los pueblos y personas, de la que se envia en la descripcion; y de hacerse acá, allende de la dilacion hay otros inconvenientes; y para esto no seria yo de menos provecho allá que lo he seido aquí, pues por haber pasado por mi mano, tengo noticia de todo. ] **

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"«Y porque en la descripcion que se hace se sabrá si converná haber mas ó menos, cuanto á esto no me determino: yo ter

né miramiento cerca desto, y lo escribiré á V. M.; ó en el Parecer duplicado que enviaré, lo enmendaré. »

(Original.)

PARECER DE FRAY DOMINGO DE BETANZOS.

Todo el bien universal desta Nueva España consiste en tres cosas: la una, en el buen tratamiento é conservacion de los naturales della; la otra, en la perpetuacion y asiento y sosiego y quietud de los españoles en ella; la otra consiste en que las rentas del rey vayan cada dia mas creciendo.

Para esto son menester solas tres cosas: la una es que el rey no tenga pueblos de indios, ni ningunos en su cabeza; la otra que todos los pueblos se repartan en los españoles, y que sean perpetuos los repartimientos; la otra cosa, é muy necesaria, es que haya buen gobernador que mantenga la gente en justicia, é tenga la tierra en concierto; porque muy poco aprovecharia hacer leyes é conciertos, si no oviese buen ministro é gobernador que las sustentase é hiciese guardar.

Los inconvenientes que hay en que el rey tenga los pueblos de los indios en su cabeza, son estos: el primero es que los indios son muy gravados con los tributos, porque no les sufren dilacion ni diminucion en ellos; el segundo que aunque se sientan agraviados no tienen á quien se quejar ni á quien apelar, para que sean relevados ó descargados.

Item, que no tienen quien se compadezca dellos, como no los tenga nadie por suyos, ni pretendan los oficiales del rey ni los corregidores sino sacar dellos los tributos.

Item, que son mas mal doctrinados y enseñados en las cosas de la fe, porque no hay dueño que tenga cuidado de la enseñanza dellos, ni los confesores tienen á quien encargar las conciencias, ni los visitadores á quien penar.

Item, que en muchos pueblos los agravian en que lleven el maiz á las minas, muy mas lejos que no adonde solian llevar á sus amos.

Item, que teniéndolos el rey, sirven á muchos señores, porque sirven al rey, á quien pagan muy por entero sus tributos, sirven á un corregidor, sirven á un alguacil, y sirven á un escribano, los cuales todos juntos y cada uno por sí no se desvelan en otra cosa sino en cómo se servirá cada uno mas dellos, y cómo los pelarán

mas.

Item, que estos tres señores cada dos años se los resientan de nuevo, de manera que los unos que entran hambrientos chupan el zumo que hallan; y salidos aquellos entran otros hambrientos de nuevo, y desque no hallan zumo, chupan la leche; salidos estos entran otros hambrientos y chupan la sangre; y así sucediendo siempre hambrientos á hambrientos, desainan á los pobres indios de tal manera, que les fuera menos mal ser repartidos entre tres españoles que los tuvieran por suyos, que no servir al rey y á tantos oficiales, que los pelan y tratan y se sirven dellos como de esclavos, y no hay quien mire por ellos como suyos; de manera que para pelarlos y despacharlos, y trabajarlos y servirse dellos, tienen los indios muchos dueños é señores; y para enseñarlos y procurarlos y relevarlos é descargarlos no tienen ninguno. É ansí bien mirado, el mayor mal que á los indios pudo venir, así para su enseñamiento como para su conservacion é buen tratamiento, fué ponerlos en cabeza del rey é darles corregidores.

Item, por tener el rey los indios en su cabeza, siempre la tierra viene á menos, porque en los pueblos que el rey tiene no hay quien plante, ni edifique, ni haga otras granjerías por donde la tierra sea enriquecida y ennoblecida, porque no se pretende en ellos otra cosa sino sacar dellos los tributos y pelar cada uno dellos lo que mas puede. De manera que cuanto mas pueblos de indios se ponen en cabeza del rey, tanto la tierra se va mas deshaciendo y empobreciendo, y las rentas del rey desminuyendo; y cuando toda la tierra se viniera á poner en cabeza del rey, entonces pueden todos bien creer que está acabada de perder; porque por esta via son los indios mas trabajados, é mas maltratados, y vienen á ser mas disminuidos y consumidos y asolados, y la tierra viene cada dia á ser mas empobrecida y desnoblecida, y la gente de los españoles á estar siempre desasosegada y alterada, teniendo siempre el deseo puesto en España, por ver que no tienen en esta tierra cosa en

que restribar, ni que puedan á sus hijos y mujeres dejar, ni en que los puedan heredar. É por esta causa ni siembran, ni plantan, ni edifican, ni procuran otras granjerías con que las tierras se suelen enriquecer y ennoblecer y sustentar; mas todos tienen intento á vender lo que tienen é recoger lo que pueden para irse á España; de manera que por ponerse los pueblos de los indios en cabeza del rey, viene la tierra á nunca tener asiento, y estar todos en muy gran descontento y continuo movimiento, que es el mayor mal que una tierra puede tener para se poder sustentar.

É como las gentes vivan por esta causa siempre descontentos, é no tengan asiento ni sosiego en la tierra, y vengan por esto todas las cosas en deminucion, es forzado que ansimismo las cosas espirituales hayan tambien de ser menoscabadas, porque no habiendo órden ni concierto ni asiento en la tierra en lo temporal, forzosamente tampoco lo puede haber en lo espiritual: de manera que ansí para lo temporal como para lo espiritual, es gran detrimento de la tierra tener el rey los pueblos de los indios en su cabeza.

Item, que si todos los indios se ponen en cabeza del rey, vienen á ser todos iguales é aun pobres en la república, lo cual es directamente contra toda órden de buena policía, porque es necesario que en la república, para ser bien ordenada y sustentada, que haya en ella personas valerosas é poderosas y ricas, é caballeros é nobles, porque estos son los huesos sobre que se sostiene la república; porque no puede ser república mas malaventurada é abatida que aque lla donde todos son pobres é abatidos é necesitados, porque los tales ni pueden favorecer la república, ni ayudarse uno á otros, lo cual seria ánsí si nadie tuviese pueblo ni señorío, lo cual es harto no conveniente, allende de otros muchos que otros podrán decir en este propósito.

Los convenientes que hay de que el rey no tenga pueblos de indiós, mas que se pongan todos en cabeza de los españoles, son muy grandes, los cuales se pueden collegir de los inconvenientes dichos que hay en que estén en cabeza del rey. Pero entre todos es uno muy grande en que consiste todo el bien é augmento desta tierra é nobleza é riqueza della, que es estando los indios todos repartidos perpetuos en los españoles, luego todos plantan é siembran y edifican y buscan y hallan otras muchas granjerías muy ricas é

provechosas é caudalosas, por las cuales la tierra es muy enriqueeida é noblecida, y las rentas del rey muy augmentadas, y siempre la tierra irá en augmento, así en lo temporal como en lo espiritual.

Item, haciéndose esto asiéntase la tierra é perpetúanse los hombres en ella, y tiénenla por propia é natural, é viven contentos y asosegados, y el culto divino y la honra es mas augmentada, y los indios mas conservados, porque teniéndolos perpetuos é por propios, procuran de conservarlos é augmentarlos é aun de enseñarlos, porque así por los confesores que les forman conciencia, como por los visitadores que los visitan, é porque siempre tienen mas cuidados de los enseñar quien los tiene encomendados, que no el rey ni sus oficiales, que no piensan que tienen mas cargo de recaudar sus tributos é servicios.

Item, estando los indios repartidos en los españoles, hacerse hian mas pueblos é fuerzas en ellos, porque una de las grandes necesidades que tiene esta tierra es de pueblos de cristianos, porque hay tan pocos pueblos, é tan desviados los unos de los otros, é tan sin fuerza ni amparo, que mas se puede decir que está yerma, que no poblada.

Item, que si alguna vez fueren los indios maltratados é agraviados, tienen á quien acudir é pedir justicia para que sean remediados.

Una de las grandes cegueras que ha habido en esta tierra, por donde los indios é los españoles siempre vienen á menos, es por tomar el menor inconveniente por mayor, y el mayor por menor; y ansí queriendo evitar el inconveniente que les parece que es mayor, caen en el mayor y en el menor. Todos los que han entendido en la gobernacion desta tierra, y los que entienden en la masa destos indios, siempre han tenido intento en cargar la mano en remediar los indios. É por esto les pareció que era un buen camino sacarlos de poder de cristianos é ponerlos en cabeza del É rey. por esto han procurado por todas las vias que han podido por dar manera cómo todos los indios vengan á estar en cabeza del rey. É ansí vienen á deshacer los españoles por remediar los indios; y aun tambien porque por esta via que parece piadosa y ́santa les parecen que las rentas del rey son muy mas acrecentadas, de manera que juntándose santidad é provecho para el rey, hase encajado que es muy bueno é