nuestro exámen sobre varios sucesos apócrifos ó equivocados en la pluma de algunos escritores crédulos ó parciales. Finalmente al Excmo. Sr. Vizconde de Santaren, archivero mayor del reino de Portugal, debemos las noticias de Vespucio que publicamos en la pág. 309 de este tomo en prueba del aprecio que hacemos de la exquisita erudicion y juicioso discernimiento de un literato tan ilustre y recomendable, conocido ya en el mundo literario por otras investigaciones históricas y políticas muy importantes. Con tales auxilios nos prometemos ir acrecentando nuestra coleccion diplomática, de cuya autoridad y exactitud no presumimos pueda jamas dudarse existiendo los documentos originales que la apoyan y comprueban. ¡Ojalá que se aprovechen de ella cuantos libres de toda pasion y amantes de la verdad quieran escribir en adelante los hechos de los españoles en el Nuevo-mundo! 3 NOTICIA HISTORICA De los descubrimientos que hicieron los españoles en las costas del Nuevo Continente despues que le reconoció Colon en su tercer viage el año 1498 *. I. I Con motivo de la licencia general para descubrir y rescatar en Indias, dada en 1495, se apercibieron á ello varios navegantes. Aunque ya despachados por el gobierno, tardaron tanto en disponer sus viages, que antes de verificarlo vino el Almirante, y logró se suspendiesen só color de sus privilegios. Por Diciembre de 98 llegaron las nuevas del descubrimiento de Paria. Divulgáronse luego las magníficas ideas del descubridor I Como estas expediciones se hicieron generalmente por individuos particulares, ó á sus expensas no se conservan sus diarios ó derroteros, y por esta causa nos ha parecido conveniente anticipar esta breve noticia aprovechando la que formó el cosmógrafo de Indias D Juan Bautista Muñoz en el libro vit (inédito) de su Historia del Nuevo Mundo. Asi este escritor como sus predecesores Casas y Herrera formaron esta parte de sus Historias con las declaraciones que dieron los mismos descubridores y sus compañeros en el pleito que se siguió entre el Almirante de Indias D. Diego Colon y el Fiscal Real, desde el año r 1508 Kasta 5 de Junio de 1527 que se vió en Valladolid. Hemos tenido á la vista estos y otros documentos judiciales, ademas de los que publicamos á continuacion y algunas relaciones coetáneas, que se imprimieron entonces en Italia, para comprobar la narracion de Muñoz, corregirla y adicionarla frecuentemente y aumentar el número de los viages que extractó, citando los autores que apoyan estas noticias y los documentos poco conocidos hasta ahora que se nos han remitido de Simancas y de evilla. 2 En 10 de Abril de 1495. Véase la Colec. diplom. tom 11, núm. 86, pág. 165. 3 En 2 de Junio de 1497: Colec. diplom, tom. 11, núm. 113, pag. 201. 4 Las trajeron los cinco navios que partieron de la Española á 18 de Octubre de 1498, y llegaron á Castilla por Navidad. (Casas, lib. L cap. 155, y lib. 2, cap. 2.) |