PRÓLOGO. Desde que principió la impresion de esta obra han ocurrido novedades muy estraordinarias, cuyos resultados podrán hacer tal vez menos apreciable mi trabajo. Pero, sea como fuere, la historia siempre es útil, y mucho mas la de las leyes, y del gobierno que se debe obedecer. Ciceron la llamaba maestra de la vida (1), y nuestros mayores sabios la han juzgado muy necesaria para todas las ciencias. » Todos los sabios convienen, decia el P. Cano, en que son enteramente rudos los teólogos en cuyos escritos está muda la historia. Yo, ni tengo por teólogos, ni por muy eruditos á los que ignoran lo acaecido en otros tiempos (2). El docto jurisconsulto D. Luis Molina se quejaba de la negligencia de los españoles en la indagacion de sus antigüedades, á la que atribuia la falta de ausilios que habia encontrado en nuestras historias para tratar dignamente la jurisprudencia sobre mayorazgos (3); Persuadido yo tambien de la utilidad de la historia para la mayor ilustracion del entendimiento, desde mis primeros estudios dediqué una parte de ellos á la general, y mas particu larmente al de las antigüedades españolas, En el año 1788 di una muestra de mi aplicacion á este ramo de nuestra literatura, publicando mi Historia del lujo y de las leyes suntuarias de España, la cual, habiendo sido (1), In Oratore. 2. 9. et Tusculan. 1. 12. (2) Etenim viri omnes docti consentiunt, rudos omnino esse theologos illos, in q quorum lucubrationibus historia muta est. Mihi quidem, non theologi solum, sed nulli satis eruditi videntur, quibus res olim gestae ignotac sunt. De locis theologicis. Lib. IIa b (3) Protinus tamen communis illa mihi causa occurrit, quae non solum hanc, de qua agitur, animadversionem, sed multa alia scitu dignisima; aeternae oblivioni tradita, et sepulta tenet. Ea est aversio nostrorum ingeniorum res curiosas, et veteres tractandi...... Atque utinam justa cum cura et diligentia antiqui nostri historici res gestas priscorum temporum complexi fuissent. Non ego nunc meritò dolerem, quam minimum men, unde maximè debueram, fuisse adjutum : quippe in illis ne verbum quidem de origine, natura, jure, ac peculiari praerogativa primogeniorum reperitur. De hispanorum primogeniis. In Dedic. et in praefat. |