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IMRIMERIE DE M. COLLÉE.

PHOTOGRAVURE DE M. A. DEMARTEAU, FILS.

A

Neth 12.3.6 (23)

HARVARD
UNIVERSITY
LIBRARY

7611764

INTRODUCTION.

La Fédération

des Sociétés d'Archéologie et

d'Histoire de Belgique, a bien voulu tenir ses assises, en 1901, à Tongres, afin de rehausser les fêtes de la Société scientifique et littéraire du Limbourg, qui célébrait, cette année, le 50me anniversaire de sa fondation.

Les premiers statuts de la société, comprenant 17 articles et le règlement d'ordre intérieur, portent la date du 22 Décembre 1851.

Il y avait encore un motif de réunir le congrès à Tongres. En effet, peu de membres de la fédération se rendaient exactement compte de l'importance de l'occupation romaine et franque de la Tongrie et de Tongres; rarement un ensemble d'objets, méthodiquement fouillés et classés, avaient été réunis et mis sous les yeux des connaisseurs.

Des trouvailles récentes d'une incontestable importance avaient donné lieu à de vives discussions lors des derniers congrès.

Il fallait donc, pendant le congrès, dans l'intérêt de la science, une exposition constituant la matière première des études auxquelles les dernières trouvailles ont donné lieu.

Mais, la publication d'un bulletin destiné à faire connaître la contrée aux congressistes, l'organisation d'une exposition de l'art ancien, dont l'occupation romaine a formé l'élément principal et ensuite l'organisation d'un congrès dans une petite ville du Limbourg, était certainement une entreprise bien téméraire tant au point de vue scientifique que matériel.

Heureusement, le concours du gouvernement, de la province et de la ville ne nousont pas fait défaut ; de plus, la plupart des membres de la société ont bien voulu seconder les efforts de ceux spécialement chargés de l'organisation et dix jours avant le congrès, mais dix jours seulement, les documents ainsi qu'une étude de la contrée étaient distribués, l'exposition prenait des proportions inattendues et inespérées et le jour du congrès, l'œuvre était debout et les plus difficiles ont constaté que c'était très-bien

La session du Congrès a duré cinq jours, du dimanche au jeudi inclus, les travaux ont été suivis assidûment, jusqu'à la fin, par de nombreux congressistes et le dernier jour, à la séance de clôture, 90 membres signaient encore la liste de présence.

Quant aux excursions, une seule a été faite à une certaine distance de Tongres, c'est celle du 6 Août, à Maestricht, à laquelle 140 membres ont pris part et dont 40 ont participé à l'intéressante excursion à Canne, où ils ont visité les carrières de marne et les galeries, véritables musées, dont les parois, de plusieurs centaines de mètres d'étendue, sont ornés de tableaux à la craie noire et de statues, œuvres de religieux de Maestricht, de vrais artistes.

Une autre excursion a été faite le mercredi 7 Août, à Koningsheim, à 2 kil. de Torgres. On y a visité les tombes, les tombeaux, les sépultures et les enceintes du premier siècle et, à cette occasion, des fouilles ayant été pratiquées en présence d'une centaine de congressistes, on a mis au jour plusieurs sépultures à incinération, notamment celle d'une dame romaine renfermant des objets d'une très grande rareté; un miroir gravé en argent, une fibule ornée d'incrustations en pâte de verre multicolore, deux fibules rondes bien ornées, six autres grandes fibules rondes bien

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