dugo la estrupó, y despues le echó el lazo al cuello. Enseña, que el Principe ha de tener la mira á la fama , y ha de tener tal sucesor, que de la comparacion le resulte gloria, como hizo Augusto, que conociendo las costumbres perversas de Tiberio, las virtudes de Germanico, y la sencillez de Posthumo Agripa, le antepuso al hijo de su muger Libia, á su único nieto, y á su yerno; y que el Príncipe en la Corte donde reside ha de fomentar las espias, y ministros de su crueldad, para poner freno á la nobleza, segun hizo Tiberio, que castigaba injustamente, y por causas muy leves, á infinitos nobles; y como hizo Neron, particularmente con aquel, á quien imponian por crimen los acusadores, que tratándose en el Senado de condenar á Agripina, él se habia salido del Senado : que en las fiestas de los juegos, que celebraba Neron, no habia mostrado alegria en el semblante: que siendo acusado un tal Antistio Pretor, porque habia compuesto ciertos versos contra Neron, él habia sido de parecer, que se le aliviase la pena ; que en las exèquias de Popea, á quien Neron dió muerte estando preñada dándola de coces, no se habia hallado presente; que quando se renovaba el juramento del Príncipe, nunca queria asistir á él, y que jamás habia hecho plegarias por la salud del Príncipe; de manera, que el varon ilustre, siendo condenado por el Senado, se abrió las venas de los brazos, por huir de las manos del verdugo porque su testamento fuese valido, porque se le pudiese hacer la pompa funeral; y porque sus bienes no fuesen confiscados: premios que se habian introducido en aquellos tiempos para los que por sus manos se mataban sin nota de la crueldad del Príncipe. A Muestra, que los sucesores no han de publicar la muerte de sus predecesores, antes de haber hecho la prevencion, segun. piden la necesidad y ocasion, como hizo Libia en la muerte de su marido Augusto, que cerrando las calles y puertas, divulgaba alegres nuevas de la mejoría de Augusto, hasta que Tiberio llegó á Nola, y la misma voz publicó la muerte de Augusto, y que Tiberio quedaba por absoluto señor. Y de la manera que hizo Agripina, que encubriendo la muerte de Claudio su marido, á quien habia dado veneno, dete nia á Británico, hijo de Claudio, estando con él abrazada, llamándole verdadero retrato del padre, y llorando con él, hasta que Neron salió en público, y fue aclamado Emperador, esperando Agripina la hora de medio-dia, que era la que los Astrólogos habian señalado á su hijo por felicisima. Pinta las trazas que usó Popéa para enamorar á Neron, mostrándose al princpio halagueña, y despues rigurosa. Persuade con el exemplo de Antonino Primo, el mejor modo para derribar un emulo de la privanza del Príncipe, alabándolo en público para descuidarlo, y acriminándolo en secreto: como tambien hizo Tiberio, que celebrando en el Senado las proezas de Germanico, en secreto le trazaba la muerte. Dice como se han de ingeniar los que siguen el favor del Príncipe, para ganarle la voluntad. Muestra á Aniceto esclavo de Neron, que viniendo Eginio á dar aviso al hijo de parte de la madre, que se hallaba buena, y salva del peligro de la nave, Aniceto hizo echadizo á las rodillas de Egino un puñal, dando gritos que venia de parte de Agripina á matar á su hijo, con que Neron trató en el Senado de condenar á la madre, por tela de juicio. Muestra, que la disimulacion de los agravios de los Príncipes, es necesario en los inferiores, como hizo Agripina, que conociendo el engaño del hijo, armado en aquella nave para ahogarla, escogió por único reme dio dio la disimulacion : y de la manera que hizo Octavia, que viendo á sus ojos, y á la mesa á su hermano Britanico muerto de veneno, disimuló, y se quietó quando dixo Neron, que era mal de corazon, y que poco a poco Britanico volveria en sí. En la persona de Tiberio enseña de la manera , que un Principe ha de sembrar la Ciudad donde vive de odios, enemistades y diferencias, premiando las espias y noveleros, porque no haya amistades y parcialidades secre tas, sino que cada uno viva con recato del amigo y enemi go: y como el astuto cortesano ha de usar de la inclinacion del Principe para derribar á su emulo. Enseña que Agripina se valió de la naturaleza tímida de Claudio su marido, para avisar y matar á Narciso su enemigo, y que lo primero que hizo, y se ha de procurar para derribar al emulo es, quitarle las amistades, que lo han de apoyar y defender: como hizo Neron, que queriendo matar á su madre, quitó antes de su lado á Palante; y que para arruinar á uno no hay mejor traza, que imputarle que ha murmurado de algunos vicios secretos del Príncipe, y que se ha querido hacer árbitro de ellos; que como sean ciertos, se creerá facilmente que habló de ellos en vituperio del Príncipe: y que uno no hará suerte jamas, sino procura desunir á dos , que siendo poderosos, estuvieron muy conformes, con fin de hacerse despues de la parte de uno de ellos, como hizo Seyano, que sembró odio y diferencia entre los dos herma nos Druso y Neron, mostrandose despues á favor de Neron, con ánimo de matar á Druso, por apoderarse del Imperio. por Enseña, que la adulacion ha de ser extraordinaria, y disimulada, y que todo castigo exemplar ha de tener algo de iniquidad; pero que ésta siendo en daño de pocos, redunda en provecho y escarmiento comun: y que si bien la competencia con los mas poderosos es peligrosa, tiene las mas veces su recompensa en la fama. Aconseja, que el prudente cortesano, razonando con el Príncipe no ha de tocarle en materia sentida dé Estado, como hizo Asino Gallo, que propuso á Tiberio dos medios contrarios á sus designios. El primero, que las Congregaciones del pueblo se juntasen para elegir los Magistrados, y que estos despues durasen mas tiempo, que antes; siendo preciso que el Príncipe usurpe todas aquellas cosas, que tienen forma de República, procurando que los cargos, y magistrados no duren mucho tiempo, porque en ellos no crezca la potencia, y mengue la del Principe: y el otro fue, que los Legados ó Capitanes Generales de los exércitos, necesariamente fuesen Pretores el año siguiente; siendo decreto del Imperio, que el Príncipe solo sea árbitro en crear los Magistrados, que él quisiere. Cuenta la obscenidad de Neron, y como vestido de muger, se casó con Pitagoras, mancebo deshonesto, celebrando las ceremonias del matrimonio, con las mismas circunstancias que es dado á los casados; haciendo aquellos gestos y actos, que la noche encubre en las mugeres. Enseña , que las maldades se comienzan con peligro; pero que se acaban con premio, y que así Seyano con promesa induxo al Copero de Druso, que era muy favorecido suyo por la edad y costumbres, á que diese veneno á su amo, y que para obligarle á la diligencia y secreto, cometió primero con él el pecado mas horroroso. Refiere los amores de Neron con Actes, su esclava, y la muerte de Sexto, solicitado de la madre al incesto y los estrupos de Mesalino con sus hermanas. Escribe el camino extraordinario por donde se hizo célebre Gayo Petronio, durmiendo el dia, y pasando la noche en vi cios, y torpezas. Enseña, que quando uno quiere á otro der derribar de la gracia del Príncipe, ha de procurar la desavenencia, como hizo Seyano, que dixo á Tiberio, que Agripina se recelaba de él, que le queria dar veneno, y halló traza para dar aviso á Agripina, que Tiberio la queria envenenar; por donde un dia Tiberio á la mesa, queriendo hacer la prueba del ánimo de Agripina, la dió una manzana, y ella no la quiso tomar. De los exemplos de este libro nacen aquellas questio, nes impias y sacrilegas de si es licito ó no matar al Princi pe tirano: si el Príncipe se puede servir de la vida de sus vasallos: si puede ó no mudar la moneda: si le es dado imponer nuevas alcabalas y si es licito á uno matarse enmedio de los trabajos, por evitar su deshonra. Enseña, que quando uno no tiene autoridad, ni fuerzas para subir, ba de procurar bacerse á una con aquellos que tienen grandes emulos, para que despues de baber crecido en fuerzas y autoridad, con el favor de estos, de repente quando se ballen mas seguros,, revuelva sobre ellos; como hizo Augusto con Pansa, y con Thireo, que despues que se sirvió de ellos, y se vió poderoso, les dió muerte, y se apoderó de sus fuerzas. Muestra como los hombres viles, vienen á hacerse célebres y temidos, imitando á Haspon, que siendo men digo y reboltoso, haciendo en secreto la espia, y acu sando á los varones mas ilustres, siguiendo la inclinacion del Principe, por ser amado de uno solo, vino á ser aborrecido de todos. Y que quando uno quiere ganar la gracia de otro, lo que ha de hacer es, mostrarse enemigo de aquel á quien aborrece la persona que quiere grangear, imponiendole crimenes y testimonias falsos; como hizo Latiar con Sabino, enemigo de Seyano, fingiéndosele su: amigo: y murmurando con él de Seyano, un dia en se-' creto lo llevó á su casa, y teniendo los testigos escondidos, le puso en la materia, y Sabino asegurado del lugar, comenzó á murmurar de Seyano, y despues La |