Bérénice

Acte 1 - Antiochus aime le reine en secret depuis 5 ans et ne peut supporter de la voir épouser Titus. Doit-il se taire ou parler ? Bérénice arrive, radieuse et rassurée : Titus l'aime toujours et doit l'épouser. Antiochus lui fait ses adieux mais finit par lui avouer les vraies raisons de son départ.Acte 2 - Titus interroge Paulin sur l'opinion de Rome concernant son mariage avec une reine étrangère. Celui-ci répond qu'elle n'est pas favorable. Mais Titus, désespéré, a déjà pris la décision de sacrifier celle qu'il aime à sa propre gloire. Bérénice s'interroge sur l'attitude de son amant, se plaint, tandis que Titus est incapable de répondre. Inquiète de sa brusque fuite et de son silence, elle en cherche les raisons et parvient à se rassurer.Acte 3 - Titus charge Antiochus d'aller annoncer à Bérénice qu'il la renvoie. Antiochus oscille entre espoir et inquiétude. Il décide de ne pas être le porteur de la mauvaise nouvelle. Mais Bérénice entre en scène et force Antiochus à parler. Elle ne le croit pas et le bannit pour toujours de sa vue avant de sortir, effondrée.Acte 4 - Bérénice révèle son désespoir. Titus s'interroge sur la conduite à tenir. Il cherche des raisons pour revenir sur sa décision mais son honneur d'empereur finit par l'emporter sur ses sentiments. Bérénice qui s'était déclarée prête à rester comme concubine, retrouve sa fierté et sort en annonçant sa mort prochaine, seule issue. Les corps constitués de Rome arrivent au palais. Titus choisit sans hésiter de les recevoir plutôt que de rejoindre Bérénice.Acte 5 - Bérénice s'apprête à quitter Rome, annonce Arsace à Antiochus qui n'ose plus espérer. Titus invite Antiochus à contempler pour la dernière fois l'amour qu'il voue à sa maîtresse. Quiproquo: Antiochus pense qu'il s'agit d'une réconciliation et sort, décidé à mourir. Bérénice veut partir sans écouter Titus, qui l'aime plus que jamais. Pendant qu'elle lui renouvelle ses reproches, il apprend par la lettre qu'il lui avait arrachée que son départ est feint et qu'elle veut mourir. Il envoie Phénice chercher Antiochus. Titus explique ses sentiments, ses raisons d'agir, son souhait de mourir. Antiochus avoue à Titus qu'il est son rival et qu'il souhaite mourir. Bérénice intervient alors et prononce les mots de la séparation : que tous trois vivent, mais séparés, cultivant le souvenir de leur malheureuse histoire.