B. Examen du liquide des urnes au point de vue de la pré- C. Digestion dans l'urne. D. Résorption des produits de la digestion E. Étude de la résorption. Examen microchimique 53 MOUVEMENT DE LA POPULATION ET SES CONDITIONS ÉCONOMIQUES PAR Hector DENIS MEMBRE DE L'ACADÉMIE ROYALE DE BELGIQUE (Présenté à la Classe des lettres dans la séance du 1er février 1897.) TOME LIX. LE MOUVEMENT DE LA POPULATION ET SES CONDITIONS ÉCONOMIQUES Si l'on rapproche les théories de la population proposées à un siècle d'intervalle, on est frappé du contraste qu'elles présentent. La première édition du livre de Malthus, auquel M. Bonar a consacré récemment une vaste et savante étude, parut en 1798; c'était un écrit encore anonyme, destiné à ruiner les plans de réforme égalitaire de Godwin ou à montrer leur instabilité. L'instinct de reproduction de l'espèce y était conçu comme une force irrésistible dont la réorganisation sociale égalitaire, rêvée par Godwin, et même jusqu'aux plus modestes efforts pour améliorer d'une manière durable l'état social et moral de l'humanité, ne pouvaient qu'accroître l'énergie. L'humanité apparaissait comme l'esclave d'une passion invincible, et seuls, le vice et la misère opposaient à l'instinct leurs obstacles destructifs et préventifs. Ce n'est qu'en 1803 que le sombre pessimisme de Malthus fléchit, et qu'un obstacle normal et moral vient s'opposer, dans son œuvre, à l'instinct de reproduction; le moral restreint, le mariage tardif, accompagné de la pureté des mœurs, apparut comme l'artisan suprême et l'artisan volontaire de l'équilibre. Mais des passages décisifs de l'ouvrage de Malthus témoignent qu'à ses yeux l'action régula |