» comunicar sobre la guerra de Francia, y que habiendo el du"que de Ferrara desobedecido á la iglesia cuyo feudatario era, » se dió sentencia en tiempo de Julio papa á favor de la igle»sia, la que no cumplió: y el rei de Francia Luis que era difunto se opuso á su egecucion no dando socorro á la igle» sia como debia, ántes peleando contra ella como peleó y pu"so sitio á Bolonia, en donde está el dicho papa enfermo, para >prenderlo, lo que hubiera hecho si su alteza no hubiese en» viado á Fabricio Colona con trescientos hombres de armas que »lo estorbaron; pero retirado á Roma el papa y los cardena"les, el rei de Francia se apoderó de dicha ciudad é intentó "perturbar todo el estado de la iglesia: por lo que el papa es"cribió á los reyes católicos pidiéndoles socorro, y su alteza » habiéndolo ántes consultado con su consejo y principales le"trados de sus reinos, mandó requerir al rei de Francia, para "que se abstuviese de sus atentados y volviese el patrimonio "á la iglesia: y persistiendo en su intento, se vió obligado su "alteza, cumpliendo como príncipe cristiano, á declararle guer"ra y juntarse con su santidad y el serenísimo rei de Ingla"terra y venecianos, con cuyas fuerzas y ayuda de Dios se » destruyó el cisma y se logró victoria contra el rei de Fran"cia y se recobró el patrimonio de la iglesia, y hecho esto deseando su alteza la paz y no estar en guerra con ningun príncipe "cristiano hizo tregua de un año con dicho rei de Francia y "antes que espirase otra de otro año, la cual espiró á los trece » de marzo próximo: y habiendo ántes puesto el rei Luis, el nuevo "rei de Francia convino, deseando que se hiciese nueva tregua, "y que para esto se enviasen mensageros de ámbas partes, ce"sando entre tanto toda hostilidad por una y otra parte: y si"guiendo su alteza el propósito de hacer una paz general en "toda la cristiandad y volver las armas contra los infieles, ha"bia enviado su poder para hacer dicha tregua, la cual dis"curria que se asentaria luego que llegase á la corte de Fran"cia sù mandamiento: pero sabiendo despues que el dicho rei » de Francia se apartaba de lo tratado y que está en intento "de declarar guerra á todos estos reinos de Castilla y Aragon "siguiendo la codicia de sus antecesores contra la iglesia, por »lo cual estaba haciendo las prevenciones necesarias, y como

"para estos gastos era necesario que el reino ayudase con al» gun servicio, por esto su alteza mandaba que se platicase so"brello para deliberar."

6. No es ménos notable la proposicion de Cárlos V en las cortes de Toledo de 1538. »Juéves primero de noviembre de » treinta y ocho años mandó su magestad juntar todos los lla"mados en una sala de palacio y juntos propuso su magestad >> diciendo: yo os he llamado para daros cuenta de lo que oi"reis, y luego mandó á Juan Vazquez que leyese lo siguiente. » Traeros á la memoria los grandes gastos que su magestad ha » hecho desde que fué jurado hasta el dia de hoi en cosas impor"tantes al servicio de Dios y suyo y bien destos reinos y re» paro dellos, en sustentamiento de sus fronteras y asimismo en "plazas que en Berbería tiene y en resistir al turco en Aus"tria y en tomar á Túnez y en pacificar los estados de Italia "y en contradecir al rei de Francia por muchas partes, y des"pues en irse á pacificarse con ella por bien de la cristiandad " en Villafranca de Niza, por cuyas causas tiene empeñado y » vendido mucha cantidad del patrimonio real, y que el que ,, fincaba dél no bastaba para la costa ordinaria de su magestad, cuanto mas para pagar los cambios que por razon de los » dineros recibidos de personas particulares que á su magestad "habian prestado para los dichos gastos estaba obligado á dar: » que tuviesemos en la memoria con cuanto amor y trabajo de "su persona habia venido á estos reinos en tiempo de las al"teraciones dellos por pacificarlos, y los muchos tesoros que pu"diera haber de los bienes que pudieran ser confiscados, y no »lo hizo por el amor que en general tiene á estos reinos, y que "así nos mandaba y encomendaba estuviesemos presentes á pla» ticar y concurrir y ayudar en el remedio de lo propuesto con "los procuradores del reino remediando las necesidades pasa»das y presentes y por venir."

7. Así como las cortes no se convocaban regularmente por una sola causa ni se ceñian las mas veces á un negocio singular, así concluido y llevado hasta el cabo el que se habia propuesto en la primera junta, se repetian y continuaban las sesiones y en ellas las nuevas propuestas de los monarcas segun lo exîgian la importancia y gravedad de los asuntos ó las

contestaciones á los razonamientos de los procuradores del reino, como se colige del siguiente discurso del rei don Juan I pronunciado en las cortes de Valladolid de 1385. » Bien sabedes como "el otro dia del segundo ayuntamiento que fecimos en las nues"tras cortes vos degimos que nos habiamos otra vegada asen"tar en ellas para fablar con vosotros algunas cosas, las cua» les entendemos que es á servicio de Dios é provecho de los » nuestros regnos, et agora lo que tenemos que fablar es esto que » se sigue."

8. Lo mismo sucedió en las cortes de Valladolid de 1518, en las cuales despues de actuado todo lo perteneciente á la jura del príncipe don Cárlos y de varias sesiones tenidas con este motivo desde dos de febrero en adelante el mártes nueve de "dicho mes estando el rei en una cuadra de las casas de don "Bernardino Pimentel donde su alteza posaba, que están en la "calle de la corredera de san Pablo de dicha villa de Valla"dolid, con los presidentes, letrados, asistente y demas procu"radores de cortes, en presencia de los dichos secretarios y es"cribanos dellas se les dijo la proposicion por boca del obispo "de Badajoz: que respecto de las victorias que el turco habia "alcanzado del Soldan, y porque era príncipe cristiano y lo ha"bia así prometido á su santidad ántes y despues de coronarse, » y por el peligro que corrian los estados de su corona por es"tar confinantes con ellos, habia determinado hacer guerra á "los infieles, para lo cual habia ya formado una gran armada "de á pie y de á caballo y espera hacer otra este verano; que "para esto no tenia caudales respecto de lo mucho que se ha"bia gastado en los tiempos pasados, en que su padre don Fe»lipe habia venido dos veces á estos reinos: la una vez habia »estado un año, y la segunda, con lo que se detuvo en Ingla» terra nueve meses, gastó en estos dos caminos demas de la pér"dida de su persona un millon de oro sin sacar un real des»tos reinos. Que sucedieron á su muerte las guerras de Flan"des: luego que salió de tutela compró á dineros contados el "reino de Frisa que está incorporado en esta corona: sucedie"ron despues las guerras de Italia, en las cuales para soste"ner el reino de Nápoles y Sicilia fué preciso dar una suma "grande al emperador. Asimesmo ahora un año se hizo una grue

"sa armada para venir su alteza á estos reinos, y por el mal "temporal no vino y se perdió este gasto, el cual se aumentó " con la conoscida y famosa que se hizo para venir este ve»rano pasado: que vistas estas necesidades le hiciesen el ser"vicio mayor que los pasados respecto de que las causas son »mui mas justas: se persuade á esto acordando que así como »en Flandes le hicieron un gran servicio para enviarnos al rei "y carecer perpetuamente de él, lo hagamos nosotros para re"cibirlo y gozarlo siempre."

9. Esta costumbre se observó inviolablemente en todas las cortes celebradas en los siglos XVI y XVII, á las cuales siempre concurrieron los reyes personalmente para mostrar la proposicion. Mas como las cortes en este último estado no tenian otro objeto que el servicio del rei, ni el gobierno las juntaba para deliberar en ellas sobre los arduos y graves asuntos de la monarquía, sino con el interesado designio de arrancar de sus vocales el consentimiento para algun nuevo servicio ó para prorogar el que se hubiese ya concedido por tiempo determinado: así la proposicion como la respuesta se reducia á un mero formulario. El rei la indicaba: el secretario de la cámara la leia: el procurador mas antiguo de Búrgos á nombre de los reinos contestaba con palabras de adulacion y de respeto, y el rei mostraba su agradecimiento diciendo: yo os agradezco la voluntad que mostrais á mi servicio, que es la misma que tengo entendido de vosotros y de la fidelidad con que estos reinos me sirven siempre. Juntaos con el presidente á tratar en particular desto y de las demas cosas que convienen, que yo doi para ello licencia. A esto quedaron reducidas las grandes juntas del reino.

CAPÍTULO XXVIII.

DE LAS CONTESTACIONES Y RESPUESTAS Y DE EL ÓRDEN EN LAS

VOTACIONES.

I.

Las propuestas hechas por los reyes en cortes no to

das causaban prolijas discusiones, ni eran de tal naturaleza que siempre exigiesen votacion ó respuesta por escrito. Porque á las

veces solamente contenian noticias de sucesos importantes á la nacion de que todos convenia quedar enterados: otras eran meras insinuaciones de lo que por constitucion y derecho debia egecutar el reino. En cuyos casos los brazos del estado hacian al rei una alocucion de palabra y á veces por escrito dándole gracias por la honra que les dispensaba y confianza que de ellos tenia, expresando su buena voluntad de corresponder á las justas insinuaciones del monarca.

2. En las cortes de Madrid de 1391 contestaron de este modo al discurso de don Enrique III. » Respuestas que dieron "los reinos al rei. Esto es lo que vos responden todos los vues"tros regnos... Lo primero que vos resciben por su rei é por "su sennor natural ansí como es razon é derecho, como fijo primogénito heredero del rei don Joan nuestro sennor que Dios "perdone. Lo segundo que ellos estan prontos de vos facer aque»llos pleitos é homenages que bonos é leales vasallos deben é " son tenudos á facer á su sennor é su rei natural." Y en las cortes de Madrid de 1393 los procuradores de las ciudades y villas del reino enterados del razonamiento y proposicion que en ellas el rei habia hecho, respondieron por escrito en la forma siguiente. »Estando en el alcázar de la dicha villa de Madrid "el mui alto é poderoso é mui ilustre príncipe é sennor nues"tro el rei den Enrique asentado en cortes públicas é genera»les... en presencia de mí Juan Martinez canciller del sello » de la poridad del dicho señor rei é su notario público en la " su corte é en todos los sus regnos, los dichos procuradores "de las cibdades é villas é logares presentes dieron á mí el di"cho Juan Martinez un escripto para que le leyese en las di"chas cortes, el cual leí de palabra á palabra ante la presen»cia del dicho señor rei, é decia en esta guisa. Mui excelente "é católico rei... Los caballeros é escuderos que estamos en "estas vuestras cortes por procuradores de las cibdades é vi»llas é logares de vuestros regnos respondemos á las vuestras "altas razones que propusistes en estas vuestras cortes el pri»mero dia que vos en ellas' asentastes."

3. » E lo primero en razon que habiades tomado vuestro "regimiento é de los vuestros regnos porque habiades edad de » catorce annos, respondemos vos que damos loores é gracias