Item, suplica á Vuestra Alteza le haga merced de dos pesquerías, una de perlas y otra de pescado, donde él las señaláre; y esto sea para él y sus herederos y sucesores para siempre.

Los cuales dichos capitulos suplica á Vuestra Alteza los mande ver. y hacerle merced de lo que en ellos pide, atento lo mucho que ha servido y gastado y ha de servir y gastar en hacer la dicha jornada.-Diego Fernandez de Serpa.

Muy poderoso Señor.

Diego Fernandez de Serpa dice: que en la gobernacion de que Vuestra Alteza le ha hecho merced, no tiene puerto ninguno donde desembarcar, sino es en un giron de tierra que está desde el rio de Uyapari hasta el morro de Muare, que es en la costa del Piritú, la qual es anexa á la gobernacion de que S. M. le ha hecho merced, y le fue dado á Diego de Ordás junto con la dicha gobernacion, siendo proveido por este Real Consejo, porque en este pedazo de tierra está el puerto por donde se ha de entrar en la dicha tierra, ansi la gente como los ganados; y se ha de poblar en ella una cidad que ha de ser principio de toda la gobernacion, y allí tiene los indios amigos que siempre ha hecho en la comarca, y en este puerto ha de ser la contratacion de las flotas que de España fueren y de todo lo demás de la tierra adentro. Y esto suplica á Vuestra Alteza por lo que toca al servicio de Dios Y de S. M., y bien y dotrina de los naturales, y conviene, porque franceses no se metan en este puerto.-Diego Fernandez de Serpa.

RELACION DE LOPE DE LAS VARILLAS SOBRE LA CONQUISTA
Y POBLACION DE NUEVA CÓRDOBA (1).

El gobernador Diego Fernandez de Serpa partió del Puerto de Sancta Maria (2) la Semana Sancta del año 1569, con cuatro navíos, para ser visitado del Juez oficial en la bahia de Cádiz, donde surgió y apercibió al dicho oficial viniese á hacer el registro, así de las cosas y bastimentos que llevaba, como de la gente de guerra y marineros que tenia embarcados. Pusieron inconvenientes los visitadores para no entrar en los navios, diciendo venian de tierra sospechosa de pestilencia, y que no era justo tratar con ellos. Requirió el Gobernador al Juez le despachase; mandóse desembarcar toda la gente en los arenales de Cádiz, donde se les tomó muestra, en la cual hallaron pasados de seiscientos y cincuen

(1) Coleccion de Muñoz, tomo LXXXVIII. Nueva Córdoba, comarca situada en la provincia de Cumaná ó Nueva Andalucía, dependiente del gobierno de Caracas, designada en la lengua de los indios con el nombre de Guayana. El gobernador Serpa fue, como se verá por esta relacion, el primer conquistador y poblador de aquel pais, cel cual quedó despues de su muerte designado con el nombre de Gobernacion de Serpa. El ca itan Gonzalo de Ocampo, de quien dice Herrera (Descrip., tomo I, pág 14) que fue el primer fundador de Nueva Córdoba, debió ser por tanto posterior á aquel.

(2) Ciudad de España, provincia de Cádiz.

ta hombres, sin mozos, mujeres y niños, con los cuales pasaron de ochocientas personas; visitaron los bastimentos y hallaron abundancia de todo lo necesario para siete meses, y la gente suficientemente armada. Dilataron el dar el despacho y registro muchos dias, diciendo que en la capitulacion que con S. M. habia el dicho Gobernador asentado, ofrecia bastecerse para un año; y no lo estando, ni tiniendo artillería de bronce, le mandaba no partiese, so pena de ser habidos él y los que con el fueron por traidores; de suerte que algunas personas que ya estaban remotos y espantados de verse en la mar, echaron mano desta ocasion y declararon no querer ir la jornada. Estos eran personas validas, y de quien pendian las voluntades de otros muchos, á quicn persuadieron siguiesen su opinion; echaron voz de querer irse á la guerra de Granada, para que su culpa fuese menos grave; levantáronse con un navío, gente y tropa en él habia; vino el corregidor Joan de Bustos á la nao capitana, y á instancia destos alterados, prendió al Gobernador, buscando para ello color harto flaca y de pasion clara. Despacho el Gobernador, desde la prision y cárcel pública donde estaba, un capitan á esta córte á dar cuenta al Real Cousejo de Indias para que favoresciese su causa. Proveyó el Consejo, entendiendo la malicia de los alterados, á Francisco Duarte para que fuese á la espedicion del Gobernador y armada, el cual halló que en los navios no habia la provision y bastimentos, para el viaje y larga navegacion necesarios, por haber pasado cinco meses en las dilaciones dichas y prision del Gobernador. Fue necesario, para tornar á proveer la dicha armada, vender dos navios della, y con esto y con el socorro que la gente de nuevo hizo, fueron despachados. Partieron de Sanct Lu

car por Agosto, tomaron puerto en Canaria, donde compró el Gobernador una nao para que la gente fuese más holgada y acomodada; proveyóse allí de algunos bastimentos; partió de las islas á los 9 de Septiembre; llegó á la Margarita (1), isla de Tierra firme á los 4 de Octubre, donde á trueco de algunas cosas que llevaba, compró ochocientas vacas, á entregar en los llanos de Venezuela; los soldados que pudieron se proveyeron de caballos en esta isla, èn la cual estuvieron ocho dias. Llegó el Gobernador á los 13 de Octubre al puerto de Cumaná (2), donde aquella noche desembarcó con todos sus capitanes, dejando uno en la armada, á quien encomendó aquella noche la guarda della y para que otro dia con toda la gente en órden de guerra entrase en los buhios (3) de la poblacion. Bajaron de aquellos valles y montaña siete ú ocho caciques, á saber qué gente y navios eran los que habian surgido y tomado tierra; á quien el Gobernador recibió bien y satisfizo de lo que preguntaban. Holgaron de ver nuestro órden y trage, porque aunque habia allí cristianos mestizos, vestian lienzo; trajeron de presente al Gobernador mucho maiz y otras provisiones. Tomóse otro dia muestra de la gente, y halláronse doscientos ochenta hombres de guerra y pobladores, casados todos, con sus armas. Desembarcáronse al dia siguiente las mujeres y niños con su ropa; trazóse la iglesia, plaza y calles, para que por su órden todos en ella se acomodasen de aloja

(1) Margarita, una de las islas de sotavento en las Antillas, cerca de la costa Norte de Nueva Granada (Colombia.)

(2) Cumaná, ciudad del gobierno de Caracas, y capital de provincia en la costa meridional del golfo de Cariaco.

(3) Buhio, choza ó cabaña cubierta de paja y sin respiraderos.,

miento. Poblóse en ocho dias la Nueva Córdoba de más de ciento cincuenta casas, cubiertas de paja ó caña; despacháronse indios lenguas á los caciques comarcanos, para que les amonestasen, viniesen á ver á su Goberna'dor y le trajesen comida para sus gentes; vinieron muchos á la amistad y obidiencia de los cristianos, y otros hubo que por entonces no. Al cabo de algunos dias los pilotos y marineros pidieron sus salarios y licencia para irse; consignóseles la paga en sal y pescado en las salinas de Araya (1); de lo cual fueron contentos por la ganancia que dello en Sancto Domingo se les seguia. Envió el Gobernador á las dichas salinas y pesquería un capitan con doce soldados y cuatro caciques con trescientos indios; metiéronse en ocho dias en los tres navios más de cuatro mill hanegas de sal y más de dos mill arrobas de pescado seco, lo cual en este tiempo con mucha facilidad se pescó, sin lo que, fresco, comian más de trescientas cincuenta personas, que á la carga de los dichos navios asistian. Vinieron el Gobernador con sus capitanes á ver la grandeza y abundancia desta hacienda; tomóse posesion della en nombre de la ciudad de la Nueva Córdoba, y esto por cierto respeto. Estando allí, se trató de lo que se debia hacer para que no se perdiese tiempo; resolvióse por el Gobernador y los capitanes en que, antes que la muchedumbre de la gente acabase la comida que habia en la poblacion y comarca, fuesen capitanes con gente la tierra adentro, á dos efectos: para entretener los soldados, y para calar y tentar la tierra y que della enviasen bastimento á la ciudad, en el cual efecto no es

(1) Araya (Santiago de), península de la capitanía general de Caracas, gobierno de Cumaná.