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gos dignos de los castellanos, y hacen ver que entre ellos solian hallarse las prendas de valor y virtud que les niega la preocupacion del vulgo.

En la ilustracion VIII se hallan reunidas diferentes particularidades y anécdotas, algunas de ellas poco sabidas, por donde puede juzgarse del caracter personal de la Réina Doña Isabel y de la prudente mezcla de entereza y dulzura con que dirigió sus operaciones gubernativas y consiguió las reformas que hizo en el estado político de Castilla.

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Las colecciones de leyes que se formaron y publicaron durante su gobierno, son el objeto de la ilustracion IX, en la cual se pone a la vista el progreso de sus ideas en esta importante matéria, se demuestra la autoridad legal que tuvieron las Ordenanzas de Alonso de Montalvo, se describe la coleccion de Juan Ramirez, que no conocieron ó conocieron mal los historiadores de nuestra jurisprudéncia, y se re•·fieren los pasos por donde llegó últimamente á formarse la Recopilacion de leyes del réino..

La ilustracion X se reduce á la notícia y descripcion de las Quincuagenas ó diálogos historiales de Gonzalo Fernandez de Oviedo: obra de suma uti·lidad para conocer los succesos de este reinado, pero -absolutamente ignorada de nuestros bibliografos y : literatos.

En la ilustracion XI se trata del influjo que el gobierno de la Réina Doña Isabel tuvo en la pros•peridad nacional de su tiempo y de los siguientes. Se - inserta un catálogo cronológico de sus providéncias

mas notables sobre la agricultura, artes, navegacion y comércio, y se discurre acerca de los progresos que hicieron en su tiempo la civilizacion 2 la poblacion del réino. En seguida se habla del descubrimiento del nuevo mundo, y de los errores que después del fallecimiento de Doña Isabel se cometieron en la gobernacion y comércio de aquellos paises y ; finalmente se describe y censura el sistema económico que se siguió en el reinado de Carlos V, cuyos funestos extravios arruinaron los elementos de la riqueza de -Castilla:

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El lujo de las fiestas y espectáculos en el siglo XV; la reforma que de él hizo la Réina, autorizăndola con el ejemplo de su moderacion y parsimónia personal; el resumen de sus leyes suntuárias; la renovacion de la profusion antígua y de los abusòs después de su muerte y la inutilidad de las quejas que sobre esto dirigieron los castellanos al Emperador, son el asunto de la ilustracion XII: la cual concluye con algunos documentos inéditos en que se -describen las fiestas celebradas en la corte de Doña Isabel, y otros acerca de sus joyas y de los regalos ·que se hicieron á su nuera Doña Margarita y á su hija Doña Maria, cuando casaron la primera con el principe D. Juan de Castilla y la segunda con el Rei D. Manuel de Portugal.

En la ilustracion XIII se ponen las dos cartas de la Réina Doña Isabel á su confesor D. Fr. Hernando de Talavera, corregido con la mayor escrupu losidad el texto y libre de los defectos y equivocacio

nes con que hasta aquí se ha publicado. Se añade la carta, recientemente descubierta, de Fr. Hernando á que contesta la Réina en su última; y á las tres acompañan algunas notas sobre los succesos y personas que en ellas se citan, para hacer mas fácil su inteligéncia y mas agradable su lectura.

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En la ilustracion XIV se dá cuenta de lo que practicó la Reina en órden á la educacion de sus hijos y señaladamente a la del príncipe D. Juan: y en la XV, después de referirse las ideas de ferocidad entonces comunes aun entre los eclesiásticos, y las de inhumanidad é injustícia que se profesaban generalmente respecto de los moros, se exponen y se prueban con nuevos documentos las máximas de indulgéncia y equi dad que en esta parte dirigieron la conducta de Doña Isabel.

La matéria de la ilustracion XVI es el siglo literário de la Réina y su influjo en la cultura española del tiempo siguiente. Asunto vasto, cuyo desempeño exigiria otra extension de la que permite la naturaleza de una obra colectícia como la presente, y que aquí se halla reducido á un bosquejo en que se delinean por mayor los rasgos de este gran cuadro.

A la ilustracion sobre el influjo del gobierno de Doña Isabel en la literatura de su país, sigue naturalmente la notícia de su biblioteca particular, cuyo catálogo conservado en dos documentos del archivo de Simancas presta objeto á la ilustracion XVII. Se han puesto algunas notas y observaciones en que se suple lo diminuto é imperfecto del catá

logo, y se aclaran vários puntos bibliográficos.

Las dos ilustraciones siguientes tratan de succesos posteriores en gran parte al fallecimiento de Doña Isabel. La XVIII es de la persecucion que el inquisidor Diego Rodriguez Lucero promovió contra el venerable arzobispo de Granada D. Fr. Hernando de Talavera á pocos meses de morir aquella princesa. Se refieren algunas de sus particularidades, se proponen las conjeturas acerca de sus causas, y se inserta la carta que con esta ocasion escribió el arzobispo al Rei D. Fernando. La ilustracion XIX contiene notícias poco comunes acerca de Doña Juana, llamada vulgarmente la Beltraneja, de su monjio, de las negociaciones á que dió motivo entre las cortes de Castilla y de Portugal, del sistema que en ellas se propuso la Réina Doña Isabel, y del matrimónio que después de su muerte intentó el Rei católico contraer con Doña Juana. En esta segunda ilustracion se refuta detenidamente la opinion que adoptaron algunos historiadores sobre la existéncia del testamento del Rei D. Enrique IV á favor de la Beltraneja; y en ambas se tocan espécies nuevas en el teatro de nuestra história.

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En la XX se examina el valor de las monedas que corrieron en Castilla durante el reinado de Doña Isabel. Abandonando el camino seguido hasta el presente por los que han escrito de estas matérias entre nosotros, se explican con claridad y distincion los diversos valores que han de considerarse en las monedas antiguas, el que señalaron las leyes á las

del tiempo de Doña Isabel, el que ahora tendrian por su lei y peso, si corriesen, y el que debe asignarseles atendiendo al que tuvieron en el comércio, calculado por los objetos que por ellas se trocaban. Todos los resultados de estas importantes investigaciones se presentan en una tabla, donde á cada una de las monedas se señalan con exactitud los valores que bajo los tres aspectos expresados les corresponden en nuestra moneda actual.

Por último, en la ilustracion XXI se han reu nido los testimonios mas notables de los escritores que alcanzaron los tiempos de Doña Isabel, y por no publicados ó por poco conocidos merecen ocupar este lu gar como pruebas de vários hechos citados en el előgio de la Reina. Y se dá fin con algunas notícias acerca de su postrera enfermedad, testamento, muerte y sepultura.

Sigue á las ilustraciones un apéndice de documentos inéditos, que se han considerado necesários pa ra la comprobacion de diferentes puntos contenidos en el discurso de la obra, los cuales por su novedad exigian este requisito para merecer la confianza de los críticos y del público ilustrado.

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