puede decirse que fué una continuacion ó recomposicion de aquella.

XXIII.

Hemos bosquejado á grandes rasgos el período que abraza la historia de España en los tres años que hicieron los liberales tragar á la fuerza á los absolutistas la Constitucion.

Todos los hombres que han salido á la escena, y especialmente los que han figurado como ministros, tendrán su retrato correspondiente en esta Galería, hecho por mí y completado por la opinion pública, es decir, por la prensa de su tiempo.

Yo aseguro que el Museo será interesante.

LIBRO IV.

VIVAN LAS CADENAS.

CAPITULO PRIMERO.

Introito. La piqueta.. conservadora.-Los voluntarios realistas.-Donde se ve que la Regencia estaba tentada por el enemigo malo.-La exposicion de los grandes de España.-Subterfugios del duque de Angulema.-Las Córtes de Sevilla.-Traslacion de las Cortes y del rey á la Isla.-Negativa de Fernando.-Una proposicion atrevida de Alcalá Galiano.-Pastelerismo.Operaciones militares.-Mina.-Ballesteros.-Enredo.-Manifiesto de Angulema. La accion del Trocadero.-Manifiesto del rey.

I.

Prefiero trazar á grandes rasgos la historia general, y destinar el libro que se titulará Victimas y Verdugos á los hombres, y especialmente á los ministros.

Andemos pues lo árido aprisa para llegar cuanto antes á lo

ameno.

La llegada de Angulema hizo callar al Trágala, y dió aliento á los que bendecian las cadenas con Fernando.

Prosigamos refiriendo hechos.

Acostumbrados los madrileños como hemos visto á tantas

variaciones de formas de gobierno, de ministerios, de decretos

que echaban por tierra lo que ayer existia, y volvian á levantar lo caido, desde el principio del siglo vieron con sorpresa que las primeras disposiciones de la Regencia fueron abolir todas las reformas y volver las cosas al estado que tenian el 7 de Marzo de 1820; pero por una de las funestas parodias que suelen tener los partidos cuando dominan, crearon los voluntarios realistas, poniendo de este modo las armas en manos del pueblo, imitando las disposiciones y decretos constituyentes, cuando las entregó tambien en manos de la Milicia nacional.

Abstendrémonos de comentarios sobre una y otra creacion, pues los hechos de ambas, los compromisos en que se vieron envueltos los mismos individuos que las compusieron, y los embarazos gubernativos que no pocas veces suscitaron á los gobiernos que las crearon, dirán más cuando se lean en la historia que cuanto pudiésemos manifestar sobre el particular, limitándonos á pensar que por muchos servicios que cada uno prestase á su partido en épocas determinadas, no solo no compensaban el sacrificio moral en que se incurria inoculando en lo general de España más y más los compromisos y rencores políticos que no han hecho sino sucederse unos á otros con variacion de nombres, haciendo infelices á un grán número de personas del pueblo, que nunca debió estar armado, ni ocuparse más que del trabajo ínterin hubiese un ejército capaz de sostener el órden interior, ó defender la independencia atacada por enemigos exteriores.

II.

Igualmente dispuso la Regencia que se borrasen de la lista militar del ejército los regimientos de Guadalajara y Lusi

tania, con los cuales Zayas habia castigado al pueblo de Madrid en las ocurrencias que hemos referido. Casi al mismo tiempo las Cortes en Sevilla decretaban recompensas al referido general por haberse encargado de la capital y mantenido en ella el órden hasta la entrada de Angulema.

¡Cosas de España!

Pero lo más extraño para realistas y liberales fué una exposicion que varios grandes de España firmaron y presentaron al generalisimo francés, en la cual, despues de abogar con indicaciones para que se formase un término medio entre la Constitucion y el absolutismo, ofrecian levantar y sostener á su costa un cuerpo de ejército de ocho mil hombres que ayudase á la pronta conclusion de la guerra.

El pensamiento de conciliacion entre los extremos agradó naturalmente al partido liberal moderado, al paso que los liberales exaltados lo anatematizaron al saberlo en Andalucía; y á los realistas puros tambien escandalizaba que una parte de la grandeza se inclinase á transacciones que su exaltacion miraba como indecorosas.

¡Triste condicion humana es, en verdad, la de fos que no pueden medrar ni vivir sino á costa de la total ruina, de los medros y de la existencia de otro, y pasan su vida sembran do para que otro destruya, y antes de verse algun fruto, á apenas nacido, volver á sembrar otro para que corra iguales riesgos!

III.

El duque de Angulema, temeroso acaso de contraer compromisos con las intenciones de la diplomacia, en el tratado

de Viena, dió una respuesta cortés pero evasiva, y aunque no aceptó la oferta del cuerpo auxiliar, manifestó estar animado de los mismos sentimientos de conciliacion entre los extremos manifestado en la exposicion, lo cual no era de extrañar tampoco, habiendo visto que el Borbon francés, en la época de la restauracion, habia transigido y otorgado la Carta francesa que seguia rigiendo, y que, como en otro lugar dijimos, dió instrucciones á su embajador en Madrid para inclinar al monarca español á adoptar otra igual.

Tampoco me permitiré comentarios sobre lo útil, conveniente ó perjudicial que hubiera podido ser para España el haber adoptado este Código, el cual para Francia, hasta la revolucion de Julio al ménos, contentó ó adormeció los partidos, siendo una infraccion real ó presumida de uno de sus artículos si no la causa, al menos el pretexto ostensible para que la rama primogénita de los Borbones franceses cediese su lugar á la segunda, que á su vez, y por las mismas causas ó pretextos, fué votada al ostracismo.

IV.

Entre tanto, el 23 y el 24 se ocupaban las Córtes en Sevilla en el estado de nuestras relaciones con las potencias y situacion general del reino; pero al tener conocimiento de lo ocurrido con las tropas de La Bisbal, mandaron que se le formase causa. Tambien al saber la ocupacion de Madrid por los franceses, experimentaron gran sensacion, pues no la juzgaban ni tan pronta ni tan fácil; sin embargo, continuaron discutiendo sobre todo género de asuntos, como si á estos mismos nada amenazase y debieran tener seguro resultado.