ESTUDIO PRELIMINAR

I

Si yo intentase trasladar á estas páginas la fisonomía moral y literaria de D. Amós de Escalante, no necesitaría buscar fuera de mi casa exacta y adecuada semblanza, á la cual forzosamente habrían de ajustarse los trazos de la mía para ser fieles á las puras y correctas líneas del modelo. Alguien. de mi sangre, discípulo predilecto de Juan García, y digno heredero de algunas condiciones de su delicada musa, me prestaría el retrato que hace años bosquejó con toques rápidos y seguros, propios de quien estaba compenetrado con el alma de su poeta, que así le llama por antonomasia; poeta, no de los que se leen por curiosidad y recreo de

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horas ociosas, sino de aquellos otros, muy raros, que se convierten en guía espiritual de los que con ellos tienen afinidad innata 6 electiva. Justamente ensalza este panegirista suyo á quien aludo lo que había de selecto y peregrino en aquella inteligencia tan culta y refinada, en aquel carácter de tan varonil mansedumbre. El sutil y reflexivo artista, el intachable caballero, salieron de su pluma caracterizados con cuatro rasgos de gráfica precisión que yo hago míos aquí por derecho familiar, como preámbulo necesario para lo que voy á discurrir sobre las obras del gran escritor montañes; porque si en todos casos el conocimiento del hombre debe preceder al del escritor, todavía importa más cuando entre uno y otro hay tan perfecta concordancia y armonía como la hubo entre D. Amós de Escalante y Juan García (1). Y ojalá que de tal pseudónimo

(1) D. Amós de Escalante y Prieto nació en Santander el 31 de Marzo de 1831, y murió en la misma ciudad el 6 de Enero de 1902.

Sus obras son:

-Del Manzanares al Darro. Relación de viaje

no hubiese usado nunca, pues con él dañó á la popularidad de su nombre entre las gentes, fuera de la comarca donde en todos tiempos sonó con honra su antiguo y verdadero apellido, tan bien llevado por él; y donde se puso majestuosamente el sol de su vida, fecunda en buenas acciones, en cristianos ejemplos, que bastarían para hacer venerada y venerable su memoria, aunque no la enalteciesen los frutos de su ingenio, que son también obras buenas, como nacidas al calor de un alma tan cristiana y hermosa.

por «Juan Garcia:» Madrid, imp. de C. González, 1863; 8.0, 321 págs. y dos hojas más sin foliar.

- Del Ebro al Tiber. Recuerdos por «Juan Garcia:» Madrid, imp. de C. González, 1864; 8.o, 410 págs. y tres hojas sin foliar, con el índice y

erratas.

Un

-Costas y Montañas (Libro de un caminante), por «Juan Garcia:» Madrid, imp. de M. Tello, 1871; 8.0, 719 págs. y dos hojas más sin foliar. -En la playa (Acuarelas). — Marina. cuento viejo.-Bromas y veras.—A flor de agua.— La Luciérnaga: Madrid, imp. de M. Tello, 1873; 8.o, 306 págs.

-Ave Maris Stella. Historia montañesa del si

«Juan García (escribía mi hermano en 1890) es un caballero antiguo, en todo cuanto este adjetivo tenga de encomiástico. Español hasta el fondo de su alma, en ella guarda todas las energías y respetos de los españoles de antes de los españoles que se pudiera decir sin más aditamento; -su piedad profunda, su moral austera, su hondo amor y nunca quebrantada obediencia del hogar, aquella cortesía con los viejos y los sabios y rendimiento con las damas, rendi

glo XVII, por «Juan Garcia:» Madrid, imp de M. Tello, 1877; 8.o, 497 págs.

-Amós de Escalante (Poesias): Santander, imp. y lit. de El Atlántico, 1890 (así en la portada exterior; en la interior dice: Marinas.-Flores.-En la Montaña); 8.°, 214 págs. y dos hojas sin foliar de índice. (Edición privada.)

Quedan muchos artículos suyos, dignos de ser coleccionados, en El Dia, La Epoca, La Ilustración Española y Americana y otros periódicos de Madrid, y en casi todos los que en su tiempo se publicaron en Santander, especialmente en el Boletin de Comercio, El Atlántico, La Tertulia y su continuación la Revista Cántabro-Asturiana, etcétera.