DE LA CONQUISTA Y POBLACION DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA, ESCRITA POR D. JOSÉ DE OVIEDO VECINO DE LA CIUDAD DE SANTIAGO QUIEN LA CONSAGRA Y DEDICA A SU HERMANO PRIMERA PARTE EVIE SAINTE B.D. NEW CON PRIVILEJIO: En Madrid, en la Imprenta de D. Gregorio Hermosilla, REIMPRESO EN CARACAS. 1824. AL SEÑOR DON DIEGO ANTONIO DE OVIEDO Y BAÑOS, OYDOR DE LAS REALES AUDIENCIAS DE LA ESPAÑOLA, GUATEMALA, Y MEJICO, DFL CONSEJO DE SU MAJESTAD EN EL REAL, Y SUPREMO DE EN LAS INDIAS. T N la proteccion de V. S, busca la seguridad, para correr sin recelo, la Historia de Venezuela: Á quiensino á V. S. pudiera yo consagrar esta obra, para dejar en su sombra afianzados los aciertos? Si tibi deest meritum (decia Ciceron) magnum cura subrogare Patronum: Y siendo las prendas que adornan á V. S. de aquella esfera tan superior, que sin que las exajere la lisonja, ni las pueda disminuir la emulacion, lo acreditan á todas luces por grande; para que los deméritos de mi pluma puedan pasar disimulados, sin dar de ojos en los tropiezos de su ignorancia: Magnum cura subrogare Patronum; este es el motivo por que á V. S. se la dedico; y esta es la razon por que se la consagro omitiendo la mas individual espresion en sus elojios, por escusar la no que sobre los ilustres blansones heredados resplandecen en V. S. la gran literatura, consumada prudencia, singular talento, y conocido valor con que ayudado de sus muchas esperiencias, y general comprension ha sabido V. S. dar glorioso espediente á los negocios mas graves, que la Real confianza ha cometido, á su zelo, usando de la pluma de Minerva con la misma destreza que ha sabido aprovecharse en ocasiones de los aceros de Palas, para dejar verificado en sus acciones, que Palladis effigies una est cademque Minerva, habiendo debido á la naturaleza la dicha de hacerme tan inmediato á V. S. en la sangre, pudiera la critica censura atribuir á elacion de propia vanagloria todo lo que corriera la pluma en su alabanza; y asi laudet te alienus. 8 Un vaso de agua (segun consta del capítulo veinte y tres de el Libro segundo de los Reyes) ofrecieron á David tres invencibles soldados; y cuando en toda razon política parece se debia reputar tan corta ofrenda por materia despreciable para los ojos de un rey, la estimó tanto aquel discreto monarca, que juzgándola digna víctima de mas soberanas aras, se la ofreció á Dios: Livavit eam. Domino; sin que dé otra razon el sagrado Texto para esta demostracion, que haber sido sacada aquella agua de la Cisterna de Belén, á costa de la fatiga, y trabajo de aquellos tres capitanes. Admita V. S. la corta víctima de mi rendido obsequio, haciéndola digna ofrenda de sus aras, no por lo que contiene, sino por el imponderable trabajo, y continuadas tareas que me ha costado sacar de la Cisterna de la omision, y rigores del descuido, los memora bles hechos de aquellos valerosos españoles, que dan materia para tejer la narracion de esta Historia, para saliendo á luz á la sombra de V. S. deban á su pátrocinio los aplausos que merecieron sus obras. Guarde Dios á V. S. los años que deseo en el mayor ascenso, que corresponde á sus méritos. que B.La M. de V. S. su hermano, y afecto servidor. D. José de Oviedo y Baños. |