Contestación del Congreso Nacional al Mensaje del Ciudadano Presidente de la República. Ciudadano Presidente de la República. Bajo los mejores auspicios y en uno de esos períodos de rehabilitación en que los pueblos reivindican su crédito y su honra, nos hemos constituido en Cámaras Legis lativas; y cumpliendo el Soberano de la Nación con un deber legal, inaugura sus labores del presente año contestando e! Mensaje que le habéis dirijido para darle cuenta de todo cuanto se ha hecho con vuestra autoridad en los distintos ramos de la Administración Ejecutiva que presidís. que rige sus destinos se coloque al nivel de las necesidades de los pueblos que la constituyen, y es por esto que el Congreso, que siente y que discurre de esta suerte, se apareja y dispone para dictar leyes concordantes con los reclamos de la opinión y que dejen debidamente satisfechas las fundadas aspiraciones del país. El primer problema que nos propone la actualidad es la reforma de nuestro Código Político, problema de difícil solución; pero que hay que resolverlo, tarde ó temprano, no sólo por ser una obligación que nos corresponde como obreros de lo porvenir, sino para cancelar la deuda sacratísima que tenemos contraída con los apóstoles y héroes de la democracia que Pero al entrar á ocuparnos en el desem-riñeron en lucha legendaria para fundar peño de tan grato encargo, dejad que os en Venezuela la República federativa. enviemos á nombre de nuestros comiten-No se concibe realmente que un pueblo tes el testimonio de aplauso merecido y de sincero reconocimiento por el modo dignificante con que os inclinais ante las deliberaciones del Congreso y roconoceis para honra vuestra, el poder del Augusto Cuerpo en quien reside la potestad legisla tiva y la porción más excelsa y reverenciable de la Sobaranía Nacional. Esto aquilata las condiciones de nuestra vida política actual, y da la medida de cuánto pueden hacer hoy las Altos Pode. res Nacionalas, en provecho y honra de la Patria común. Ningún Presidente de Venezuela ha te nido motivos más fundados ni seguridad más evidente de poder hablar en la forma y términos que lo haceis en el notable documento de que nos venimos ocupando. Redimido el país de una dominación de largos años, que fué poder deprimente 6 mando de ignominia, en vez de ser Go-bierno, y ansioso de vivir la vida del de recho y de llegar por el impulso de la justicia à la cambre que le señala sus magníficos destinos, se halla en condiciones admirables para emprender y realizar una reconstitución radical que le conduzca á ser regido y administrado sábiamente, con solo pedirle al patriotismo inspiraciones desde esa Suprema Magistratura á que os elevó el voto nacional. Colocada, pues, la Nación por un bendito designio de la Providencia en el lugar debido y situación que se requiere, para que, al favor de una dirección acertada, funcionen, sin alteraciones sensibles sus distintos organismos, es necesario, forzo samente indispensable, que el Gobierno, que ofrendó ayer vidas y haciendas para establecer semejante sistema de Gobierno, y que se ha venido educando al calor de instituciones liberales, tenga por Constitución un cuerpo de doctrinas que hace del sufragio una burla irritante, del principio descentralizador un sofisma, desde que los Estados no tienen vida propia, y que condena al Municipio á una condición de pupilaje de que se redimió desde el proceso histórico conocido con el nombre de Edad Media. Es evidente, pues, que hay que reformar nuestro derecho constitucional; pero la reforma tiene que ser absoluta y tan extensa como lo permite fórmula de la democracia moderna; con el sistema federal, que es la más elevada Estados y Municipios verdaderamente autónomos; con el sufragio garantido y á cubierto de la coacción y del fraude, esta pleciéndose el voto directo y secreto para todo cargo público de importancia y con prensa libre sin que pueda oponérsele rescon los Estados que para ser independien tricción de ningún género; la reforma, tes y soberanos deben contar con renta propia asegurada en la Ley de Presupuestos y bastante para llenar todas las necesidades de su existencia política; la refor Jurado para los juicios criminales y con ma estableciendo instituciones como el todas las demás que garantizan los dere. chos del hombre y lo hacen autónomo, soberano y libre, no solo en la vida de relación que le crea su personalidad jurídica, sino como individuo entre los muros dé su propio hogar. Ahora, si la reforma de nuestro Código Político es un problema de difícil. solución que reclama el triotismo de Si queremos acabar con lo discrecional y arbitrario y darle al antiguo régimen un adiós provechoso, es indispen sable que reformemos, como sábiamente lo indicais, nuestro Código Fiscal, así como otras Leyes sustantivas y de pr. cedimiento que han servido de raiz y fundamento al poder autoritario en las anteriores Administraciones. El Código de Hacienda de un país cuyas indus trias no han podido crecer ni desarrollarse convenientemente á pesar de las fuentes de riqueza y de prosperidad que encierra en su seno, tiene que ser menos draconiano y más armónico con los principios económicos, que el que actualmente está en fuerza y vigor: hay que suprimir requisitos y formalidades anómalas que entraban las transacciones mercantiles y las facultades industriales, como hay que suprimir impuestos ruinosos, persuadidos de que, un pueblo recargado de tributos, tiene que ser un pueblo pobre; y que un pueblo pobre, tiene que ser un pueblo esclavo. El estado próspero de la Hacienda Pública, no obstante el sistema tributario que nos abruma, está dando testimonio irrecusable de los gérmenes de riqueza que sobreabundan en este suelo privilegiado, y de lo que llegaremos á ser en breve sino hay leyes represivas que enerven ó abatan las fuerzas vivas del país. En la persuación, pues, de que la reforma fiscal ha de dar mayor vuelo á nuestras industrias y á los productos que ellas vienen redituando, el Congreso la decretará sin vacilar, no sin que le corresponda al Presidente de la República la gloria de haberla iniciado. la dicha y prosperidad de sus gober.. nados. Conocedor del estado en que se encuentra la enseñanza en el país, aconsejais una reforma que abarque desde los métodos educacionales hasta la estructura de todos los Institutos docentes que ha creado y paga la Nacion. Es incuestionablemente cierto que la difusión de las luces es elemento de vi da y regeneración hasta en los pueblos abatidos por la autocracia ó el cesarismo; y lo es también que en los países regidos por instituciones generosas, como el nuestro, la educación popular tiene que ser infinitamente, más láta y más científica que la que se viene daudo, por desgracia, en Buestros establecimientos de primera enseñanza; porque allí donde el sufragio es el principio generador de los poderes públicos, los que sufragan tienen que saber, más que lo que se aprende en nuestras escuelas primarias. Sumadas estas consideraciones con la no menos valiosa de que el gran problema de la Pedagogía moderna estriba en saber qué es lo que conviene más enseñar y cómo se debe enseñar, de cuya síntesis están muy distantes los planes de estudio, sistemas y métodos de educación que hemos tenido hasta hoy, se comprende desde luego el laudable interés que mostráis por la reforina indicada para el ramo de la Administra ción á que nos venimos contrayendo, y la materia se muestra más importante. cuando discurrimos acerca de lo mucho que conviene fomentar con la mayor eficacia entre nosotros el cultivo de las artes y el desarrollo de las industrias patrias procurando al efecto, que en nuestras casas de educación se enseñe lo útil, con preferencia á lo agradable, y se formen hombres aptos para las profesiones industriales y los oficios mecánicos, á la vez que Doctores en las distintas Facultades que se enseñan en las Universidades de la República. El Congreso sabrá, pues, darle al país un Código de Instrucción Pública que ayude al desarrollo, siempre creciente, humanitario de cuantos se de ese elemento social, el niás civilizador y conocen hasta hoy. Entre los párrafos más importantes de vuestro Mensaje está el en que os referís á la Instrucción Pública Nacional, ramo que ha constituido siempre uno de los cuidados preferentes para los Gobiernos que se ocupan en hacer Motivo de complacencia ha sido para el Congreso de la República ver que la Hacienda como el Crédito de la Nación, han subido á un nivel en que no se vie ron jamás, satisfaciéndose sin tropiezo ni dilaciones, todos los gastos del servicio público y existiendo siempre en las Cajas del Erario, un sobrante de consideración para hacer frente á toda eventualidad que pueda sobrevenir. Un país donde el ingreso de la Renta es siempre superior á sus egresos y donde la Deuda Pública, tanto interna como externa, refleja el crédito y probidad de la Nación, está llamado à ocupar asiento de honra entre los demás de la América; y respetando su Gobierno, como respeta hoy, todo derecho legítimo, atraerá en breve á su seno empresas y caudales que nada tienen que temer de una región donde no hay papel moneda y donde se hacen los pagos en plata ú oro acuñado, de casi universal circulación. actuales de nuestros cambios y circulación monetaria, son los propósitos que deben tenerse siempre presente; y nada debemos omitir en el mantenimiento de lo primero como debemos conceptuar de peligroso todo lo que de alguna manera, directa ó indirectamente, hoy, mañana ó en cualquier tiempo, sea capaz de producir perturbaciones en las ventajosas condiciones de nuestros créditos; por lo que cree el Congreso que siendo como es el Cuño un instrumento cuyo uso puede por la más pequeña falta de dis creción convertirlo en poderoso factor de aquella perturbación temible, quizá fuera lo más conveniente eliminarlo, como una previsión saludable y una nueva caución que ofrecemos en garantía de nuestra vida rentística é industrial. Ciudadano Presidente. Para ayudar á esta marcha evolutiva que ha de llevarnos á una prosperidad El Congreso de Venezuela se empeña. envidiable, el Congreso sancionará una rá en corresponder á las múltiples y valey de inmigración que otorgue á los rias esperanzas de que es hoy objeto, y extrangeros que vengan al país al am- sabrá compartir con vos las responsabiparo de su patrocinio, todos los benefi-lidades de esta Administración sanciocios y todas las facilidades que tiene derecho á exijir el que abandona su Patria y va á buscar bajo otro cielo y otras instituciones, comodidades ó riquezas para él ó para su familia. En cuanto á nuestras Relaciones Ex teriores, es motivo de satisfacción para los Legisladores de Venezuela, ver que aquéllas se conservan bajo el mejor pié con todos los países de América y Europa, exepto Holanda y la Gran Bretaña, y aplaude el Congreso con toda la efusión del patriotismo, que le hayáis consagrado cuidadas y desvelos infinitos al asunto de los límites de Venezuela con la Guayana Británica, asunto ese que se relaciona con la integridad del territorio de la Patria. En los documentos publicados eu el Libro Amarillo se impondrá el Congreso de los detalles relacionados con el mencionado asunto sobre el que deben converger todas las miradas y todos los esfuerzos del Gobierno y del pueblo venezolano. nando leyes justas y persuadido como está, de que, engendrado como fuísteis en su propio seno, creeréis siempre como creerá él durante el período de su vida jurídica que, para gobernar bien no se necesita sino hacerse siervo sumiso de la ley y tener por norma objetiva de todo acto administrativo, la dicha y el engrandecimiento del país que se gobier na. Jurémosle fidelidad á esta sublime doctrina y de seguro que alcanzaremos el aplauso y las bendiciones de los pueblos. Caracas: 14 de marzo de 1891. El Presidente de la Cámara del Senado, El Presidente de la Cámara de Diputados, S. CASAÑAS. El Secretario de la Cámara del Senado, Mantener siempre en alto nuestros dere chos y prerogativas como Nación, reinvin dicando todo lo que se nos haya arrebatado, y esforzarse por conservar á todo trance la excepcional situación de bienestar en nuestras relaciones mercantiles y tados, transacciones interiores y exteriores, debidas sin duda á las buenas condiciones El Secretario de la Cámara de Dipu Luis A. Blanco Plaza. Informe de la Comisión permanente de | que deba dársele á esas propiedades Relaciones Interiores, relativo á la Memoria del ramo. adquiridas, y á ese respecto cursa ya en esta Cámara un Proyecto de Decre to del cual se derivará la disposición Ciudadano Presidente de la Cámara de definitiva. La Comisión Permanente de Relaciones Interiores que suscribe ha examinado la Memoria que el ciudadano Ministro del ramo ha presentado al Congreso en sus actuales sesiones, y cumple hoy el deber de exponer ante esta honorable Cámara el resultado de aquel exámen. La Comisión encuentra que todos los actos dimanados del Ministerio de Relaciones Interioros están perfectamente ajustadas al espíritu y letra de nuestras leyes y corresponden en todos sus pormenores á los reclamos del patriotismo y de los legítimos y permanentes intereses de la Nación. La Comisión cumple también un deber de estricta justicia al manifestar que la mencionada Memoria de Relaciones Interiores patentiza de modo especial la laboriosidad, inteligencia y patriotismo con que ha sido servido aquel importante ramo de la Administración pública, al propio tiempo que pone también de relieve las singulares dotes intelectuales de su autor y su acierto para interpretar siempre la índole levantada y generosa de la Revolución y las trascendentales miras políticas del Supremo Magistrado de la República. La Comisión solo ha tenido que de dicar mayor y más detenida atención sobre dos puntos que por su importancia y trascendencia culminan en la Memoria: es el primero el que se refiere á la transacción celebrada por el Ejecutivo Federal con el representante de la Compañía "La Moneda," la cual se llevó a cabo como una necesidad apremiante para evitar onerosos perjuicios á la Nación en la demanda in tentada ante la Alta Corte Federal, por cuyo necesario avenimiento pasaron á ser propiedad de la República el es tablecimiento del Cuño con el edificio correspondiente, todas sus máquinas, enseres y utencilios y además el vapor "Caratal" Cree conveniente la Comisión que el Congreso disponga lo que sea de mejor utilidad sobre el destino Es el segundo punto el que se relaciona con la nueva organización del Territorio Federal Yuruary, que adolece de grandes imperfecciones como acaba de quedar comprobado en el proceso eleccionario practicado en dicho Territorio y que dió lugar á la inadmisión en esta Cámara del Representante que eligió. Cree la Comisión que es necesario que el Cengreso revea el Decreto Legislativo de 29 de mayo del año próximo pasado y que se dicten las medidas necesarias para la más perfecta organización civil y política del Territorio Yuruary. Deja así cumplido su encargo la Comisión que suscribe: Caracas: 6 de abril de 1891. J. M. Bermúdez Grau.-Ignacio de la Plaza.-J. A. Mendoza.-F. Monroy González.-Manuel María Bermúdez. Informe de la Comisión de Guerra y Marina, relativo á la Memoria del ramo. Ciudadano Presidente de la Cámara de Diputados. Hemos leído con detenimiento la Me moria de Guerra y Marina, sometida á nuestra consideración y estudio.-En consecuencia y en cumplimiento de nuestro deber, pasamos á hacer acerca de ella una breve y sintética exposición. Los documentos publicados en la mencionada Memoria patentizan la buena marcha del departamento de Guerra y y Marina, y ponen al propio tiempo de manifiesto, el interés con que el Gobierno ha tratado de introducir notables reformas en estos ramos tan importantes de la Administración pública. |