Textos y documentos completos

Este volumen reúne un total de noventa piezas (veintiséis más que el repertorio más amplio hasta ahora publicado), acompañadas de un glosario y de dos índices de nombres propios y topónimos. La recopilación incluye autógrafos, impresos en vida de Colón, copias de Bartolomé de Las Casas, copias notariales y apógrafos de investigadores que tuvieron ante sí orignales hoy perdidos. La ordenación cronológica de los textos no impide, sin embargo, destacar las tres relaciones que se han conservado de los cuatro viajes del almirante. Por razones de utilidad se incluyen también documentos dudosos (como la carta de Rodrigo de Escobedo y una ordenanza de Colón) o muy dudosos (como el Memorial de la Mejorada). El extenso prólogo de Consuelo Varela establece el origen de los textos, examina la fiabilidad de las copias, describe la lengua y el mundo de Colón, analiza su terminología náutica, subraya la influencia ejercida sobre la visión de las Indias del Almirante por su experiencia africana y sus lecturas, señala los problemas ortográficos y fonéticos de los textos, desentraña la ambigüedad lingüística de los escritos, comenta las apostillas y anotaciones de lectura conservadas en la Biblioteca Colombiana de Sevilla y esboza una semblanza biográfica del gran navegante en relación con los documentos recopilados.