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FUERO DE SALAMANCA

PUBLICADO AHORA POR VEZ PRIMERA

CON NOTAS, APÉNDICE Y UN DISCURSO PRELIMINAR,

POR

J. SANCHEZ RUANO.

SALAMANCA.
Imp. de D. Sebastian Cerezo, Isla de la Rua, n.o 1,

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ADVERTENCIA.

El inesperado fracaso de un alzamiento político vino a servir de ocasion al primer propósito de publicar esta obra, que el triunfo de una revolucion ha estado á punto de impedir que se concluyera de dar á la estampa. En los últimos dias del mes de Junio de 1866, hallábase el autor en el Escorial dedicando sus forzados ocios á la busca y examen de varios papeles y documentos inéditos, relativos à la vida y obras de Hurtado de Mendoza, uno de nuestros ingenios mas ilustres del siglo XVI; y la casualidad puso en sus manos dos preciosísimos códices del Fuero de Salamanca, apenas conocido de algun historiador erudito, y nunca publicado á pesar de los elogios que se le tributaban, como por tradicion y casi siempre de referencia, en compendios, memorias y relatos particulares.

Darle à luz integramente parecia un trabajo demasiado largo y extenso para quien se dedicaba á este linaje de investigaciones concretas, solo de aficion y por via de pasatiempo, y eso por la · vez primera. Una disertacion sencilla, ó un discurso breve, creyó que sería suficiente á picar la curiosidad de otros, mas entendidos y mas aptos,

que tomarían á su cargo la publicacion de tan insigne Fuero Municipal con las notas aclaratorias y con las ilustraciones y con los apéndices que se acostumbran y usan, aun hoy en dia, en esta clase de escritos en que lucen las galas de su ingenio y hacen profuso alarde de los frutos de su paciente laboriosidad aquellos que han nacido con la dosis que de ella se requiere para compulsar letras enrevesadas de varios siglos y comarcas, así como para descifrar nexos, explicar alusiones, y revolver archivos a docenas a fin de cerciorarse del sitio que puntualisimamente debe ocupar una coma en una cláusula oscura de un pergamino polvoriento y apolillado.

Empero á este de la erudicion es aplicable, como á todos los vicios, el proverbio de principio quieren las cosas. Y así, de dato en dato y de investigacion en investigacion, llegóse á reunir materia, sino selecta, abundante y mas que sobrada, no ya para una disertacion ó para un discurso, mas para un in folio, que de seguro se publicára á no haber reparado en que las impresiones de libros son caras y los que los leen pocos, y los que pagan los que leen menos todavia.

Al lado de las copias autorizadas del Fuero de Salamanca vinieron á juntarse un códice del Fuero de Ledesma, casi ignorado, y copias tambien excelentes de los de Alba de Tórmes y Béjar, desconocidos por completo de los bibliofilos y eruditos de España y de fuera de España. Con lo cual y con las reseñas verídicas y documentales

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