este grato recuerdo, làstima da por cierto saber que hoy al dar un decreto el gefe del gobierno, al tomar una determinacion de alguna entidad recorre los cuarteles, y con rostro compunjido pregunta si podrá contar con el apoyo del ejército, del cuerpo que està arengando; tomar parecer del soldado consultarle en politica cuando su deber su obligacion es prestar pasiva obediencia al gobierno lejítimamente establecido: poco importa su origen, le han reconocido las cortes, y esto basta, las córtes son la general manifestacion del pueblo, y el encomendar el cuidado de la nave á sus hombres es porque le han merecido su confianza; venir contra ellos, es un crimen, un delito de los que merecen la pena de muerte en el militar que solo debe atender á la salvacion de la patria, à su engrandecimiento, y no cuidarse en si el gefe del estado fué injrato á una señora, si impuso leyes con el sable, y otras espresiones que elevadas á teorías en los espacios imaginarios descienden á argumentos cápciosos en el terreno de la razon. Quisiéramos que un gabinete sucumbiera antes que pedir el apoyo de la fuerza armada, pida su cooperacion cuanto la necesite; impónganla leyes sin rodeos, y si desobedece si se resiste y vuelve sus fusiles en contra suya, no importa perezca en bueu hora; su tumba será visitada por los buenos patricios, y ante ella se lanzará un térrible anatema contra esos viles soldados que se gozan en la ruina de la patria, y ballå donde va-~ yan les acompañarán la execracíon pública, los ciudadanos escupirân su rostro ó se apartarán de su lado para que no les manche el deshonor que llevan impreso, y sus familias les cerrarán los brazos reusando estrecharles en ellos, y hasta la puerta del hogar paterno será cerrada. El pueblo que se levante en buen hora á rejirse por la forma que mes le plazca, por la que sea mas económica; pero el ejército permanezca tan impasible como las marmoreas estatuas que guardan la tranquilidad de los muertos encima de los sepulcros, y obedezca al gobierno que se halle constituido, y si sa corazon se revela, si apetece otro sistema, si concibe leyes mejores que puedan hacer la felicidad pública, entonces que entregue su espada, que devuelva sus despachos, y vuelto a la condicion popular gestione en ella, recurra si se le desatiende á los medios hostiles, que entonces lo que antes era un crimen, se convierta quiz is eu santa y heróica empresa. Las ideas de Alvarez en aquella época eran muy razonables Ace

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baba de estallar la revolucion francesa, y este accidente tenia dis cordes los pareceres de la córte. Floridablanca celoso defensor del trono veia utilísima la guerra con Francia y el conde de Aranda se declaraba contra toda agresion, reputàndola perniciosa, y opinando que se debia encaminar las armas en contra de la Inglaterra, opiniones que tenian muchos recursos y que dieron lugar à un tercer partido, al cual pertenecia el maestro de cadetes, y que sin duda era el mas conducente en aquellas circunstancias, y hubiera producido fecundos resultados librándonos de la opresora tutela que insensiblemente nos fué imponiendo el conquistador de Europa; y este partido deseaba completa neutralidad, regir el gobernalle del estado con mano fuerte, suministrar víveres y municiones á unos y otros de los contendientes, ó admitir cualquiera clase de emigrados políticos, altos funcionarios que haciendo magnífica ostentacion de sus robos y tesoros, los dejasen en la Peninsula ante las aras del templo del lujo, y presenciar la lucha con igual sangre fria con que ellos miraran desangrarnos en disensiones intestinas, asi la España hubiera sido respetada, hubiese ganado en prosperidad, y la riqueza particular fuera en aumento de un modo notable, de otro modo segun decia Alvarez en sus conversaciones particulares el porvenir serà muy triste si se declara la guerra á la Francia, los republicanos avanzarán á nuestro territorio, saldrán al encuentro de los españoles, y las primeras batallas de un pueblo que pelea por el recobro de su libertad y de sus derechos hollados, son otras tantas victorias para él, y si por el contrario se apoyan sus miras, la corona se hunde, se emancipon las Américas y los estados del norte de Europa, la poderosa señora de los mares interesada en la tranquilidad y en oposicion con el febril desasosiego de innovadores dias dejarian bien pronto sentir el poderío de sus armas, no resultándonos de uno ú otro modo mas que derrotas, empobrecimiento y pérdidas; era por lo tanto preferible la neutralidad; sus razones eran escelentes. y su espíritu el mejor. Aranda y Floridablanca aunque les contrariara, no se atrevieron à contrarrestarlas, á separar de su cargo á uno de sus mas celosos partidarios, y Alvarez fué conservado en su destino de maestro de cadetes continuando en manifestar sus opiniones en tan grave asunto, si bien para aquietar à los ministros, se abstuvo de requerir nuevos aplausos entre los alumnos, teniendo es

pecíal cuidado de que en las esplicaciones no saliera de sus lábios espresion alguna un tanto alarmante, y eso que los desaciertos se sucedian unos á otros. La bella aurora del uuevo reinado fué tan fugaz como la duracion de un meteoro, à las fuertes manos de los antiguos ministros sucedieron las débiles de un favorito por el estilo de D. Alvaro de Luna, D. Rodrigo Calderon y el conde duque de Olivares, el corazon del monarca era ocupado por D. Manuel Godoy descendiente de una família noble de Estremadura, guardia de Corps y favorito de Cárlos cuando era príncipe. Su padre que no gustaba de validos, que no queria los tuviese el que habia de heredar el trono, y que por otra parte habia descubierto señales de inteligencia amorosa entre él y su nuera María Luisa, le desterró de la Córte: pero apenas empuñó el cetro, el nuevo rey le alzó el destierro, le recibió en palacio, le elevó á exento de guardias de Corps, ayudante general del mismo cuerpo, y ultimamente le honró con la gran cruz de Cárlos III y despues con el ministerio de estado.

Ni tenia luces para ocupar tan elevado puesto, ni mucho menos en circustancias tan graves en que los franceses retaban á muerte á toda la monarquia guillotinando à su rey, fue declarada al cabo la guerra, diose órden al egército de Cataluña para que invadiese la Francia, y Alvarez fuè destinado á aquel punto á un regimiento, no gustándole á Godoy tener cerca de sí hombres de instrucion tal que concitaran la indignacion pública cerca de él, en su consecuencia el maestro de cadetes, marchó á su destino á disposicion del General Ricardos, Gefe de la espedicion que inmediatamente penetró en el Rosellon, sitiando á Bellegarde, de que se i70 dueño por capitulacion á los cuarenta dias de asedio. Mediar in despues algunos combates en que llevaron los uuestros la peor [ te, habiendo sido rechazados de Orriol de Mar, de Perre y da blicano Deflers, pero poco despues el general Españo Crespo po enviado por Ricardo para hecerse dueño de Villafranca, logró completamente su objeto, no sin dificultades. (1) En cambio de esta ventaja ganaron los enemigos las posiciones de Mont, Luis, Peires,

uir por el repu

(1) Historia general de España Tomo 9,°

Tortes y Vemet, lo cual les alento á mayor empresa. Dagobert que habia sucedido á Deflers en el mando del egército republicano, se dirijió á Perpiñan amagado por nuestras tropas con el designio de arrojarlas de sus puestos y cortarles la retirada á Cataluña. Emprendió con efecto la marcha y llegó á la vista de los españoles el 22 de Setiembre, cuyas posiciones reconocidas halló su derecha en Masdeu, en Truillas el centro, y la izquierda en Tuir. Inmediatamente. mandó atacar este último punto, que reforzado por Ricardo con la reserbe, al mando del General Couten y por cuatro batallones y dos regimientos de Dragones conducidos por el conde de la Union, pudo contener algun tanto la impetuosa embestida del enemigo. El duque de Osuna que defendia aquel punto, supo aprovechar tan certera y oportunamente los fuegos de su artilleria, que rechazó por dos veces con mucha pérdida à las columnas francesas que se le disputaban. Otra division atacó por el flanco izquierdo, la misma. posicion con peor éxito todavia, porque encerrada en tres fuegos muchos perecieron allí abrasados; y los pocos que ya se libertaban fueron hechos prisioneros. En la posicion central de Truillas mandaba Courten contra quien marchó con dos fuertes columnas el General Dagobert. El ala derecha de los franceses, fué apoco tiem po acometida por el barón de Kesel, la izquierda por el Brigadier D. Diego de Godoy, oportunamente reforzado por media brigada de Carabineros, y un cuerpo de infanteria, pero aquellos atentos solos á los movimientos de Courten que sostenia el ataque del frente,.. se vieron cercados de improviso por todas partes, su comandante pidió entonces veinte minutos para recibir instruciones de Dagobert, que se hallaba á retaguardia, y no le fueron concedidos mas que quince; al cabo de los cuales, encendido en ira el general enemigo cayó de repente sobre Godoy, y serenovó el combate con increible furia, su resultado fuè la total destruccoin de la primera columna francesa y completa derrota de la segunda, la veloz retirada de las fuerzas restantes á las aldeas de Terrai y Santa Coloma, la pérdida de las municiones, y de la gran parte de la artilleria que ellos mismos precipitaron por los barrancos de aquellas inmediaciones y finalmente la de seis mil hombres que quedaron en el campo.

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En el parte oficial de esta gloriosa accion que hemos deseado referir, por lo tanto estensamente se hacía mencion especial del Te

niente Coronel D. Mariano Alvarez, que se había distinguido por su valor en los puntos mos peligrosos, recomendándole ya por este mérito cuanto por el que contrajo en la toma de Rivesaltes, donde arrebató un cañon á los enemigos casi solo y con grave esposicion de su vida. Al deseo de neutralidad había sucedido el ardor de los combates, no le estimulaba el ódio á la Francia, veia ante su vista estrangeros, y marchaba resuelto contra ellos; ora se llamasen Ingleses y Franceses, porque tanto unos como otros habían contribuido á menguar el poder de la patria, y quería devolverles con usura, ataque por ataque, daño por daño, y en verdad en esta campaña no hay parte alguno ni comunicacion por corta que sea donde el nombre de Alvarez no se cubra de una aureola de gloria bien merecida..

Despues de la accion anterior recibió refuerzos Dagobert, los que obligaron á Ricardos á evacuar la conquistada posicion de Argeles internándose en Camprodon, y no creyéndose seguro en aquel punto hubo de retroceder al de Mont Luis, donde reforzado á su vez con ocho mil hombres se situó en el Buló centro del Rosellon, no dudando que alli tendría que volver á medir sus fuerzas con los republicanos.

No fuè su sospecha vana, pues en la noche del 14 al 15 de Octubre se vió acometido por seis columnas mandadas por Turreau; nuevo gefe de los enemigos y sucesor de Dagobert. Courten mandaba nuestra derecha que se desordenó algun tanto por la brusca embestida de los contrarios, mas estos en vez de aprovecharse de sn ventaja pasaron al pueblo de Montesquieu segun Turreau se lo ha-1 bia prescrito, cuando ya Ricardo receloso de sus intenciones, le habia reforzado competentemente. Lo mismo hizo con su izquierda amenazada por otras dos columnas, á cuyo frente iba el mismo Turreau que se dirijió contra una eminencia llamada Pla del Rey, gaIlardamente defendida por el teniente coronel Taranco. Este alaque á la bayoneta le costò al enemigo su posesion, y en todos fué con heróico aliento rechazado hasta que al fin se fijó en ella, y Taranco al pié de la misma. Esta pérdida hubiera podido ocasionarla de todo el campo, si Turreau hubiese procedido con mas destreza, ó no hubiera reforzado al punto, buscando la gente de Taranco con lo cual pudo recobrar la altura y decidir al francés á emprender su re.