MEMORIAS HISTORICAS DE LA MONARQUIA DE ESPAÑA, EN LAS QUALES SE DA UNA SUCINTA NOTICIA DEL VARIO ESTADO QUE HA TENIDO DESDE LOS TIEMPOS DE ENRIQUE IVO HASTA LOS DEL REY CARLOS 11., DE CUYO REYNADO SE ESPECIFICAN MUCHAS PARTICULARIDADES RECONDITAS. PROPOSITO Y RAZON DE ESTAS MEMORIAS. Aunque los calamitosos sucesos con que Dios ha querido castigar esta Monarquía, son mas dignos de que el silencio de los propios los sepulte en lo mas interior de los corazones, para evitar el sentimiento que resulta de publicarlos; ó que el amor de la patria los llore, conmoviendo á ello la compasion (á que aún algunos de los extraños mueven); siendo mas practicable lo segundo, que factible lo primero; porque nadie podrá comprimir la osada libertad de las plumas extrangeras, quando aún en siglos mas dichosos en vez de bastar á conseguirlo nuestras gloriosas empresas, generosas hazañas, y acertado y feliz gobierno, antes sirvieron de estimular su envidia para el mayor exceso de ellas: he determinado, contribuyendo anticipadamente con el propio sentimiento, excitar por medio de esta narracion mas circunstanciado el dolor de aquellos á quienes no habiendo podido la inmensa distancia usurpar la noticia de ellos, aunque mal discernida y peor averi guada, tampoco ha llegado á disminuir su fidelidad natu ral; y como no es menos conseqüente la razon para sentirla con igual ternura, intento logren el entero conocimiento que les puede subministrar el estudio con que me he dedicado á inquirir de los mejores papeles que se ofrecen, y de los mejores Ministros que han intervenido en la mayor parte de los negocios, hasta lo menor de sus circunstancias, y lo mas recondito de sus misterios. Mi ánimo es formar unos apuntamientos que faciliten á mi pluma el hilo de una historia continuada desde los primeros años del reynado de Don Felipe III.°. á que he dado principio hasta nuestros tiempos; ó que sirvan á oɛra que siendo mas proporcionada y suficiente, produzca con ella los aciertos que no espero de la mia; cuyo trabajo, aunque haya de sepultarle el tiempo en las tinieblas de los MSS., distante por muchos espacios de la luz pública, á causa del riesgo que lleva en su misma verdad, por no haber logrado aquellos felicisimos siglos que gozó Roma, y pondera Tácito de Nerva, y Trajano, en quienes, como él expresa, era licito entender las cosas como eran, y decirlas como se entendian; fin único á que no sin razon miraron Luciano y otros escritores, quando dixeron, que no era la bistoria don que debia presentarse sino á la posteridad; todavia, si corriere con alguna fortuna, los venideros á imitacion de los pasados, tal vez conseguir su publicacion y exîstencia, haciendo mas universal su memoria; á cuya vasta empresa las propias razones que me pudieran dificultar el seguirla, quales son la misma infelicidad de los sucesos, procedida del descuido y negligencia de nuestros Principes, serán las que mas me animen á intentarla: porque siendo tan inevitable como llevo dicho, la libertad de la pluma extrangera en la ponderacion de nuestras calamidades, abatimientos y ruinas, tan en des cré. crédito de nuestra Nacion, habiendo de encaminarme por el norte de la verdad, como alma de la historia, sin la qual se representa qualquiera con los desmayos mus tios de cadaver, quedará á vista del cotejo, ó despreciado su exceso, ó á lo menos mas recatado el ánimo de los lectores en concederies el crédito que no merecen. Y porque ni el tiempo me permite por ahora el que necesitaba pata tomar tan de raiz como quisiera la narracion de todos los sucesos que toco, ni la curiosidad de los lectores apetece en ningunos con mas deseo la individualidad que en los presentes, dilataté por ellos la pluma, sin que me excuse de resumir los que fueren necesarios para mayor luz y mejor contexto de las materias; á cuyo fin antepondré, y pospondré el tiempo segun ellas lo pidieren; licencia, que al paso que no ignoro quanto es prohibida por las rigurosisimas leyes de la historia, al mismo le es permitida á la libre composi cion de las Memorias y Comentarios, SU SUCINTA NARRACION DEL VARIO ESTADO QUE HA TENIDO LA MONARQUIA DE ESPAÑA DESDE LOS TIEMPOS DE ENRIQUE IV HASTA LOS PRESENTES, DE QUIENES SE REFIEREN INDIVIDUALES Y DISTINTAS. PARTI CULARIDADES. Conservar onservanse las Monarquías, los Imperios y los Reynos con la grandeza y aumentos á que se elevaron, mientras se rigen y gobiernan por aquellos mismos medios con que llegaron á conseguirla; mas luego que ó ό por el descuido de los Príncipes que los poseen, ό por la ignorancia ó interes de sus Ministros, ó por su demasiada presuncion, juzgando adelantarlos y mejorarlos con su experiencia, habiéndolos establecido el largo conocimiento y suma madurez de los antiguos, con la atenta consideracion que era conseqüente á ella; empiezan á abandonarse y deshacerse, precipitanse con impetuosidad proporcionada á su alteracion, hasta dar en el abismo de las mayores miserias. Tal ha sucedido á la Monarquía de España, habiendo llegado desde el mayor grado de felicidad, á que pudo ninguna subir, al mas abatido y lastimoso, que pudo padecer otra ; como de ordinario sucede á todas las que ascendieron á la última elevacion: á imitacion de los cuerpos humanos, en quienes la demasiada sanidad es casi siempre principio de mayor dolencia. La que padece hoy esta Monarquia excede á las mayores, que en otros tiempos sintió. Porque aunque es verdad que en tiempo de Enri que |