', inferior nueftro lo pueda impedir, y por que puede fuceder, " que quando Vueftra Paternidad ,, entre en la dicha nueftra Pro

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vincia de Santa Cruz de Caracas, eftè diftante el Padre Provincial de ella, y fea defcomodidad efperarle, para intimar eftas nuef

tras Letras Patentes antes de comenzar la vifita, concedo à Vueftra Paternidad facultad, para que defde la primera Cafa de la dicha Provincia pueda exercer fu Oficio de Comiffario Vifitador, con folo enviar al dicho Padre Provincial un tanto de ella autorizado del Padre Guardian, d Prefidente de la dicha primera cafa, y gozarà Vueftra Paternidad del dicho Oficio de Comiffario Vifitador todo el tiempo, que estuviere en la dicha Provincia, y como à tàl le obedeceran, aunque haya celebrado Ca,, pitulo, hafta falir de ella, y de

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fus terminos. Y por que à los caminos, y trabajos de mar, y tierra, que Vuestra Paternidad hà de pafar, no les falte el merito de la Obediencia, le mando en virtud de ella, acepte, y ,, vaya à exercer el dicho Oficio de Comiffario Vifitador en la dicha Provincia de Santa Cruz de Caracas, y à los dichos Religiofos Secretario, y Compañero ,, acompañen, y escriban à Vuestra Paternidad cada qual en fu Minifterio conveniente. Dada en efte Nueftro Convento de S. Fran

cultades antecedentes pasò el Padre Fray Thomas de Morales à vifitar la Provincia de Santa Cruz, y haviendo celebrado en el Convento de la Puriffima Concepcion de Caracas, por el año de mil, feifcientos, y diez, y fiete, el Capitulo, falid Provincial el Padre Fray Bartholome Serrano fugeto de zelo, y que por el bien de aquella Provincia havia venido à España en feguimiento de varios negocios, que concluyò con felicidad. En aquel congreffo fe tratò fobre la agregacion de los dos Conventos del Dorado à la Provincia de Santa Cruz, la que los admitiò à fu govierno, y en conformidad de la Acta, que fobre efte affunto fe hizo, defpachò el Padre Vifitador Prefidente fus letras à los Prelados de los dos Conventos en estos terminos:,, Fray

Padre de la Provincia de Santa Fè del Nuevo Reyno, y Comiffario Vifitador de efta de Santa Cruz de Caracas, por Nueftro ,, Muy Reverendo Padre Fray Francisco de Herrera Lector Jubila,, do, y Comiffario General de las Provincias del Perù, de efta de Santa Cruz, Nuevo Reyno, y ,, Quito. A los Padres muy amados en Chrifto Fray Juan de ,, Moya Predicador, y al Padre ,, Fray Juan Rubio Guardian fa,, lud, y paz en el Señor. Por ,, quanto en el Capitulo pafado, que se tuvo en la Ciudad de. Santa ,, Fè, de comun confentimiento, hicieron todos los Padres, del Difinitorio dexacion de la accion ,, que tenian à esta Provincia de Z

55 la Guayana por la mucha diftan,, cia, que hay para prevenir las neceffidades, que fe pueden ofrecer, y proveer de Religiofos, como confta por el teftimonio, ,, que yo trage del mifmo Difinitorio de Santa Fè. Y haviendolo tratado en efte Capitulo, que tuve en efte Convento de la Lim,, pia Concepcion, todos los Padres unanimes, y conformes lo admitieron, y para mas perpetuidad fe pufo entre las Actas del dicho Capitulo, teniendo por bien, que el confuelo de Vueftras Reverencias eftuvieffe mas à ,, mano, y fe determinò, que el Padre Provincial de efta Provincia fueffe à effa, y perfonalmente congregados en Capitulo lea los recados, que lleva, que fon la Patente de mi Comiffion, y èfta: en virtud de lo qual mando à V. R. por Santa Obediencia en virtud de el Espiritu Santo, pena de excomunion Late fententie ipfo facto incurrenda, dèn la Obediencia al dicho Padre Provincial, y de ello fe traiga un teftimonio firmado de Vueftras ,, Reverencias, de que como fiervos de nueftro Señor, hijos de nueftro Padre San Francifco dieron la obediencia à fu Paternidad, y fe ,, agregaron à efta Provincia de Caracas tan à la mano para el confuelo de Vueftras Reverencias. Dada en nueftro Convento de la ,, Limpia Concepcion de Caracas en ocho de Octubre de mil, feif,, cientos, y diez, y fiete años fir

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CAPITULO XXXIX.

Varios fuceffos de aquellos tiempos, que comprueban la agregacion de el Dorado à la Provincia de Caracas. Aclarafe inf trumentalmente el tiempo fixo, en que efto fucedio.

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Igue la fombra los pafos de la luz, como las que xas el cuerpo politico de los goviernos. Alterose la paz, que gozaba el Joven Don Fernando Berrio en fu Guayana con la novedad de haver arrivàdo à Santo Thome el Capitan Sancho de Alquiza, Governador, que acavaba de fer en Venezuela, caracterizado por el fupremo Confejo de Indias, para tomarle refidencia fobre puntos de comercio ilicito, de que havia fido findicado ante fu Mageftad. Por refulta de la Comiffion fuè Don Fer nando privado del Govierno, que fe did a el Capitan Don Diego Palomeque de Acuña, por Real def pacho de ocho de Noviembre de mil, feifcientos, y quince, haviendolo tenido, en el tiempo interme dio, el mifmo Juez de la Residencia. Huvo fin duda de padecer en aquel caso la Jufticia de Berrio, el que, para aclararla, compareciò en la Corte, y haviendo dado en defenfa de ella, y de su honòr tales provanzas, que defvanecieron el aparato del Juez Alquiza, la benignidad de nueftro Monarcha, se digno de reintegrarlo en los derechos de fu Padre, y de fu Tio benemerito. Despachofele una muy honrada Executoria en doce de Diciembre de mil, feifcentos, y quince años, de la qual fe hace men

cion en otra Real Cedula de veinte, y dos de Marzo de mil, feifcientos, y diez, y feis, en que fu Mageftad mandò à Don Juan de Borja Prefidente de la Audiencia de Santa Fe, dieffe à Don Fernan do Berrio algun provechofo entretenimiento en aquel Reyno, mientras que Don Diego Palomeque concluia los quatro años de govierno en la Guayana, à que estaba provisto, y en el que volvia reftituido por toda fu vida Don Fernando. Se apuntan con toda individualidad eftos fuceffos, y los años de fus acontecimientos; por que el govierno de Palomeque en la Gua yana es una efpecialiffima Epocha, que aclara varios fuceffos de nueftra Hiftoria Seraphica, los que hàllo notablemente equivocados en algunos Autores.

265. Adelantado fe hallaba ya en fu govierno el Capitan Palomeque, quando recibiò una Cedula circular, que para Cumand, Caracas, Santa Marta, Carthagena, y Guayana, mandò defpachar el Se ñor Phelipe Tercero, en la que fu Mageftad prevenia à los Governadores de aquellas partes, que Wal tero Ralego, (à quien llamaron otros Walteral) arinaba en Inglaterra cinco Navios gruefos, y algunas Fragatas `con mas de mil hombres, con deftino de fojuzgar la Guayana. Interceptò Waltero un duplicado de lo que fe efcribiò à Palomeque, y por el fabemos, que la fecha de eftos avifos fuè de diez, y fiete de Mayo de el año de mil, feifcientos, diez, y fiete. Afsi lo previno el mifmo Ralego à fu Soberano en Carta de veinte, y uno de Mayo de mil, feif

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cientos, y cientos, y diez, y ocho, aunque el Señor Laet con notable equivocacion dice, que fuè del año antecedente. Como el Pirata temià sèr prevenido, obrò con tanta diligencia en efta efpedicion, que tràs la noticia de nueftro Soberano llegò el Armamento Inglès à las bocas del Orinoco, à fines de Diciembre del mifmo año de mil feifcientos, diez, y fiete. Echò Ralego fu gente en tierra en la Isla de la Trinidad, para tomar por armas la Ciudad de San JoJeph de Oruña, pero el Teniente Benito de Baena, que lo efperaba prevenido, fe lo refiftiò tan animofamente con los Efpañoles de fu Republica, que haviendo hecho en los Piratas, que faltaron en tierra, una cruel matanza, retiraron à los demas muy bien efcarmentados à fus Navios. Nada de efto apunta Ralego en fu Relacion; pero quedò con la Sangre Britanica conf tantemente escrito en nueftras playas, y monumentos. Aprifionaron los Trinitarios, en aquel lance, un Inglès, de quien fupieron, que el General de fu Efquadra era Waltere Ralego, y que ya havia deftacado contra la Guayana dos Fragatas, cinco Lanchas, y una Galeota al Comando de fu hijo, y direccion de Lorenzo Keymis practi co del Orinoco ..

266. Esta Armadilla entrò figilofamente por el Rio, y haviendo caminado cerca de treinta leguas, fin fer fentidos, diò fondo el Viermes doce de Enero de mil, feif cientos, diez, y ocho en el fitio de laia diftante folas doce leguas de la Ciudad de Santo Thome. Un Indio pefcador, que lo notò, cor

riò à noticiarlo à Palomeque, y como aquel Capitan yà fe hallaba fobre avifo, ordenò fu gente, que apenas llegaba à fefenta hombres (aunque Ralego escribiò lo contrario) y convocò à los Españoles, que cuidaban de las labranzas en los partidos de fus Encomiendas . Dexòfe ya ver el Enemigo frente de la Ciudad, montada la punta de Aramaya, que difta una legua de Santo Thome, al mismo tiempo, que el Governador tuvo noticia por dos Soldados de à Caballo, que tenia abanzados, de que el Inglès havia hecho defembarque, y que con quinientos hombres de tropa,

iba à acometer la Ciudad, midiendo con oportunidad el golpe, que intentaba darla por mar, y tierra. En efte aprieto deftacò Palomeque al Valerofo Capitan Geronymo de Grados, que acababa de llegar de fu Eftancia, con diez hombres efcogidos, ordenandole, detuvieffe à el enemigo en una emboscada, que fe se le preparò entre los arboles de un Montezuelo muy inmediato à la Poblacion. Mandò tambien abrir troneras en las paredes de las Cafas, è Iglefias en las que diftribuyò los Mofqueteros. Quando oyò, que los embofcados hicieron fuego fobre los Piratas, faliò à ellos con fu tropa, reforzada yà con los Efcón pañoles de fuera, que havian concurrido. Instaba la noche, en cùya obscuridad, y conflicto de Batalla, fe feparò de los nueftros el Capitan Palomeque, y quizas, por que huvo de advertir en la perfona alcaracter de Soberania, fuè degun rechamente à encontrarfe con el hijo de Ralego, à quien quitò la

(4) Laet. lib. 17. cap. 25. pag.659. mihi.

vida à cuchilladas. Efte triumpho fuera oportuniffimo, y tal vèz decifivo, fino huviera fido para los Españoles tan caro, y coftofo, que en el lance fe comprò alma, por alma. Ambos Gefes quedaron en el Campo: fin Comandante los Inglefes, y los nueftros fin Governador. Defde las nueve, en que muriò el Capitan Palomeque, hafta la una de la noche, mantuvieron los Españoles con tanto ardor fu terreno , que fi daban paso atràs era para que cayeffen en tierra los Piratas muertos. El Capitan Grados obfervaba donde podia emplear un buen tiro, y logrò, por fin, difparar un pedrero fobre cierto peloton de los Enemigos, en quienes hizo notable matanza. Defde las troneras los fatigaban tanto nueftros Mosqueteros, que fe hallaron precifados los Inglèses á quemar las Cafas, para librarfe de fus fuegos: providencia, en que quedaron fin alojamientos, y ardieron tambien los Tabacos, que fuera el mas eftimable Botin para Inglaterra.

267. Sentianfe ya los nueftros fatigados, y con pocas municiones, por lo que fe fueron retirando con orden hacia el Convento de nueftro Padre San Francifco, que era lo ultimo de la Ciudad, por la parte contraria, de donde fue acometida. Allì, viendo, que faltaba el Governador, dieron los Alcaldes Garcia de Aguilàr, y Juan de Lezama dos muy oportunas providencias. La una fue, que el Capitan Grados pufieffe en feguridad las Mugeres, Niños, y Mugeres, Niños, y Enfermos, como lo hizo, y la fegunda, que todos los Españoles de à Caballo cer

caffen

caffen los Inglèfes à la larga dentro de la Poblacion. El fin de esta ordenacion fue impedirles, que faliefen à los Campos à matar los Ganados, y configuientemente evitar el que internandofe en la tierra, tuviessen comunicacion, ò platicas con los Indios, de cuya fè, y amistad vivian recelofos. Mantuvieronfe los Piratas en Santo Thome hafta el dia veinte, y nueve de Enero, fin haver podido alargarfe mas, que à diftancia de media legua de la Ciudad, con lo que fe logrò à fatisfaccion el premeditado intento. En èfte intermédio los acometièron, dentro de fus quarteles, los nueftros ayudados de algunos Indios familiares, cuyas flechas fe hicieron baftantemente fentir, y temer. Solian los Enemigos falir por el Rio, à coger Maiz, y deftruir las fementeras. Emboscaronse en ellas los Españoles, con defeo de escarmentarlos, y efperanza de coger en el lance alguno vivo, de quien informarfe; pero fuè èfte tan fangriento, que de quantos Inglèfes faltaron en tierra, ninguno quedò vivo, de quien tomar noticia.

tan acertada, que haviendo muer to treinta Inglèfes, con que iba tripulada, fe fuè la barca al garete, llevando à fu bordo algunos de los muertos, que previnieron à la Compañera el riefgo, que los efperaba tierra à dentro.

269. Por eftas, y otras hazañas mereciò el Capitan Grados, que la Ciudad lo pidieffe por fu Governador interino, mientras baxaba à tomar pofeffion Don Fernando de Berrio, pero dando un vuelco en vago la rueda de fu fortuna, cayò en la carcel de Santo Thome, donde murid prefo, por haverle imputado la emulacion, que tuvo con los Ingleses ocultas amistades,

270. En todos los reencuentros, y funciones, que se ofrecieron, durante la hoftilidad, folo fe contaron muertos de nueftra parte el Governador Palomeque, y el Capitan Arias Nieto, à quien un Ingles pasò el corazon con un chuzo. De los Piratas murieron el Comandante, en quien perdid Ralego, no folo fu hijo, fino con el todo quanto podia amar en esta vida, como el mismo lamentaba con fu Soberano (a). Perdiò tambien el Ingles muchos de fus Capitanes, y mas de ducientos, y cincuenta hombres de tropa. Apagofe al fin el ardor Britanico : desfalleció el tefon de Keymis, y perdida la esperanza de aquella Conquista, determinò abandonar la tierra. Levofe con fus embarcaciones de las playas de Santo Thomé el dia veinte, y nueve de Enero de mil, feiscientos, diez, haviendo faqueado, y ocho y abrafado antes la Poblacion fus

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