Caton, no se avergonzaba de este vergonzoso lacro. Excet so de crueldad que no tenia lunites. Roma vió á las muge, res mismas, olvidando su dulzura natural, despedazar á azotes la espalda desnuda de sus esclavas por un rizo mal hecho, y hacer de estas barbáries su diversion por la mañana y en el tocador. Vió señores implacables transpor tar á sus esclavos viejos ó enfermos á las islas desiertas del Tiber, y abandonarlos allí como bestias ya inútiles, para que pereciesen de hambre y de miseria; y ricos glotones escoger á los que les parecian que estaban mas gordos, y degollarlos sin motivo ninguno por solo el capricho de aumentar con el pasto de su cuerpo los viveres de sus pesçados, y hacer con este alimento mas delicadas sus mure nas. El Legislador Hebréo prohibió esta autoridad despótica á los señores aun sobre sus esclavos estrangeros, vela en la conservacion de su pudicicia y aun de su vida; no deja impune el, adulterio cometido con una esclava casada (225); y si era prisionera de guerra, ninguno podia tomar á su esclava por muger ó por concubina sin darle libertad cuando la repudiaba, nie she can sheng en Mandó tambien que el señor que, castigando á alguno de sus esclavos, le sacase un ojo, ó le rompiese un diente, lo pusiera en libertad. Si merecian la muerte, al juez correspondia ponerle en prision; y si alguno castigado por su señor con el palo, espirase con los golpes, el Señor mismo, á menos que no hiciese ver claramente que habia sido involuntariamente, era condenado á muerte (226) y no se libertaba de las averiguaciones de la justicią, bá menos que el esclavo, sobreviviese algunos dias (227). (Exod. 20. v. 22, 26, 27),much osit น P Todavía lleva á mayor grado su bondad les promete dias de descanso y de placer; consuelo muy a proposito en una vida tejida de penas y de fatigas. Quiere que gocen del descanso del sábado y de las fiestas. Tambien paEa ellos, les dice á los señores, está establecido este des canso. Acordaos, añade, que vosotros, tambien habeis si de esclavos en Egipto, y no enýidieis á esos desgraciados des á un descanso, que hubierals vosotros mismos tenido por tan agradable y tan necesario. Quiere en fin que tengan par te no solamente en los frutos espontáneos del año sabático, sino en los festines religiosos de nuestras solemnida, y en nuestras comidas sacrificatorias, y que en estas fiestas á lo menos la alegría sea comun á los señores y los esclavos. Te regocjarás, tú, otu muger, tus hijos, tu criado y tu criada (vid. sup.). Sábia y benéfica policía, que dejando respirar, á estos desgraciados, reanimaba su vigor, oy conservaba, á los señores hombres útiles que hubieran acaso perecido por excesivos y continuos trabajos. Talega Ja dulzura de las leyes sobre la esclavitud, y por lo mismo no se ven entre nosotros esas conspiraciones de escla vos que se ven en tantos estados, Esparta, la Sicilia, la misma Roma, &c. que casi estuvieron para perderlas. Nosotros somos,&cɔ am obod ne pail or Lup dienį du me to you o OR CARTA UNDECIMA. ર -Leyes civiles. Continuacion. Leyes que se dirigen aid inspirar en los Hebreos la humanidad, la 3 elzi naidulzura y la beneficencia. ¡Qué mal conoceis, señor, nuestra legislacion, cuan do la acusais de bárbara é inhumana! En vuestro concepto está reducida á una coleccion de ordenanzas abstirdas, dictadas por un Legislador feroz para una horda de sab vages; y por poco que se la exantine, se reconoce que su caracter distintivo es inspirar por todas partes dos nas tiernos sentimientos de humanidad, de dulzura y de beneficencia. No, ninguna legislacion, antigua le es compar rable en este punto, Ella, las deja muy atrás, y éste es su principal triunfo,ng & nowy dominoinig zum vor 11 £mo) aensing, 70q y, slomeni apm Țica Bouchamos i S.1.0 Prohibicion á los Hebréos de resentimientos de ódio y de venganza. Olvido de las injurias Obligacion de amarse y hacerse mutuose servicios. Empieza ante todas cosas esta legislacion llamada bárbara por prohibir todo resentimiento de ódio y todo deseo de venganza y desciende al fondo de los corazones para ahogar en ellos basta el menor resentimiento. No Laborrecerás, nos dice, á tu hermano en tu corazon , ý no procurarás vengarte de él. (Lev. 19, 17 y 18) Al contrario, nos manda el perdon jbl olvido gene-roso de las ofensas por el mas noble y el mas poderoso sde los motivos, por la vista del Sér supremo, y la obediencia que él merece. No conservarás memoria de la int juria que te hayan hecho tus conciudadanos, porque yo soy el Señor tu Dios (Ibid.). No basta el no aborrecerlos, es menester tambien amarlos, y amarlos como á sí mismo, obligarlos, servirlos, entregarles sus bestias perdidas, y reunir y entregarles sus vestidos y efectos perdidos Tú no te mostrarás indiferente, como si no estuvieses obligado á tomar interés. Ejemplos particulares que nos enseñan que en general debemos hacer por el próximo lo que queremos que se haga con nosotros mismos (Deut. 22, v. 1, 2, uc). ab Estas lecciones del Legislador produjeron tal efecto sobre los corazones de nuestros Hebréos que su union, su amistad, su inclinacion tierha de unos ácia otros, chocaron mas de una vez á los pueblos idolatras (228) - Si por la ley debemos benevolencia y afecto a todos nuestros conciudadanos, el enfermo, el indigente, los desgraciados de cualquier género tienen derecho a ella con titulos muy particulares. Ellos son á quienes el Legislador nos recomienda con mas instancia, y por quienes toma un interés mas vivo. 1217 one pallarohesucheranos 21minedd exile #PA-C photo o Respeto á los ancianosuba na -¿Colocaremos, señor, á la vejez en la clase de las ten fermedades? En ese caso sería la mas respetable. Si se mi ran con cierta especie de veneracion esas ruinas antiguas, restos imponentes escapados de la desolacion de los siglos, del mismo modo deberán mirarse por todos respetos los ancianos. Aun cuando no sea mas que por haberse libra→ do tantas veces de la muerte 'que alrededor de ellos ha cogido à tantas otras personas, merecen nuestra conside racion Penosos y considerables trabajos, y una razon di latada y madura á fuerza de años les aseguran todavía mas estos sentimientos, Este respeto a la edad está gravado por la naturaleza en todos los hombres de bien. ¿Quién no tiene un placer alleer en la historia que los Embajadores de Lacedemonia en el teatro de Atenas se levantaron para' honraryaeo. giendos y colocando con distincion en medio de ellos álun anciano á quien la juventud Ateniense habia dejado pasar con indiferencia, y ver a esta misma Aténas que se aver+ gonzaba al principio de esté contraste, después aplaudir Con transporte la accion de los Espartúnos, y la ley que les prescribia esta veneración á la vejézaq olunan sim Pero mucho tiempo antes de Licurgo, el Legislador de los Hebréos habia dado otra semejante á su-pueblo. Tę levantarás, les dice, delante de los cabellos blancos : teme á tu Dios; ¿yonsøy ef Eterno (Lev.ro19; v. 32). Motivo poderoso, principio de toda verdadera virtud, y principalmente de la que se tratá. Honrar á los viejos es honrar á aquel cuya providencia nos los conserva para que nos ayuden con sus consejos y sus luces, frutos de una larga experiencia. §. 39 Consideraciones con los sordos y con los ciegos. Hay otras enfermedades, efecto de los accidentes ó extravíos de la naturaleza que merecen nuestra considera cion. Toda alma bien nacfda se compadece de ellas; pero la mayor parte de las veces los espíritus volátiles, y los malos corazones abusan de ellas para hacer daño. Moysés nos próhibe esto expresamente. No hablarás mal del sorda, dice, ni pondrás, estórbos delante del ciego para que caiga ja témerás á tu Dios; yo soy el Eterno (Lev. 19, p.14). Ob nolo ocial shivos que pot pour potent Este indigna abuso de la enfermedad de otro le pa rece tan inhumano, que entre las maldiciones solemnes quiere que el anatema se pronuncie contra los que violen esta prohibicion. Maldito sea.el que extravie al ciego, y todo el pueblo responderá : Amen ( Deut. 27, w. 18 )pion 3. 40 Humanidad con los viageros. El viagero que duda su camino se halla en aquel mo mento en la misma situacion que un ciego, que no sabe adonden dirigir sus pasos, y así el Legislador quiere que se le trate con la misma bondad. Lejos de engañarle cuan do pregunta por el camino es de ley entre nosotros dirigirle fielmente.. A sin Los. Atenienses tuvieron despues de nosotros una ley semejante. No manifestar el camino al viagero, ó enga→ ñarle para que lo perdiese, era á sus ojos un proceder tan inicuo que lo juzgaronl tambien. digno de das execcaciones públicas (229). sir inter ante ullbric ad oculosBet b coumel coll das 20 Sab 59bb job Bondad con los deudores à préstamo voluntario; ‹ derethos i they deberes de las acreedoreștior hig Descuidados los pobres, por no decir maltratados en la mayor parte de las legislaciones antiguas, llaman particularmente la atencion del Legislador Hebréo. El hubie ra querido, que no existiera ninguno en su pueblo, y procuró conseguirlo en cuanto estuvo de su parte con la distribucion que hizo de las tierras. Pero á pesar de sus cuidados, las intemperies de las estaciones; las consecuencias de la guerra, sin otros males á que la humanidad · |