DE LA SOCIÉTÉ DES SCIENCES, AGRICULTURE ET ARTS, DE STRASBOURG. MÉMOIRE Sur la rectification du cours du Rhin, depuis son débouché de la Suisse jusqu'à son entrée dans le grand-duché de Hesse-Darmstadt , par F. G. TULLA, colonel, directeur des ponts et chaussées du grand-duché de Bade. LE E INTRODUCTION. Le Rhin est un des fleuves les plus remarquables d'Europe par le grand volume de ses eaux; par son rapport avec les glaciers et presque tous les lacs de la Suisse ; à cause de ses chutes près de Schaffhouse et de Lauffenbourg, des changemens de son cours dans les temps passés et présens, des inégalités de sa pente, de sa vitesse et de son lit, de l'étendue DE LA SOCIÉTÉ DES SCIENCES, AGRICULTURE ET ARTS, DE STRASBOURG. MÉMOIRE Sur la rectification du cours du Rhin, depuis son débouché de la Suisse jusqu'à son entrée dans le grand-duché de Hesse-Darmstadt, par F. G. TULLA, Colonel, directeur des ponts et chaussées du grand-duché de Bade. INTRODUCTION. Le Rhin est un des fleuves les plus remarquables d'Europe par le grand volume de ses eaux; par son rapport avec les glaciers et presque tous les lacs de la Suisse ; à cause de ses chutes près de Schaffhouse et de Lauffenbourg, des changemens de son cours dans les temps passés et présens, des inégalités de sa pente, de sa vitesse et de son lit, de l'étendue de la surface qu'il occupe dans son cours, et du terrain qui est actuellement sujet à ses inondations; enfin, à cause de ses embouchures dans la mer et des avantages qu'il offre au flottage et à la naviga tion. Les rives de ce fleuve important ont dû être nécessairement peu à peu d'autant plus peuplées que tout le terrain situé dans l'étendue des inondations (on peut l'appeler la basse plaine du Rhin) consiste généralement dans un sol très-fertile, et qu'en outre la navigation a beaucoup facilité le commerce et les communications de tout genre entre les habitans riverains, dès leur premier établissement dans ces contrées. Mais les avantages que présentait l'habitation des bords du Rhin, ont aussi été, de tout temps, mêlés de grands désagrémens, de dangers et de peines; beaucoup de villages ou d'habitations riveraines ont entièrement disparu dans le cours des siècles; on a été obligé d'en reculer plusieurs du lieu de leur premier établissement, et quelques-uns se trouvent aujourd'hui déplacés d'une rive à l'autre par les changemens du fleuve. Déjà dans les anciens temps, les habitans des rives du Rhin ont essayé de se défendre contre les ravages et les inondations de ce fleuve; mais l'histoire des travaux du Rhin prouve que les mesures qu'on a prises, n'ont pas donné des résultats qui aient été dans un rapport avantageux avec ce que l'on a dépensé. Les travaux du Rhin ont augmenté successivement avec le temps, et cette augmentation a été d'autant plus nécessaire que la population est devenue plus nombreuse, que par suite l'agriculture et l'industrie se sont perfectionnées, et que les maux, causés par le Rhin, se sont fait plus cruellement sentir. Mais on se borna généralement à ne porter remède que dans les endroits où le danger menaçait; on n'a jamais rien fait pour donner peu à peu un cours régulier au fleuve, ni pour détruire de cette manière la cause du mal; on n'a défendu contre les attaques du fleuve que quelques points de ses rives, et ces défenses pas toujours eu de succès: la plus grande partie du cours du Rhin est restée dans un état variable; on fut obligé de déplacer des villages, de reculer des digues et d'abandonner souvent au fleuve les champs les plus fertiles. n'ont Par suite des changemens qui ont eu lieu dans le cours du Rhin, surtout depuis la frontière de la Suisse jusqu'à l'embouchure de la Murg, la plupart des travaux défensifs ont été souvent détruits peu de temps après leur construction, soit parce que les attaques du fleuve sur les rives ont augmenté de force et dé violence, soit parce que le courant avait changé de direction; d'autres travaux sont devenus inutiles, parce que le fleuve s'en était éloigné; d'autres encore, au lieu de garantir la rive, lui ont été funestes après que le fleuve eut pris une autre direction; des points de cette rive, qui ont été long-temps à l'abri de tout danger, ont été attaqués avec violence, et l'on s'est vu souvent dans la nécessité de faire de nouveaux travaux, qui ont déjà eu, ou qui auront le même sort que les anciens, à moins qu'on ne fasse de grandes dépenses pour les conserver. |