él sea el bien llegado, y el bien venido"á mis Estados, y que ninguna cosa me pudiera venir que mas contento me diera. Sancho con esta tan agradable respuesta , con grandísimo gusto volvió á su amo , á quien contó todo lo que la gran Señora le habia dicho , levantando con sus rústicos términos á los cielos su mucha fermosura, su gran donayre y cortesía. Don Quixote se gallardeó en la silla, púsose bien en los estribos , acomodóse la visera, arremetió á Rocinante , y con gentil denuedo fué á besar las manos á la Duquesa , la qual haciendo llamar al Duque su marido, le contó en tanto que Don Quixote llegaba toda la embaxada suya, y los dos por haber leido la primera parte desta historia, y haber entendido por ella el disparatado humor de Don Quixote , con grandísimo gusto y con deseo de conocerle, le atendían con prosupuesto de seguirle el humor, y conceder con él en quanto les dixese , tratándole como á caballero andante los dias que con ellos se detuviese, con todas las ceremonias acostumbradas en los libros de caballerías que ellos habían leido, y aun les eran muy aficionados. En esto llegó Don Quixote alzada la visera, y dando muestras de apearse , acudió Sancho á tenerle el estribo ; pero fué tan desgraciado, que al apearse del rucio, se le asió un pie en una soga del albarda de tal modo , que no fué posible desenredarle , antes quedó colgado dél, con la boca y los pechos en el suelo. Don Quixote, que no tenia en costumbre apearse sin que le tuviesen el estribo, pensando que ya Sancho habia llegado á tenérsele, descargó de golpe el cuerpo, y llevóse tras sí la silla de Rocinante, que debia de estar mal cinchado , y la silla y él viniéron al suelo no sin vergüenza suya, y de mu TOM. III. LL chas maldiciones que entre dientes echó al desdichado de Sancho , que aun todavía tenia el pie en la corma. El Duque mandó á sus cazadores que acudiesen al caballero y al escudero, los quales levantaron á Don Quixote maltrecho de la caída , y renqueando y como pudo fué á hincar las rodillas ante los dos Señores; pero el Duque no lo consintió en ninguna manera, ántes apeándose de su caballo fué á abrazar á Don Quixote, diciéndole: á mí me pesa,, señor Caballero de la Triste Figura, que la primera que vuesa merced ha hecho en mi tierra haya sido tan mala como se ha visto; pero descuidos de escuderos suelen ser causa de otros peores sucesos. El que yo he tenido en veros , valeroso Príncipe , respondió Don Quixote , es imposible ser malo , aunque mi caida no parara hasta el profundo de los abismos; pues de allí me levantara 5 y me sacara la gloria de haberos visto. Mi escudero, que Dios maldiga, mejor desata la lengua para decir malicias , que ata y cincha una silla para que esté firme ; pero como quiera que yo me halle, cúdo, ó levantado , á pie, ó á caballo , siempre estaré al servicio vuestro,, y al dé mi señora la Duquesa, digna consorte vuestra , y digna señora de la hermosura, y universal Princesa de la cortesía. Pasito, mi señor Don Quixote de la Mancha, dixo el Duque , que adonde está mi Señora Doña Dulcinea del Toboso , no es razón que se alaben otras fermosuras. Ya estaba á esta sazón libre Sancho Panza del lazo , y hallándose allí cerca, ántes que su amo respondiese, dixo :.no se puede negar, sino afirmar , que es muy hermosa mi Señora Dulcinea del Toboso; pero donde ménos se piensa, se levanta la liebre, que yo he oido decir, que esto que llaman naturaleza 3 es como un alcaller que hace vasos de barro, y el que hace un vaso hermoso , también puede hacer dos y tres, y ciento : dígolo , porque mi señora la Duquesa á fe que no va en zaga á mi ama la Señora Dulcinea del Toboso. Volvióse Don Quixote á la Duquesa > y dixo: vuestra grandeza imagine, que no tuvo caballero andante en el mundo escudero mas hablador 3 ni mas gracioso del que yo tengo, y él me sacará verdadero si algunos dias quisiere vuestra gran celsitud servirse de mí. A lo que respondió la Duquesa: de que Sancho el bueno sea gracioso , lo estimo yo en mucho , porque es señal que es discreto, que las gracias y los donayres, señor Don Quixote , como vuesa merced bien sabe, no asientan sobre ingenios torpes, y pues el buen Sancho es gracioso y donayroso > desde aquí le confirmo por discreto. Y hablador , añadió Don Quixote. Tanto que mejor, dixo el Duque , porque muchas gracias no se pueden decir con pocas palabras, y porque no se nos vaya el tiempo en ellas y venga el gran Caballero de la Triste Figura. De los Leones ha de decir Vuestra Alteza} dixo Sancho> que ya no hay triste figura. El seguro sea el de los Leones, prosiguió el Duque: digo, que venga el Señor Caballero de los Leones á un castillo mió , que está aquí cerca, donde se le hará el acogimiento que á tan alta persona se debe justamente, y el que yo y la Duquesa solemos hacer á todos los caballeros andantes que á él llegan. Ya en esto Sancho habia aderezado y cinchado bien la silla á Rocinante > y subiendo en él Don Quixote, y el Duque en un hermoso caballo , pusiéron á la Duquesa en medio , y encamináron al castillo. Mandó la Duquesa á Sancho, que fuese junto á ella, porque gustaba in finito de oír sus discreciones. No se hizo de rogar Sancho , y entretexióse entre los tres, y hizo quarto en la conversación con gran gusto de la Duquesa y del Duque, que tuviéron á gran ventura acoger en su castillo tal caballero andante , y tal escudero andado. CAPÍTULO XXXI Suma era la alegría que llevaba consigo Sancho, viéndose á su parecer en privanza con la Duquesa , porque se le figuraba que habia de hallar en su castillo lo que en la casa de Don Diego, y en la de Basilio , siempre aficionado á la buena vida, y así tomaba la ocasión por la melena en esto del regalarse cada y quando que se le ofrecía. Cuenta pues la historia, que antes que á la casa de placer, ó castillo llegasen, se adelantó el Duque, y dio orden á todos sus criados del modo que habían de tratar á Don Quixote , el qual como llegó con la Duquesa á las puertas del castillo, al instante saliéron del dos lacayos, ó palafreneros vestidos hasta en píes de unas ropas que llaman de levantar de finísimo raso carmesí, y cogiendo á Don Quixote en brazos , sin ser oido , ni visto , le dixéron: vaya la vuestra grandeza á apear á mi señora la Duquesa. Don Quixote lo hizo , y hubo grandes comedimientos entre los dos sobre el caso; pero en efecto venció la porfía de la Duquesa, y no quiso decender , ó baxar del palafrén, sino en los brazos del Duque, diciendo, que no se hallaba digna de dar á tan gran caballero tan inútil carga. En fin, salió el Duque á apearla , y al entrar en un gran patio > llegáron dos hermosas doncellas , y echaron sobre los hombros á Don Quizóte un gran mantón de finísima escarlata 5 y en un instante se coronaron todos los corredores del patio de criados , y criadas de aquellos Señores , diciendo á grandes voces: bien sea venido la flor y23la nata de los caballeros andantes > y todos, ó los mas derramaban pomos de aguas olorosas sobre Don Quixote y sobre los Duques, de todo lo qual se admiraba Don Quixote 5 y aquel fué el primer dia que de todo en todo conoció y creyó ser caballero andante verdadero , y no fantástico, viéndose tratar del mesmo modo que él habia leido se trataban los tales caballeros en los pasados siglos. Sancho, desamparando al rucio se cosió con la Duquesa, y se entró en el castillo y y remordiéndole la conciencia de que dexaba al jumento solo , se llegó á una reverenda dueña que con otras á recibir á la Duquesa habia salido, y con voz baxa le dixo: señora González, ó como es su gracia de vuesa merced. Doña Rodríguez de Grijalba me llamo, respondió la dueña ¿que es lo que mandáis , hermano? Á lo que respondió Sancho : querría que vuesa merced me la hiciese de salir á la puerta del castillo , donde hallará un asno rucio mió , vuesa merced sea servida de mandarle poner, ó ponerle en la caballeriza, porque el pobrecito es un poco medroso, y no se hallará á estar solo en ninguna de las maneras. Si tan discreto es el amo como el mozo , respondió la dueña, medradas estamos. Andad, hermano , mucho de enhoramala para vos , y para quien acá os truxo , y tened cuenta con vuestro jumento , que las dueñas desta casa no estamos acostumbradas á semejantes haciendas. Pues en verdad, respondió Sancho , que he oido decir á mi señor , que es za |