PRIMERAS NOTICIAS DEL FENOMENO. ANTECEDENTES.

Allá en los confines del territorio mexicano, en una playa abandonada y desierta del litoral del Golfo, donde la atmósfera sofocante y el rigor de los trópicos hacen casi imposible la existencia, ardió el 4 del pasado Julio, una columna de hidrocarburos fluídos, lanzada con la incontrastable presión de un "geyser" desde el fondo de un pozo de petróleo; varias semanas más tarde el formidable incendio continuaba, llenando de estupor á cuantos gozaron la suerte de contemplar espectáculo tan maravilloso.

Los relatos de los viajeros, y las descripciones de la prensa, consignaban datos tales que en un principio parecieron fabulosos. Aquel rincón de la Huaxteca apareció á los ojos de la imaginación, durante largos días, como el teatro de uno de aquellos sucesos espantables que la humanidad presencia una vez cada siglo, aterrada frente á la expansión de las grandes fuerzas de la naturaleza, que á su paso todo lo arrollan y lo abaten...........

El pozo incendiado, se dijo, arrojaba una columna gigantesca de petróleo, cuya combustión hacía subir las llamas á los cielos, á 400 y á 500 metros de altura; la feraz vegetación de la costa veracruzana vióse amenazada de arder, siendo preciso talar un gran claro en torno de la hoguera á fin de evitar la conflagración de los bosques; los habitantes comarcanos huyeron de espectáculo para ellos inusitado y terrible; un gran resplandor elevábase á las nubes, que en las noches fué visto en alta mar, y con