgos sembrando la desconfianza; y que los, díscolos fingian temer para despertar el temor de los buenos realistas. La tempestad no se desvanecia con circulares; y el furibundo fraile que redactaba el Restaurador encrudecia los ánimos apellidando á la matanza. Necesario fue que el conde de Ofalia proProhibicion hibiese el 30 del misino Enero la publicacion de tode periódicos. do periódico, esceptuando la Gaceta y el Diario, para que espirase el eco de las sociedades secretas del realismo. Entre tanto Fernando, siempre cobarde delante de la anarquía armada, lamia á los voluntarios realistas de Madrid, y habiendo salido estos á evolucionar al pueblo de Villaverde, viéronse agradablemente sorprendidos á su regreso en mitad del camino con el encuentro de la familia real: á su entrada en la corte ilumináronse voluntariamente las calles del tránsito.

facciosos.

Caminando siempre por la senda de los halaPremios á los gos, concedióse en 11 de Febrero á las familias de los oficiales del ejército faccioso que perecieron en el cadalso ó de resultas de las heridas recibidas, las pensiones correspondientes á un grado mas del que disfrutaban al tiempo de su muerte, y dos reales diarios á las viudas de los soldados y tambores. Mientras que á los militares procesados por amantes de las reformas se les habia privado de su fuero y entregado à la justicia ordinaria sin miramiento á la sangre que derramaron en el campo del honor, y se habia man

dado disolver los depósitos de constitucionales, tanto presentados como prisioneros, prohibiéndoles acercarse á la corte y á los sitios reales. Contribuían en estremo al enardecimiento de los ánimos del bando reinante los obispos estrañados que regresaban ahora á sus diócesis, y las fiestas cívicas y religiosas que se celebraban en todos los puntos de la monarquía con motivo de la bendicion de las banderas de los voluntarios realistas. El 18 de Febrero verificóse en Madrid tan augusta ceremonia en el convento de nuestra Señora de Atocha, con asistencia del monarca y del general en gefe del ejército francés conde de Bourmont, acompañado de su estado mayor. El coronel de los voluntarios Aymerich, bendecidos los estandartes, arengó á los realistas haciendo alarde de los principios mas exagerados de absolutismo, y descubriendo de este inodo el secreto resorte que movia sus labios.

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ramo de Ha

cienda.

Proseguia el ministro Ballesteros su gloriosa tarea de ordenar la Hacienda y equilibrar los gastos Mejoras en el con los productos. No pudiendo separarse del viejo carril de los usos antiguos, restableció definitivamente el orden primitivo de contribuciones, debiendo cada provincia satisfacer las suyas respectivas, y resucitando la de frutos civiles; utilizó y mejoró las rentas del aguardiente, del bacalao, del tabaco y de la sal; y aumentó los réditos de las aduanas con la formacion de aranceles y de nuevos impuestos. Obligado por los errados principios de economía que prevalecian en la corte, prohibió la introduccion de granos, harinas y legumbres estrangeras; y habiendo el rey concedido por su decreto de 16 de Febrero á las provincias Vascongadas en confirmacion de sus fueros "cortes anuales desde el presente año para que los estados aprontasen un servicio voluntario proporcionado á la riqueza del pais," exigió de las mismas el donativo de tres

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millones cada año. Tambien triplicó el producto del papel sellado estendiendo su uso; y mandó formar en 8 de Marzo el gran libro de la deuda consolidada, señalando fondos para el pago de los intereses de seiscientos millones, con cuyo impulso levantó el crédito de la nacion, que yacía enteramente destruido.

El baron de Eroles, honrado por principios, y moderado su ardiente realismo con los escesos que tanto habian indignado su recto corazon, fue nombrado capitan general de Cataluña, y al encargarse del mando dirigió á los catalanes la palabra con tanta mesura, que su proclama es en aquella época un modelo de templanza. " No vengo á atizar resentimientos, sino á sufocarlos: yo mismo no conservo otra memoria que la de los beneficios. Orden y concordia; estos son mis votos y mi propósito. Ni los alaridos de la multitud, ni consideraciones particulares alterarán la marcha magestuosa de la ley."

Mas ni estos ejemplos de virtuosa moderacion, ni las contínuas gracias con que el monarca pretendia adormecer el ardor de los voluntarios aplicando á los fondos de su armamento los contrabandos aprehendidos por los mismos, escitaban su gratitud ni desbarataban las urdidas tramas. El gobierno se humillaba á esplicar en varios decretos los motivos de su conducta: decia que el celo indiscreto de algunos "podia comprometer la consideracion real; " rebajando asi los quilates del trono, que cuando reina absoluto nunca se cree obligado á satisfacer la opinion del pueblo. El impío Merino, cuyas manos destilaban todavía la sangre de las víctimas inmoladas, al disolver en Segovia la division de su mando, aseguraba á los soldados que volvia gustoso á su sagrado ministerio, y uniendo á la hipocresía el descaro y la amenaza concluía de este modo: "No olvideis jamas que sois castellanos, manifestando al mundo que nun

ca presenciareis á sangre fria insultos ni desacatos contra Dios ó contra el monarca. Mandadme como padre que os ama en Cristo.-Gerónimo Merino."

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Representa

tamiento de

Eslabonados los exaltados de las provincias por los lazos de las sociedades secretas, todos trabajaban para llevar á cabo la destruccion completa de la monarquía. Nunca acababan de llegar las representaciones de las autoridades respirando siempre el aura emponzoñada del esterminio de los liberales, y solicitando las mas osadas el renacimiento del santo oficio para refrescar de tiempo en tiempo la memoria de Fernando. El ayuntamiento de la culta Barcelona elevó al solio el 6 de Marzo sus votos á favor de la inquisicion en un escrito que destilaba por todas partes sangre y venganza. "Los liberales han hecho alarde de blasfemar del nombre del Eterno con una impiedad que tal con del ayunvez no tiene ejemplo. Los perversos subsisten aun Barcelona. entre los buenos, turbando con su feroz presencia el regocijo universal de la monarquía. Su corazon gangrenado se resiste al bálsamo de la piedad con que se pretendiera medicinarlos. Para ellos no queda mas arbitrio que la severidad y el suplicio. Los delitos de que estan cubiertos los han puesto fuera de la ley social, y el bien comun clama por su esterminio. El escesivo odio que los sectarios han manifestado siempre al tribunal de la inquisicion y su empeño en desacreditarlo, son indicios que patentizan lo mucho que estorba sus planes la existencia del tribunal de la fé; por esto cree el ayuntamiento que sería necesario su restablecimiento como medio único de cortar los progresos de la incredulidad que tanto ha cundido. "

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Digno era de Marat el lenguaje del ayuntamiento de Barcelona; y al notar el violento rumbo que la gente apostólica tomaba en sus reuniones

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