REPRESENTACION HECHA AL REY POR EL CLÉRIGO BARTOLOMÉ DE LAS CASAS, EN QUE MANIFIESTA LOS AGRAVIOS QUE SUFREN LOS INDIOS DE LA ISLA DE CUBA DE LOS ESPAÑOLES. ACOMPAÑA LA RESPUESTA Ó INFORME DE LOS DOS PROCURADORES DE DICHA ISLA PANFILO DE NARVAEZ Y ANTONIO VELAZQUEZ. (1)

Los agravios é sinrazones que Bartolomé de las Casas, clérigo, dice que se hacen á los indios por los españoles que á aquella tierra han pasado son estos.-Dice que cuando en la isla de Cuba los cristianos españoles que allá fueron, fueron muy bien recibidos por los indios de aquella isla, por que los salieron á recibir con mantenimientos é cosas de comer, é les dejaban é daban sus casas

(1) Este documento y el que le sigue se han copiado de los originales existentes en el Archivo de Indias en Sevilla, y parecen extractos hechos por la Junta á quien el cardenal Cisneros cometió el exámen de las reclamaciones de Las Casas y de que hubo de darse traslado á los procuradores de Cuba. Asi lo indica la respuesta de estos, al parecer tambien en extracto, y lo prueban las firmas de los consejeros que van al fin del Parecer y entre las cuales está la de Palacios Rubios, que como es sabido, entendió principalmente en este negocio.

é iban al monte é que en la dicha isla, en guerra que justa fuese, non se mataron quince ó veinte; é que en espacio de 3 6 4 meses que los españoles los trabajaron en las minas, han muerto é hecho menos cien mil ánimas, á cabsa que los dichos indios no tenian mantenimientos, porque en el tiempo que fueron conquistados no pudieron hacer sus labranzas para sus mantenimientos, hasta año é medio é más, é despues que la tierra estuvo segura y los indios se repartieron á los españoles, é con el trabajo que les ficieron pasar por la codicia del oro, á cabsa de ser al principio, é como no habia los indios aparejos de mantenimientos ni se los daban, é trabajando é esecivamente, murieron los dichos cien mil indios.-Dice que con los que traian en las minas se habian muy mal, porque antes que fuese el dia los sacaban á trabajar é los tenian cavando, rodeados de unas piedras muy grandes, lavando el oro; é habiendo asi trabajado fasta medio dia sin comer é sin beber cosa alguna, les daban á comer grano, é si les daban de comer algun caçabi, era tan poco que no era nada, y con el grano bebian agua llena de tierra é de lodo, é tornábanlos luego al trabajo hasta la noche escura sin alzar la cabeza al cielo, é á las noches dábanles á comer é á cenar lo mesmo, é dormian en el suelo; é que á esta cabsa enfermaban muchos é morian, é dice que hubo hombres que cojieron á mil é á dos mil castellanos (1).

(1) Segun Muñoz, en una nota de los gastos que se hicieron con los indios esclavos que en tres carabelas se trajeron de Indias en 1496, hay una partida de nueve castellanos «que montan 4365 mrs.» ó sea 485 mrs. cada castellano. En otro lugar dice que por las cuentas del libro de la labor del oro que venia de Indias, desde 1507 hasta 1519, consta que el oro fino de ley, en esta

Dice que con los niños é mochachos é mugeres se han habido ansi mesmo muy inhumanamente, porque como á sus maridos los llevaban encomendados, no tenian quién los diese mantenimientos, ni los que les tenian á sus padres é maridus les trataban de proveer de mantenimientos, é á esta cabsa murieron muchos dellos. Dicen que las bestias con que acarrean eran los mismos indios, á toda manera de carga é peso, é los llevaban cargados á cuarenta é cincuenta leguas con cargas de á dos arrobas é á dos é media é más, dándoles muy poco mantenimiento, ó casi ninguno.- Dice que todo lo que SS. AA. han mandado guardar por sus leyes, no han guardado ni guardan cosa alguna, salvo las que á los españoles cumplen para haber más indios; antes diz que hacen ordenanzas é despensaciones contrarias á las leyes é ordenamientos que SS. AA. mandaron guardar, é declara muchas personas á quien fueron dados indios, los cuales usando mal dellos é tratándolos ásperamente, los más dellos murieron.-Dicen que les hacian trabajar las fiestas é domingo, porque aquellos dias los envian cargado de herramientas á las minas, é que en los dichos dias, que son de holgar, porque no les dan nada de comer, andan los indios aquella noche toda y el dia á buscar de comer por el campo, de manera que el dia que habian de holgar mueren é no pierden tiempo de los dias que han de trabajar.-Dice que tienen á los indios sin les

do de amonedarlo, valia cada marco 65% ducados; y añade: «Por otra parte hallo que cada marco era igual á 50 castellanos, luego contando el ducado á 375 mrs., tenia cada castellano 490 mrs.

Coleccion de Muñoz en la Real Academia de la Historia, tomo 75, fólios 187 y 221 vuelto.

dar casas, comiéndose de mosquitos, que es un gran tormento, porque están en cueros, é que con la flaqueza de las hambres lo sienten más; é que cada é cuando que algund español es penado en pena de cincuenta é de cient peones para adobar algund camino, entiéndese que ha de ser de los indios; é que para cincuenta é sesenta hombres les dan cuatro ó cinco cargas de caçabi 6 mahiz, para ocho dias de estada é tres ó cuatro de ida ó venida; é que les hacen traer barcos por la mar de cincuenta ó cien leguas á remos é por no les comprar ni dar de comer, mueren de hambre.-Dice que les toman sus mugeres é se las tienen por ma ncebas, é los azotan é prisionan muy cruelmente é les dan humo á narices, dándoles nuevos géneros de tormentos é azotes; é porque hallan menos piedad en los visitadores, no se osan quejar.-En la Isla Española é Jamaica é San Juan, dice que se ha fecho é cometido lo mesmo y aun mucho peores é feas cosas, en especial, que un alcaide de la dicha isla, por un esceso que un indio fizo, le azotó atado á un árbol é le dió tan terribles azotes, que casi le dejó por muerto; é que desviándose el indio con el dolor que sentía, daba con el azote en el mesmo arbol é sumia la corteza del arbol tantas veces. cuantas al indio erraba.-Dice que unos tres españoles, en la isla de Jamaica, castigaban cada uno á un indio de los que tenian, é los quemaron é lastimaron, de que quedaron muy feamente llagados, é la pena que á cada uno de estos se dió, fue cada uno cuatro ó cinco castellanos para la cámara.-Dice que trayendo un juez preso uno, seis indios todos en una cadena, le dijeron que no los trajese por la mar, que se le ahogarian con la tormenta; é no lo quiso hacer, é se le ahogaron todos con tal tormenta á su culpa, viniéndose él por tierra, porque el juez es