Verificáronse los aprestos en el Puerto de Santa María donde á la sazon residia nuestro capitan, «gran mari>>nero en el concepto comun, y en >> el suyo no inferior al mismo Almi>>rante, de quien habia sido compa»ñero y discípulo en la expedicion de >> Cuba y Jamaica (1).» Fué de pi

de 1492 á 1640. Publicado en la Coleccion de documentos inéditos relativos al Descubrimiento, conquista y organizacion de las antiguas posesiones españolas de América y Oceanía. To

mo VIII.

(1) Nicolás Perez, maestre del navío del Rey, dió declaracion en 1513, diciendo que « al tiempo que Cristóbal Guerra y Pero » Alonso Niño fueron á descubrir, este tes. >> tigo iba asimismo con la flota de Hojeda é >> Juan de la Cosa á descubrir, é partieron >> primero Hojeda é Juan de la Cosa del

loto principal en la armada de cuatro navíos mandada por Ojeda, y así lo declaró éste, en el pleito seguido con los hijos de Colon, diciendo que en dicho viaje « trajo consigo á Juan de la Cosa, piloto é Americo Vespuche é otros pilotos.>>

>> Puerto de Santa María, é Pero Alonso >> Niño é Cristóbal Guerra partieron despues » poco tiempo del condado (de Niebla) é >> entrambas flotas fueron á barlovento de » Paria, y la una fué por una parte y la otra » por otra, y que la flota en que este testigo »>iba, que era de Alonso de Hojeda, llegó >> primero á la vista de la tierra de Parias >> pero que no desembarcaron allí, salvo pa>> saron adelante; é que dende á quince dias » llegaron Cristóbal Guerra é Pero Alonso » Niño, y entraron dentro en Paria.» Navarrete. Coleccion de Viajes.·

Salió Ojeda del Puerto de Santa María para continuar las exploraciones en el continente de América (1), y resulta del citado documento que mejor derecho hubiera podido asistir á Juan de la Cosa para atribuirse la gloria del descubrimiento de la Tierra-firme, que el que concurria en Américo Vespucio, perito en cosmografía únicamente, pues como opina Herrera, «y cuando en >> este viaje se hubiera descubierto, »á Alonso de Hojeda, natural de >> Cuenca, como capitan, y á Juan >>de la Cosa como piloto, se debe la >> gloria. >>

(1) Herrera. Historia general de los hechos de los castellanos, en las islas y Tierra-firme de el Mar Occeano.

Llegaron, en veinte y siete dias, á vista de tierra, y despues de algunas inútiles tentativas para acercarse á los indígenas, acordaron «de ir la costa abaxo, buscando Puerto.» Por fin le alcanzaron á los dos dias desembarcando cuarenta soldados que fueron recibidos por multitud de indios. «Era esta gente de mediana estatura, bien proporcionada, las caras anchas: la color de la carne, que tira á rubia, como pelos de Leon pelo ninguno en su cuerpo, no lo consienten, sino los cabellos, porque lo tienen por cosa bestial (1).»

Continuó Alonso de Ojeda su via

(1) Herrera. Obra citada.

je de exploracion, é intentó varias veces contratar y atraerse á los indios; navegaron muchas leguas por la costa de Paria, visitaron la Margarita, y despues tuvieron un rudo choque con los caribes, causándoles gran número de muertos.

Llegó la flota á la Española el 5 de Setiembre (1), y el Almirante dispuso que Francisco Roldan se embarcase con dos carabelas para impedir que Ojeda cortase brasil ó efectuara algun daño, pues todo era de temer de su reconocida osadía. Ocurrieron, con motivo de este mandato y de las tentativas de Oje

(1) Herrera. Decada I, Libro iv, Capítulo III.