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DE

L'ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES,

DES

LETTRES ET DES BEAUX-ARTS DE BELGIQUE.

1872. No 11.

CLASSE DES SCIENCES.

Séance du 9 novembre 1872.

M. J.-B. D'OMALIUS D'HALLOY, directeur, président de l'Académie.

M. AD. QUETELET, secrétaire perpétuel.

Sont présents: MM. Stas, L. de Koninck, P. Van Beneden, Edm. de Selys Longchamps, le vicomte Du Bus, H. Nyst, Gluge, L. Melsens, J. Liagre, F. Duprez, G. Dewalque, E. Quetelet, H. Maus, M. Gloesener, E. Candèze, Ch. Montigny, Steichen, A. Brialmont, E. Dupont, Ed. Morren, membres; Th. Schwann, E. Catalan, Ph. Gilbert, Aug. Bellynck, associés; Alb. Briart, Éd. Mailly, F. Folie, et H. Valerius, correspondants.

2me SÉRIE, TOME XXXIV.

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CORRESPONDANCE.

Depuis sa dernière réunion, la classe a eu la douleur de perdre l'un de ses membres titulaires, M. Constantin Wesmael, décédé à Saint-Josse-ten-Noode, le 25 octobre, à l'âge de 74 ans.

M. le secrétaire perpétuel a exprimé à la famille du défunt les regrets de la compagnie.

M. Gluge, vice-directeur de la classe, a bien voulu être en cette circonstance l'organe et l'interprète des sentiments de la Compagnie pour prononcer le discours académique lors des funérailles de M. Wesmael.

Voici ce discours :

«En l'absence de notre honorable président M. d'Omalius, je viens, au nom de l'Académie royale des sciences, rendre un dernier hommage à notre regretté confrère.

» Constantin Wesmael, né le 4 octobre 1798 à Bruxelles, fit d'abord des études de jurisprudence et reçut le diplôme de docteur en droit; mais entraîné irrésistiblement vers l'étude des sciences naturelles, il abandonna une carrière sans doute plus avantageuse, sous le rapport de la fortune, pour se vouer entièrement à la science et à son enseignement; digne exemple à suivre pour une génération qui considère trop souvent la fortune comme le but suprême de la vie. Wesmael fut nommé, en 1831, professeur d'histoire naturelle à l'Athenée royal de Bruxelles et à l'école vétérinaire. J'ai souvent entendu ses élèves rappeler avec reconnaissance ses leçons si claires et si précises, qui in

spiraient le goût de l'observation. C'est en 1835 que Wesmael fut nommé membre de l'Académie. Pendant trentecinq ans il n'a cessé d'enrichir nos Mémoires et nos Bulletins de ses recherches, dont les résultats sont énumérés dans notre Bulletin bibliographique.

>> Rapporteur consciencieux quand des mémoires de jeunes savants étaient soumis à son jugement, il savait encourager les naturalistes, sans leur épargner une sage critique.

Sans doute, Wesmael n'a pas éu la bonne fortune de faire une de ces grandes découvertes qui rendent le savant populaire, mais ses travaux si précis et si méthodiques lui assurent une place distinguée parmi les naturalistes belges et en font une autorité incontestée près des entomologistes étrangers. Le gouvernement reconnut les services du savant en le nommant successivement chevalier et officier de l'ordre de Léopold, et l'Académie l'honora plusieurs fois de ses suffrages pour présider à ses séances; la commission des prix quinquennaux lui a accordé, en 1857, un prix pour ses travaux entomologiques.

» Et nous, les confrères de Wesmael, nous garderons toujours le souvenir de ce caractère droit et consciencieux.

» Integer vitae scelerisque purus.

» Adieu, cher Wesmael, au revoir!»

M. le Ministre de l'intérieur envoie, pour la bibliothèque de l'Académie, les livraisons 218 à 221 de la Flora batava et la deuxième édition de l'ouvrage de M. Ed. Dupont: L'homme pendant les âges de la pierre dans les environs de Dinant-sur-Meuse. Remerciments.

- L'Académie royale de Lisbonne, et M. von Kobell, délégué de l'Académie royale de Munich au jubilé séculaire, remercient pour le dernier envoi de publications académiques, comprenant le tome Ier du Livre commémoratif.

-Les observations sur les orages pendant l'année cou rante, faites à Gand, par M. Duprez; à Arendonck, par M. Coemans; à Gembloux, par M. Malaise; à Malines, par M. Bernaerts; et à Chimay, par M. Brauch, prendront place dans le Recueil des phénomènes périodiques, en même temps que le Résumé météorologique d'Ostende pendant les mois de septembre et d'octobre derniers, par M. Cavalier, et l'état de la végétation, le 21 octobre précédent, observé à Bruxelles par M. Ad. Quetelet; à Melle, par M. Bernardin; à Gembloux, par M. Malaise. M. de Selys Longchamps regrette de n'avoir pu présenter des observations semblables pour Waremme, à cause d'une indisposition et de la mort de son collaborateur, M. Ghaye.

-M. de Koninck offre un exemplaire de son rapport séculaire sur les travaux de chimie dans l'Académie de Belgique, rapport qui fait partie du tome II du Livre commémoratif.

M. le secrétaire perpétuel présente, à cette occasion, le second volume du Livre commémoratif, qui renferme les rapports de la classe des sciences.

Les rapports de MM. De Tilly et Dewalque, qui complètent ce volume, viennent d'être imprimés.

Une notice sur feu M. Ph. Vander Maelen, membre de la classe, par M. J.-C. Houzeau, paraîtra dans l'Annuaire sous presse.

- L'Institut égyptien d'Alexandrie envoie ses derniers bulletins.

La classe accepte le dépôt d'un billet cacheté présenté par l'un de ses membres, M. J.-C. Houzeau.

- Un mémoire de M. Mahmoud-bey, directeur de l'Observatoire du Caire, est renvoyé à l'examen de MM. Liagre et Ad. Quetelet. Ce travail a pour titre : Le système métrique actuel d'Égypte comparé au système français, les nilomètres tant anciens que modernes et les antiques coudées de l'Égypte.

Une note de M. Ed. Robin, Sur les moyens nouveaux propres à favoriser l'apprivoisement des animaux sauvages, sera examinée par M. Gluge.

ÉLECTIONS.

Après avoir entendu l'opinion de quelques-uns de ses membres sur l'opportunité de la nomination d'une commission permanente des paratonnerres, la classe désigne MM. Melsens, Gloesener, Montigny, Dewalque, Maus et Valerius pour faire partie de cette commission.

RAPPORTS.

M. Gilbert, auquel avait été renvoyée la deuxième partie d'une note de M. Catalan Sur la formule de M. Botesu, en

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