tura, e più di sedici mila individui d'ogni sesso ed età vi si erano affollati per godere la vista di sua Santità, il quale comparve alle sei ore, e diede la benedizione tra le acclamazioni di viva Gesù Cristo, e il suo rappresentante in terra! Viva la fede, e la religion cristiana! Queste grida ripetute avrebbero stancato il colonnello incaricato della scorta, se un consigliere di prefettura non arrestava subitamente con un segno di mano quei veri attestati di santo giubilo un religioso silenzio regnava, e la calma del mare rilevava quella sorprendente tranquillità. Due ore dopo le settantadue barche furono perfettamente illuminate:già sulle ore nove i rampari erano coperti di una quantità di popolo considerabile recitando il rosario per la conservazione,ed il felice viaggio del vicario di Gesù Cristo. Una gran quantità di persone passaron la notte sulla riva del mare alternando de' cantici, e aspettando di ricevere gli addio del Papa il seguente mattino. Erano sette ore quando rimontò in vettura avea detta messa e ricevuto al solito i fedeli al bacio del piede : il numero degli spettatori fu immenso e regnò il miglior ordine lagrime di tenerezza scorrevano da tutti gli occhi; e le quattro vetture di corteggio lasciarono Nizza per recarsi a Savona. CLXVII. Gli abitanti di tutte le comuni vicine corsero sulla strada. Misero le campane sugli alberi, e pre-. pararono i mortari. Tutti approssimaronsi per essere benedetti dal s. Padre. Così la marcia del primo giorno divenne lenta; e non giunse il Papa a Sespello che alle nove della sera. CXLVIII. In principio fu in Savona alloggiato presso il maire. Pochi giorni dopo fu trasferito al palazzo episcopale, poi alla prefettura ( ventisette settembre) guardato sempre da una compagnia di gendarmi . Sortì una sola volta per visitare una chiesa dedicata alla Madre di Dio, lontana un'ora e mezza da Savona. Officio li otto settembre giorno della natività della Vergine, e sempre persistè la medesima affluenza per vedere l'augusto prigioniere e riceverne la benedizione. Più viaggiatori passando per quella città dovettero dormire nella loro vettura, per non trovare nè albergo nè letti. Non parla vasi al Papa che in presenza del maire o del capitano dei gendarmi; non si permise ad esso di scrivere; il vescovo di Savona non fu più degli altri privilegiato. I due cardinali Doria andando a Parigi non poterono vedere sua Santità che dalla piazza, mentre benediceva il popolo. Solo fu permesso loro di parlare mezz'ora al proprio loro nipote, monsignor maestro di camera del s. Padre. Pio VII. fu costantemente un modello di pazienza e di rassegnazione, le persone ammesse a baciargli il piede, non poterono trattenere le lagrime, e tutti lo riguardavano come santo (1). CIL. II governo francese inviò verso la fine di settembre i deputato Salmatoris piemontese per rappresentare al sommo Pontefice, che conveniva alla sua dignità di avere un più numeroso corteggio ed essere alloggiato men poveramente. In effetto si preparò un' altro convenevole locale; alcuni domestici con livrea Pontificia gli si presentarono protestando di servirlo con zelo ; al (1) (Paragrafo di lettera ) Savona 18. agosto 1809. Jeri alle 10 di Francia antimeridiane giunse qui il s. Padre per soggiornare in questa città. Arrivato alle carceri recaronsi ad incontrarlo il nostro vescovo Maggioli, e quello di Lodi monsignor della Berretta, ch'è qui pei bagni. Andovvi parimenti il prefetto, il maire, e tutto il popolo era fuori di sé dalla gioja. Il vescovo avea fatto apparare l'episcopio per loggiarlo ma giunse un ordine del principe Borghese che si collocasse dal prefetto o dal maire. I s. Padre è allegro sereno, macilente. La contessa del Carretto di Millesimo nel cui palazzo alloggiò lungo tempo, fece suggellare la porta della camera da esso abitata, tenendola come una preziosa reliquia. : in fine gli si offrirono cento mila franchi mensuali per suo uso. Pio VII. tutto ricusò, ed il Salmatoris non ostante rimase in Savona con tutto il seguito. Otto giorni dopo giunse Berthier, fratello del principe di Neufchatel, col titolo di maestro del palazzo del Papa, e in questa qualità fece sloggiare il vescovo di Savona che occupava un picciol canto del suo palazzo. Si travagliò a corredare la casa del Papa con masserizie, argenteria, tappeti, ed ogni giorno davansi sontuosi conviti, ai quali nè il s. Padre, nè alcuno de' suoi intervenne, malgrado gl' inviti reiterati che gli si faceano in mille astutissime guise. La cattedrale di Savona adottò il nome di cappella Papale. Il prefetto, il maire, e gli attinenti al governo, ivi portavonsi in corpo la domenica per udire la messa che compiacevansi di chiamarla messa Papale. Il primo giorno che fu pregata sua Santità di dir messa nella cattedrale ricusò, probabilmente per qualche sospetto del numeroso corteggio che trovavasi nella chiesa. Ogni mattina riceveva circa trecento persone al bacio del piede, dava due volte il giorno la benedizione al popolo, ed il concorso a Savona fu sempre numerosissimo. Ciò non ostante non ottenne la libertà di scrivere, nè il permesso di parlare a chicchessia senza la presenza del maire e del capitano di gendarmeria che guardavalo notte e giorno. CL. Avvederassi il lettore che la deportazione anzichè recare a Pio VII. per parte del governo francese avvilimento e disprezzo, accrebbegli l'amore de' fedeli e in un de' protestanti stessi, nel dolore le vie attraversando fra i ripetuti osanna de' popoli. Ma il cielo avealo riserbato ad altro inaudito meritato trionfo. E quale? Disponiamoci a vederlo nel seguente volume. |