é iban al monte é que en la dicha isla, en guerra que justa fuese, non se mataron quince ó veinte; é que en espacio de 3 ó 4 meses que los españoles los trabajaron en las minas, han muerto é hecho menos cien mil ánimas, á cabsa que los dichos indios no tenian mantenimientos, porque en el tiempo que fueron conquistados no pudieron hacer sus labranzas para sus mantenimientos, hasta año é medio é más, é despues que la tierra estuvo segura y los indios se repartieron á los españoles, é con el trabajo que les ficieron pasar por la codicia del oro, á cabsa de ser al principio, é como no habia los indios aparejos de mantenimientos ni se los daban, é trabajando é esecivamente, murieron los dichos cien mil indios.-Dice que con los que traian en las minas se habian muy mal, porque antes que fuese el dia los sacaban á trabajar é los tenian cavando, rodeados de unas piedras muy grandes, lavando el oro; é habiendo asi trabajado fasta medio dia sin comer é sin beber cosa alguna, les daban á comer grano, é si les daban de comer algun caçabi, era tan poco que no era nada, y con el grano bebian agua llena de tierra é de lodo, é tornábanlos luego al trabajo hasta la noche escura sin alzar la cabeza al cielo, é á las noches dábanles á comer é á cenar lo mesmo, é dormian en el suelo; é que á esta cabsa enfermaban muchos é morian, é dice hubo hombres que cojieron á mil é á dos mil castellanos (1).

que

(1) Segun Muñoz, en una nota de los gastos que se hicieron con los indios esclavos que en tres carabelas se trajeron de Indias en 1496, hay una partida de nueve castellanos «que montan 4365 mrs.» ó sea 485 mrs. cada castellano. En otro lugar dice que por las cuentas del libro de la labor del oro que venia de Indias, desde 1507 hasta 1519, consta que el oro fino de ley, en esta

Dice que con los niños é mochachos é mugeres sé han habido ansi mesmo muy inhumanamente, porque como á sus maridos los llevaban encomendados, no tenian quién los diese mantenimientos, ni los que les tenian á sus padres é maridos les trataban de proveer de mantenimientos, é á esta cabsa murieron muchos dellos. Dicen que las bestias con que acarrean eran los mismos indios, á toda manera de carga é peso, é los llevaban cargados á cuarenta é cincuenta leguas con cargas de á dos arrobas é á dos é media é más, dándoles muy poco mantenimiento, ó casi ninguno.- Dice que todo lo que SS. AA. han mandado guardar por sus leyes, no han guardado ni guardan cosa alguna, salvo las que á los españoles cumplen para haber más indios; antes diz que hacen ordenanzas é despensaciones contrarias á las leyes é ordenamientos que SS. AA. mandaron guardar, é declara muchas personas á quien fueron dados indios, los cuales usando mal dellos é tratándolos ásperamente, los más dellos murieron.-Dicen que les hacian trabajar las fiestas é domingo, porque aquellos dias los envian cargado de herramientas á las minas, é que en los dichos dias, que son de holgar, porque no les dan nada de comer, andan los indios aquella noche toda y el dia á buscar de comer por el campo, de manera que el dia que habian de holgar mueren é no pierden tiempo de los dias que han de trabajar.-Dice que tienen á los indios sin les

do de amonedarlo, valia cada marco 65% ducados; y añade: <<Por otra parte hallo que cada marco era igual á 50 castellanos, luego contando el ducado á 375 mrs., tenia cada castellano 490 mrs.

Coleccion de Muñoz en la Real Academia de la Historia, tomo 75, fólios 187 y 221 vuelto.

dar casas, comiéndose de mosquitos, que es un gran tormento, porque están en cueros, é que con la flaqueza de las hambres lo sienten más; é que cada é cuando que algund español es penado en pena de cincuenta é de cient peones para adobar algund camino, entiéndese que ha de ser de los indios; é que para cincuenta é sesenta hombres les dan cuatro ó cinco cargas de caçabi ó mahiz, para ocho dias de estada é tres ó cuatro de ida ó venida; é que les hacen traer barcos por la mar de cincuenta ó cjen leguas á remos é por no les comprar ni dar de comer, mueren de hambre.-Dice que les toman sus mugeres é se las tienen por ma ncebas, é los azotan é prisionan muy cruelmente é les dan humo á narices, dándoles nuevos géneros de tormentos é azotes; é porque hallan menos piedad en los visitadores, no se osan quejar.-En la Isla Española é Jamaica é San Juan, dice que se ha fecho é cometido lo mesmo y aun mucho peores é feas cosas, en especial, que un alcaide de la dicha isla, por un esceso que un indio fizo, le azotó atado á un árbol é le dió tan terribles azotes, que casi le dejó por muerto; é que desviándose el indio con el dolor que sentía, daba con el azote en el mesmo arbol é sumia la corteza del arbol tantas veces cuantas al indio erraba.-Dice que unos tres españoles, en la isla de Jamaica, castigaban cada uno á un indio de los que tenian, é los quemaron é lastimaron, de que quedaron muy feamente llagados, é la pena que á cada uno de estos se dió, fue cada uno cuatro ó cinco castellanos para la cámara.—Dice que trayendo un juez preso uno, seis indios todos en una cadena, le dijeron que no los trajese por la mar, que se le ahogarian con la tormenta; é no lo quiso hacer, é se le ahogaron todos con tal tormenta á su culpa, viniéndose él por tierra, porque el juez es

muy cruel.-Dice que muchos de los que tienen indios encomendados, dan á los mineros indias por mancebas é consiéntenlos estar amancebados, porque mejor traba. jen los indios é menos les den de comer; é á las veces por servirse dellos de valde é que muchos destos azotan á las indias é las amenazan porque no se casen con cristianos españoles, diciendo que si se casan, que las prenderán. Dice que de los indios mueren más, é más son muertos, por ser mal tratados, dándoles poco de comer é mucho trabajo por cubrir más oro por primero.-Dice que se venden los indios desta manera, que acaece que uno que debia dineros á otro, el debdor se venia para Castilla, dejaba al acreedor los indios que tenia para que se entregase en su debda.-Dice que tienen por costumbre de aperrear los indios con perros muy bravos, sin ninguna piedad; é que los perros que bien matan é desgarran indios, valen entre los vecinos della é de la isla de San Juan muchos dineros.-É que en la isla de Jamaica matan los indios de hambre, porque no les dan de comer sino caçabí é otras veces ajos solos, é nunca carne, é que con el contínuo trabajo mueren, é que otros de temor se han ido á otras isletas pequeñas perdidas que están en mitad de la mar; é que á las mugeres paridas é preñadas nuncan les dejan levantar de hilar é de hacer ropas de algodon, y estas, no comiendo, se les pierde ó seca la leche. Dice que la Isla Española está despoblada é robada é destruida, no habiendo en el mundo otra tal ni tan rica, ni tan hábil, por haber en ella tan grandes cibdades como Sevilla, é que agora cincuenta hombres bien aderezados la tomarian; é que de su dicho dará testimonio la poca renta que S. A. dará, porque ya no hay indios, porque este final requirimiento fue fatal de ayuda dellos,

porque en obra de cuatro meses han muerto además de los indios que les encomendaron, por la prisa que con el hervor de la cobdicia les han dado; é que los que más indios en aquella isla han muerto é agora matan son los oficiales de S. A. y los que menos les dan de comer y mas crueldades con ellos usan, porque vienen á su poder más que á otros, é como tienen más é han menester más costas é querrian haber más para darlo de menos á los indios, é que todo esto pasa sin castigo porque los que dellos tienen cargo, tienen poca conciencia.-Dice que en la isla de San Juan los oficiales de S. A. son los tan más indios é más destruyen, é que saben de uno que ha muerto más de doscientos é mata cada dia de hambre é con otras durezas é mucho trabajo, á cabsa que no hay justicia que los castigue, porque el repetido no cesa de lo facer, é ha dispensado que como por S. A. se habia mandado qu se diese á cada indio una libra de carne, ha mandado él que se le dé media libra.—Dice que de las islas de los Lucayos (1) se han despoblado más de cincuenta, entre las cuales, en algunas dellas serán dignas de edificarse en ellas iglesias donde Dios é S. A. fueran servidos é sus tier

que ma

(1) Las islas de los Lucayos ó de Bahama, forman parte del archipiélago de las Antillas en el Atlántico: fueron el primer descubrimiento de Colon en el Nuevo-Mundo, quien aportó el 11 de octubre de 1492 á la de San Salvador, llamada hoy Cat-island. Su poblacion ascendia entonces á mas de 50.000 indios pacíficos, pero en 1508, habiendo considerablemente disminuido los indios en Santo Domingo, los españoles desta isla para reemplazar los brazos que le faltaban, sacaron de los Lucayos, ya con engaños, ya por la fuerza, hasta cuarenta mil personas, si hemos de creer lo que dice Quintana en la vida del P. Las Casas, aunque este aserto nos parece harto exagerado y carece de prueba.