DU THÉATRE FRANÇAIS, COMPOSÉ DES TRAGÉDIES, COMEDIES ET DRAMES DES AUTEURS DU PREMIER ET DU SECOND ORDRE, AVEC UNE TABLE GÉNÉRALE. PRÉFACE DE L'AUTEUR. LE lecteur me permettra de lui demander un peu plus d'indulgence pour cette pièce que pour les autres qui la suivent : j'étois fort jeune quand je la fis. Quelques vers que j'avois faits alors tombèrent par hasard entre les mains de quelques personnes d'esprit; elles m'excitèrent à faire une tragédie, et me proposèrent le sujet de la Tu BAÏDE. Ce sujet avoit été autrefois traité par Rotrou, sous le nom d'ANTIGONE: mais il faisoit mourir les 'deux frères dès le commencement de son troisième acte. Le reste étoit en quelque sorte le commencement d'une autre tragédie, où l'on entroit dans des intérêts tout nouveaux ; et il avoit réuni en une seule pièce deux actions différentes, dont l'une sert de matière aux PHÉNICIENNES d'Euripide, et l'autre à l'ANTIGONE de Sophocle. Je compris que cette duplicité d'action avoit pu nuire à sa pièce, qui d'ailleurs étoit remplie de quantité de beaux endroits. Je dressai à peu près mon plan sur les PHÉNICIENNES d'Euripide; car pour la THÉBAÏDE qui est dans Sénèque, je suis un peu de l'opinion d'Heinsius, et je tiens, comme lui, |