Realmente era llegada la hora de echar de ver cuán enorme falta habia cometido al querer derrocar todas las dinastías, á fin de sustituirles la suya. Pero la justicia obliga á reconocer que su ambicion propia, mucho más que la de sus hermanos, contribuyó á esta política desordenada..... (1),

(1) El lector habrá podido observar que terminamos varios de estos últimos capítules con el juicio de algun escritor francés sobre el resultado de los sucesos que acabamos de relatar. No lo hacemos fuera de propósito. Siempre que podemos preferimos dar a conocer las confesiones de los que eran entonces nuestros enemigos, dando

en esto prueba de imparcialidad, á consignar nuestro juicio propio ó el de alguno de nuestros escritores, que pudieran, por ser de españoles, y favorables a nuestra causa, interpretarse por algo apasionados. Dejar a los enemigos que nos hagan justicia, es nuestro sistema siempre que de ello tenemos ocasion.

CAPÍTULO XXIV.

TARRAGONA.-SAN SEBASTIAN.

ESTADO GENERAL DE EUROPA.

1813.

(De mayo á setiembre.)

Valencia.-Suchet.-Expedicion de la escuadra anglo-siciliana á Cataluña.-Malograda tentativa contra Tarragona.-Actividad de Suchet.-Faltas de Murray.-Regreso desgraciado de la expedicion. -El lord Bentinck nombrado gefe de la escuadra.-Reencuentro en la línea del Júcar.-Influjo del suceso de Vitoria en Valencia.-Abandona Suchet esta ciudad.-Entran en ella los españoles. -Fuertes que deja guarnecidos en aquel reino.-Dirigese Suchet á Aragon.-Desampara el general París á Zaragoza. - Persiguele Mina.-Entran Sanchez y Duran.-Etiquetas entre Duran y Mina.Resuélvelas la Regencia.-Mina comandante general de Aragon.-Sitio de la Aljafería.—Toma del castillo.—Suchet en Cataluña.-Salida de tropas españolas de Valencia.-Sitian los nuestros á Tarragona.-Los anglo-sicilianos: la division mallorquina.-Copons: Manso. Intentan socorrerla los franceses.-Suchet: Decaen: MauriceMathieu: Bertoletti.-Vuela el francés las fortificaciones de Tarragona, y se retira.-Ocúpala Sarsfield.-Posiciones que toman los ejércitos españoles y franceses.-El tercer ejército español vá á Navarra. Sucede el príncipe de Anglona al duque del Parque.Accion de la Cruz de Ordal.-Sucesos en el Norte de España.-El TOMO XXV. 23

rey José duramente tratado por Napoleon con motivo del desastre de Vitoria.-Retírase á Mortfontaine.-El mariscal Soult nombrado por Napoleon lugarteniente general suyo en España.-Viene á San Juan de Pié de Puerto. - Célebre y presuntuosa proclama que dá.-Nueva organizacion y distribucion de su ejército.—Cerca el inglés Graham con los anglo-portugueses à San Sebastian.-Abre brecha en la plaza.-Costoso é inútil asalto.-Hace Wellington convertir el sitio en bloqueo. -- Motivo de esta determinacion.—Movimiento de Soult.-Combates y batallas en los puertos de Roncesvalles y el Bastan.- Es rechazado Soult de todas las cumbres de los montes, y vuelve á San Juan de Pié de Puerto.-Intenta socorrer á San Sebastian.-Es desalejado de las montañas de Tolɔsa.-Heroismo de nuestras tropas.--Elogio que de ellas hace Wellington.-Sitio de San Sebastian.-Cruza un ejército francés el Bidasoa en socorro de la plaza.-Detiénele el 4.o ejército español. -Batalla y triunfo de los españoles en San Marcial.-Repasan los franceses el rio.-Asaltan los anglo-lusitanos la plaza de San Sebastian y la toman.-Horribles excesos que en ella cometen.-Iocendian la ciudad, que es toda entera reducida á cenizas.-Rindese el castillo de la Mota.-No quedan franceses de este lado del Pirineo. Situacion general de Europa.-Napoleon y los aliados del Norte.-Mediacion de Austria para la paz.-Negociaciones.-Astucias diplomáticas de Napoleon. - Metternich: Caulincourt. - Gran campaña de 1813 en Alemania.-Triunfos de Napoleon en Lutzen y Bautzen.-Acepta la mediacion de Austria.-Armisticio y congreso europeo.-Austria, incomodada con la conducta de Napoleon, se une á los coligados.-Segunda campaña de Napoleon contra la Europa confederada.-Triunfa en Dresde.-Desastre de Kulma.Alegría y esperanzas de los aliados. Se columbra la decadencia de Napoleon.-Precede España á Europa en vencer à los fran

ceses.

Libres de franceses, con la que llamamos gran campaña de los aliados, en el corto espacio de dos escasos meses el reino de Leon, las dos Castillas, y las Provincias Vascongadas y Navarra, á excepcion de las plazas de Santoña, San Sebastian y Pamplona,

manteníanse aquellos todavía en los antiguos reinos de Valencia, Aragon y Cataluña, á que se estendia el gobierno militar del mariscal Suchet, el más afortunado y el más entendido de los generales franceses que guerreaban en España. Habia no obstante principiado en Cazalla, como apuntamos en el capítulo anterior, á participar su estrella de la palidez que empezaba ya á cubrir entonces la que alumbraba dentro y fuera de la península española las huestes de Napoleon por tantos años en todas partes vencedoras.

Con todo eso, y con tenerle los nuestros, conforme al plan de Wellington, entretenido de modo que no pudiera destacar tropas en auxilio de los suyos ni á Castilla ni á Navarra, todavía le fué otra vez propicia la suerte, por prevision suya y por faltas de sus enemigos. Corriendo mayo, y en tanto que los ejércitos españoles 2. y 3. le amenazaban en la línea del Júcar, se quiso llamar su atencion á otra parte, y se preparó una expedicion marítima, qué habian de ejecutar los anglo-sicilianos regidos por el inglés Murray, juntamente con la division española de Whittingham, en número de 14,000 peones y 700 ginetes. El 31 de dicho mes se dió á la vela la expedicion en Alicante con rumbo á Cataluña, de acuerdo y en combinacion con el capitan general del Principado, general en gefe del 1.er ejército Copons y Navia. Arribaron los aliados y tomaron tierra en el puerto de Salou, poca distancia de Tarragona. En el camino á esta

á

ciudad tenian los franceses el castillo del Coll de Balaguer con muy corta guarnicion. Era menester tomarle para dar paso á la artillería, y así lo ejecutó una

brigada de las expedicionarias (7 de junio), ayudándola con cuatro batallones el general Copons, lo que permitió á Murray aproximarse, protegido por aquel general, á Tarragona.

Tan lento como anduvo el inglés, gefe de la expedicion en atacar y embestir la plaza, anduvo activo el gobernador Bertoletti, reparando y aumentando las fortificaciones, y mostrando en su defensa valor y brio. Andúvolo el general Maurice-Mathieu, que gobernaba á Barcelona, acudiendo con 8,000 hombres que llegaban ya á Villafranca. Y no menos lo anduvo el mismo Suchet, que marchó allí con fuerzas considerables, dejando la defensa del Júcar á del cargo general Harispe. Aturdió á Murray la noticia de tales movimientos, llenóse de pavor, y el dia que habia de asaltar uno de los reductos esteriores (11 de junio), determinó reembarcarse, siquiera tuviese que abandonar la artillería y tren de sitio, como así comenzó á hacerlo al siguiente dia. Acaso le salvó su mismo atropellamiento, pues no calculaodo ni pudiendo comprender Suchet tan estraña evolucion cuando le encontró de retirada hácia el Coll de Balaguer, no sabiendo lo que aquello significaba retrocedió hácia el Perelló. Murray, despues de nuevas vacilaciones, y oido un consejo de guerra, determinó proseguir el