sus madres, todas estas costumbres tenian algo de sencillo y y sublime á la vez; algo de misterioso y profundo que el corazon comprende y no acierta á descifrar; algo, por último, que sin duda valia mas que otras prácticas y otros hábitos de los pueblos actuales. ¿Y cuál de los dos estados hará mas feliz al individuo si se le mira solo por el lado de las necesidades y de los deseos que inspira la naluraleza? El hombre, cuanto mas gira sobre esa circunferencia de conocimientos y de goces, mas se separa del centro de sus afectos y de sus recuerdos; y parecido al humo, se aleja de la tierra á proporcion que se eleva y disipa por el espacio. Las manos cariñosas que han mecido nuestra cuna; los objetos toscos, si se quiere, pero siempre dulces é interesantes que han sonreido nuestra infancia; los juegos de la niñez; las apacibles horas porque se desliza la vida tan mansamente como las aguas silenciosas de un arroyo puro y cristalino, todo esto deja en el alma un sabor de felicidad que nunca se borra y que se recuerda con un placer triste en las tribulaciones que encontramos despues en el mundo. Por eso, sin duda ha dicho Chateaubriand:-«Dichosos los que no han visto el humo de las fiestas estranjeras, y que solo han asistido á los festines de sus padres.»-Y en otra parte ha añadido:—«Vosotras, maravillosas historias, contadas alrededor del hogar, tiernas efusiones del corazon y largas costumbres de amar, tan necesarias á la vida; vosotras sois las que habeis llenado de satisfacciones á los que nunca han dejado su pais nativo. Sus sepulcros están en su patria con el sol puesto, con los llantos de sus amigos y con los encantos de la religion. »>— ¿Habrán sido, por ventura, mas felices los moradores de Otaiti despues que la civilizacion ha fabricado su trono á la sombra de sus florestas, despues que han tenido reglas y leyes, y magistrados, que lo eran en la vida ignorada, abundante y pacífica en que los encontró el capitan Cook? ¿Serán mas felices las islas encantadas de la Occeanía despues que los ingleses han llevado á ellas su dominacion y sus costumbres, ó que los mi sioneros han sembrado las querellas y las discordias religiosas, que lo eran cuando abandonados en los brazos de la naturaleza encontraban en la prodigalidad de sus beneficios cuanto bastaba á una existencia dichosa en su misma oscuridad? Hoy saben mas sin duda, pero no gozarán tanto ni tan fácilmente. Tendrán placeres, entonces desconocidos; pero habrán perdido su inocencia y su libertad, gérmen de todos los placeres. Serán mas cultos, pero menos cándidos; mas instruidos, pero menos sensibles; mas ricos, pero menos felices. En suma: la civilizacion favorece á la humanidad, pero acaso daña en cierta relacion á las individualidades: crea intereses, pero destruye afectos: dá dilatacion al alma, pero entibia la ternura del corazon: esparce el pensamiento, pero impide su concentracion: y entregándonos á nuevas necesidades, á nuevos hábitos y hasta á nuevas creencias, condena como añejas las costumbres y los sentimientos de la naturaleza que hicieron la dicha de los hombres primitivos. ¡Tal es la triste condicion de la especie humana! La perfeccion es su quimera, y la felicidad completa es su sueño, es su fantasma que sigue sin cesar, pero que no alcanza nunca. No gana por un lado sino para perder por otro; y asemejándose al viajero que marcha por una tierra encharcada y resbaladiza, no adelanta su planta sino para retroceder sobre su propia huella. Asi gira sin cesar el mundo, indiferente á nuestro anhelo; así se suceden las generaciones, empleadas en reducir á polvo las obras que encuentran á su paso, ó en desenterrar las que estabar escondidas bajo la mole inmensa de los siglos; y en tanto el grande artífice de la creacion se sonríe de nuestros afanes y de nuestra soberbia, y á lo mas nos permite alzar alguna vez una punta del velo que cubre el mecanismo de su sistema, y el cuadro de sus leyes y de sus maravillosas obras. TOMO V. FIN DEL TOMO QUINTO. 22 INDICE. PRODUCCIONES LITERARIAS. Pág. Lecciones esplicadas en la cátedra de política constitucional de la sociedad de instruccion pública en Madrid, desde 1.o de Diciembre de 1840 en adelante. Discurso inaugural.. Tercera leccion.-Eleccion directa ó indirecta. Cuarta leccion.-Sobre si debe haber una ó dos Cámaras Sesta leccion-Del poder real y del ejecutivo. Primera leccion. legislativas. Quinta leccion.-Sobre el veto. Sétima leccion.-Del poder judicial. Octava leccion.-Del poder municipal. Décima leccion.-Del derecho de propiedad. Undécima leccion. - De la libertad de imprenta. Duodécima leccion. - Del jurado. Décimatercia leccion.-Segunda del jurado. Novena leccion.-Segunda del poder municipal. 5 id. 10 21 36 55 69 84 96 112 128 149 162 176 189 id. 201 Lecciones de elocuencia esplicadas en el Ateneo de Madrid en 1852. Tercera leccion. Figuras de pensamiento y del sublime. 244 Esplicaciones pronunciadas en el Ateneo de Madrid en el año 1853 al 54, sobre los gobiernos representativos en Europa, lo que deberian ser y lo que son. Primera leccion. 225 id. Segunda leccion. Tercera leccion.. Glosa á las palabras de un creyente, de Mr. Lamennais, sea el pasado y la actualidad. Introduccion. I. II. III. IV.. V. 295 305 309 321 333 Discurso inaugural, pronunciado en la apertura de las cá- |