tuó con 10 infantes y 2000 caballos sobre el camino de Valencia. CAPITULO X.. Sitio y toma de Tortosa. Pérdida de Puerto- Alicante. Opresion del Papa por el Emperador. Reconocele i por Rey en España. El Conde Staremberg estaba aun acampa 1 do en el Llano de Tarragona y poco des pues baxó á Réus á fin de poner en cuidado á los sitiadores de Tortosa. Pero estos por la misma razón apretaron el sitio,rá pesar de la valerosa defensa de los sitiados, ya con el continuo fuego, ya con freqüentes salidas á gastar nuestras obras de las quales hubo vez que llegaron hasta nuestras baterias. En i de Julio quedaron concluidas las obras del sitio, aunque á costa de mucha sangre. Des+ de luego jugó nuestra artilleria y morteros contra la ciudad, y esta comenzó á sentir extraordinaria ruina en muros y caserio, cau sando á los habitantes el mayor espanto. Dia 6 por la noche disparó la plaza cantidad de cohetes avisando á Staremberg el aprieto en que se hallaba; y esto daba mas aliento á los sitiadores. Don Antonio de Villarroel con destacamento de Españoles atacó dia 9 la estra da cubierta. La accion fue sangrienta por las granadas de mano, piedras, carcaxes y de mas fuegos de betun y resina que llovian de los muros pero nada pudo detener á nuestros soldados, y llegaron á las bayonetas, cubriendo de cadaveres el campo. A la sazon envió Orliens un oportuno refuerzo de gente, que se aloxó en la estrada cubierta: pero no podian fortificarse alli por no cesar un mo→ mento el fuego de la plaza. Salieron ademas los sitiados en crecido numero, y se renovó la escena con mas encono que primero, viendo unos proxîma su ruina y otros el logro de sus intentos. Al cabo tuvieron que retirar se los nuestros pero la perdida de los sitiados y su estado era tal, que tenido consejo de guerra, el Conde de Efrem Gobernador de la ciudad hizo llamada dia 10, y capituló la entrega para el 11. Hubo sus hablillas contra el Conde porque se podia defender aun 8 dias. A la verdad, si lo hubiera executado, Orliens hubiera levantado el sitio sin remedio, no teniendo viveres ni municiones sino para dós dias en ocasion tan importante. La causa era la malignidad y enemiga que le tenia la Ursinos unida con Amelót, empeñados en desgraciarle con Luis XIV. Leak tenia ocupado el mar con su esqua→ dra, y dia 23 de Mayo habia apresado 18 naves Francesas cargadas de viveres y municiones, que con otras 42 venian á nuestros exercitos de Cataluña. Este contratiempo puso al de Orliens en estado de no tener ni esperar recurso ninguno, demas de las intrigas de la Corte. Quiso Leak conducir su presa á Barcelona y dar caza á las demas embarcaciones pero no lo pudo todo, y las 42 se salvaron huyendo. Mayor fue la perdida que sufrimos en America junto á Cartagena de Indias. El xefe de esquadra Ingles Mr. Wager rondaba por aquellas alturas espiando nuestras flotas. Antigua costumbre de los Ingleses, buscar la victoria en las guerras no por el valor sino por el robo. Tomonos Wager 17 galeones cargados de oro que venian á socorrer la suma falta que aqui se padecia. Por el mismo tiempo nos tomaron Leak y Stanhop por estratagema á Puerto-Mahon en 29 de Septiembre. Toda la isla quedó por la Paz de Utrecht en poder de los Ingleses, por la excelencia de su puerto. Quitaronsela por asalto de la fortaleza los Franceses el año de 1756 : pero les fue restituida por la paz de Versalles 6 años despues. En 1781 la tomaron á poca costa nuestras armas mandadas por el Duque de Crillon, y por la paz del año de 1783 (Articulo 2.) quedó nuestra. Hurtaronnosta de nuevo los tiranos del mar el año 1798, y por la paz general concluida en Amiens á 27 de Marzo de este año de 1802 nos ha sido restituida. Recobrada Tortosa, regresó Asfeld á Valencia, y aumentado su exercito con un destacamento que le concedio Orliens, puso sitio á Denia con 150 hombres á primeros de Noviembre. Presto quedaron concluidas lineas y trincheras; pues hasta su conclusion estuvo la plaza como dormida sin disparar un tiro. No tenia mas guarnicion que 1500 hombres Alemanes, Ingleses y Portugueses. El fuego comenzo dia 9 por ambas partes como si lo hubieran asi concertado; y el 12 ya los sitiadores habian abierto brecha practicable. Die→ ron asalto general espada en mano, ocuparon las obras exteriores al cabo de dos horas de pelea. Pasaron á la ciudad y arrabales, y la guarnicion huyó al castillo: pero habiendosele cortado la comunicacion con el mar, el Gobernador D. Felipe de Valera se rindio con honestas condiciones dia 17. No se le concedieron y hubo de quedar prisionero guerra con toda su gente. Asfeld fue levemente herido de bala.. de A pesar del riguroso frio de este año, quizá nunca visto en España, marchó Asfeld contra Alicante, ya unica plaza del reyno de Valencia que se mantenia por el Archiduque. Despachó delante con un fuerte I destacamento que reconociese y ocupase los mejores puestos, al Mariscal de Campo D. Pedro Ronquillo. Marchó este dia 1 de Diciembre, y dia 3 le siguio todo el exercito. Las marchas fueron tan largas, sobre haber 20 lė guas de distancia y el peor camino del mun→ do, que dia 7 ya quedó abierta la trinchera. Comenzó el fuego por ambas partes con el mayor estrago; tanto, que casi todos los habitantes de la ciudad huyeron de ella, embarcandose para Mallorca y otras partes. Don Juan Richart Gobernador de Alicante, obligado por el populacho, capituló su entrega, y se retiró al castillo. Hacía este el fuego mas terrible, animada su gente con la noticia de que Stanhop les iba á socorrer con una esquadra de 20 naves. Entre tanto los sitiadores á fin de Diciembre comenzaron una mina para volar el castillo. La cosa era tan ardua que para conseguirla era necesario volar tambien un monte grande aunque aislado, en cuya cima está el castillo. Costó mucho de cavar la mina no solo por ser de peña muy dura, sino tambien por haberse de dividir en varios ramales. Durante la obra, he aqui que 1709 dia 15 de Enero del año siguiente amanecieron cinco navios Ingleses, y puestos á tiro menzaron sus descargas de artilleria contra las baterias de Asfeld mas proxîmas al mar. Pero correspondieron estas tan acertadamen |