DE L'ABBAYE DE SAINT-MARTIN-ÈS-AIRES PAR M. L'ABBÉ E. DEFER AVANT-PROPOS Troyes était riche en couvents et en abbayes avant la fin du siècle dernier. Aujourd'hui, presque tout a disparu, et l'on semble avoir pris à tâche d'en effacer le souvenir par la transformation de leurs ruines ou par la nature de leur destination nouvelle. Ainsi, l'abbaye de Saint-Loup est devenue Bibliothèque et Musée; celle de Notre-Dame-auxNonnains, Préfecture. Les Cordeliers sont remplacés par une Prison; les Jacobins, par un Gymnase, etc. Seule, l'abbaye de Saint-Martin-ès-Aires, après avoir subi quelque temps semblable destinée, a retrouvé son caractère religieux. C'est surtout pour donner une légitime satisfaction à ses nouveaux habitants que nous avons voulu en faire revivre le passé. C'était justice d'ailleurs : le plus ancien monastère de la ville ne pouvait rester dans l'oubli. Il devait le premier dépouiller ses archives et se livrer au jugement de l'histoire. Malheureusement si, par son antiquité, il marche à la tête des maisons religieuses de Troyes, il est bien inférieur à la plupart d'entre elles par la richesse de ses documents. Un grand nombre de titres authentiques sont perdus, et plusieurs de ceux qui existent n'offrent qu'un intérêt tout-à-fait secondaire; mais il en reste assez d'intéressants pour n'avoir pas trop découragé l'auteur de ce travail. L'histoire de Saint-Martin-ès-Aires se divise en trois parties. La première comprend l'histoire de l'abbaye proprement dite, depuis son établissement jusqu'à sa suppression c'est l'ancien Saint-Martin-ès-Aires. La deuxième partie commence à la Révolution et suit l'existence de la maison dans ses diverses phases jusqu'à nos jours c'est le Saint-Martin-ès-Aires actuel. La troisième partie renferme les Pièces justificatives. Les pièces peu importantes, telles qu'achats de maisons, renouvellements de baux, etc., ont été éliminées; mais les donations, chartes d'abbés, d'évêques, de comtes, etc., y ont trouvé leur place. C'est le cartulaire de l'abbaye. Les Noës, le 29 juillet 1872. |