sias y subterraneos, y visitar las bibliotecas y museos, en que se conservan monumentos, originales, y copias de los que ya pere◄ cieron. Pero tendré á lo menos el consuelo de haber hecho lo que permiten mis circunstancias, y quizá lograré con mi exemplo, que alguno de nuestros sabios y eruditos, añadiendo á mis noticias las suyas, forme un tesoro general de todas nuestras inscripciones de los siglos medios, dando con esto un nuevo lustre á las historias de Espa-> ña, y haciendo á la nacion el obsequio que yo no puedo. las monedas II. La mas antigua Lápida christiana de Antigüedad las que se han hallado en España, creo ser de dichas láun epitafio de Lebrixa, que lleva la fecha pidas, y de del año de quatrocientos y sesenta y cinco (1), Godas. pues la Inscripcion sepulcral de Ataulfo, Rey Godo, que murió en quatrocientos y diez y seis, es invencion de tiempos muy posteriores (2). Antes de la mitad del siglo quin-: to ó nuestros antiguos christianos no graba ron memorias en piedra por el estorbo dei las guerras, y de las invasiones de los barbaros; ó si algunas se grabaron, se ha perdido la memoria de ellas. Las inscripciones en metal tienen todavia menos antigüedad, pues hasta ahora no se ha descubierto Smot ** 2 (1) Vease en esta Coleccion el cap. 4. art. 1. num. 1. (2) Vease en cup Coleccion 4.3 1 moneda de nuestros Reyes Godos, que no sea posterior á la mitad del siglo sexto', y la mas antigua de todas es del año de quinientos y sesenta y siete (1). Lenguage III. El lenguage de nuestras memorias lalatino en que pidarias ha sido siempre el latin hasta la miestan escritas. tad del Siglo trece, pues aunque tenemos muchas en castellano con fechas mas anti guas, se vé claramente , que son hechura: moderna. Las del monasterio de San Salvador de Oña con fechas del siglo once se sabe que son obra del Padre Abad Juan Manso, que murió á fines del siglo quince: y la misma edad puede atribuirse á muchas otras de otros monasterios y conventos, principalmente á las de San Juan de Corias, San Juan de la Peña, San Francisco de Ledesma, San Clemente de Toledo, y San Cosme y Damian de Covarrubias, que son casas que tienen sepulturas antiguas, pero con inscripciones recientes. Los Religio sos, que las hicieron, debian haber tenido la advertencia de notar el año, en que mandaron ponerlas, para quitar con esto toda! ocasion de engaño: pero se vé, que algu-I nos de ellos de proposito lo callaron, pa- : ra que adquirieran sus memorias la gloria, que no merecian, de alguna mayor antigüedad. (1) Vease el cap. 1. art. 2, num. I, En ciones Castellanas, y Pro IV. Entrado el siglo trece, se comen- Epoca de zaron á grabar inscripciones en lengua vul- las Inscripgar, y las mas antiguas que encuentro, una de Valencia en Valenciano, y otra de venzales. Monserrate en Catalan, que muy bien pueden ser de los años que representan de mil doscientos y treinta y ocho y mil y doscientos y treinta y nueve (1). La preeminencia en las Castellanas se debe á la ciudad de Sevilla, que introduxo esta costumbre desde la mitad del siglo trece, pues aun dado que sea apocrifa la de mil y doscientosy qua renta y ocho de Don Frey Rodrigo de la Merced (2), no puede dudarse de la del Rey San Fernando, que murió en mil y doscientos y cincuenta y dos (3). La ciudad de Toledo, y la Villa de Brihuega en el Alcarria, siguieron luego el exemplo de los Sevillanos una y otra en el mismo año de, mil y doscientos y cincuenta y nueve (4) (y) consecutivamente lo mismo las demas Provincias de España...... V. Los números, que se usaron para los números Epoca de las fechas fueron siempre los Romanos has arabigos en ta el Siglo trece, en que empezaron á ha- las lápidas. cer () Vease el cap. 1. art. 48. num. 11., y el cap. 2. art. 4. año 1239: i (2) Vease el cap. 2. art. 4. año 1248. (3) Vease el cap. 1. art. 48. num. 8. (4) Vease el cap. 1. art. 49. num. 1., y el cap. 4. art. 9. año 1249. VI cerse comunes los que llamamos Arabigos. Los Navarros citan una lápida del Monasterio de San Salvador de Leyre con la fecha arabiga del año de 611. de la Era Española; pero es claro, que no puede ser de aquellos tiempos, quando todavia los Arabes Mahometanos no habian entrado en España, ni eran conocidos en el mundo (1). El Monasterio de San Juan de la Peña en los sepulcros de los Reyes de Navarra, y el de San Salvador de Oña en los de los Condes de Castilla, tienen sus epitafios con numeros arabigos desde el siglo octavo hasta el onceno, como se verá en esta misma coleccion; pero por el mismo estilo y calidad de las inscripciones se conocen que son hechura moderna. De los ultimos años del siglo once se hallan fechas Arabigas en San Juan de Corias , y en Cibea de Asturias. (2); y del siglo doce en Salamanca, en Oviedo, Hirache, y Celanova (3). Es cierto, que por la epoca no desdicen, pues nuestra nacion fué la primera en Europa, que usó las cifras de los Arabes, y se hallan todavia en manuscritos de dicho tiempo, como: se puede ver en la Paleografia de Terreros, 1 (1) Véase el cap. 2. art. 1. año 573. 1 que (2) Vease el cap. 4. art. 7. año 1078, y el cap. 2. art. I. año 1083. (3) Vease el cap. 2. art. 1. año 1182, y art. 4. año 1101, 1165, y 1178. que pone uno del año de 1135 (1). Pero fechas christianas. VI. Mas moderna todavia es la costum- Epoca de bre de notar las fechas en las inscripciones las por los años de la Era Christiana en lugar de la antigua Española, cuyo uso no se dexó del todo, hasta bien entrado el siglo catorce como se verá en el discurso de la historia. No faltan sin embargo en nuestras lápidas varios exemplos de lo contrario desde la mitad del Siglo sexto, y mucho mas desde principios del nono, en que Alonso Segundo el Casto comenzó á manifestar alguna aficion al modo con que contaba los años toda la Christiandad (3); y este mé to (1) Terreros Paleografia Lam. 12. num. 5. pag. 103. (2) Vease Spagni Escritor Italiano De Signis idearum Parte 1. sec. 5. art. 3. num. 231. pag. 97. (3) Vease en esta Coleccion el cap. 1. art. 25. num. |